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科技俱乐部|再次证明了旗舰手机的价值，ARM的新架构

如果你对智能手机产品性能十分关注 ， 或许就会知道 ， 对于当前的整个智能手机市场来说 ， 无论是什么品牌的产品、或者搭载的是那种型号的主控 ， 它们的CPU部分绝大多数其实都采用了来自同一家公司的设计方案 。 而如果你有关注我们三易生活的相关内容 ， 那么可能更会知道 ， 自从几年前被日本软银收购后 ， 这家原本位于英国的芯片设计企业很明显在增强旗下产品的竞争力 。
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比如说 ， 以往每年基本只推出一款新架构设计的ARM ， 去年就一口气带来了新的智能手机CPU大核设计Cortex-A77 ， 和新的服务器超大核CPU设计Neoverse-N1 。 又比如说 ， 以往一直坚持用自研或者至少是半定制架构来设计旗舰主控方案的三星与高通 ， 在2019年也都“不约而同”的用上了公版A77大核 ， 足可见得ARM这代架构的性能提升之大 。
那么 ， 当ARM日前正式发布了2020年的最新一代处理器架构之后 ， 它是否值得我们再欢呼一次呢？
去年还没吹牛的ARM ， 今年有点不太老实了
可能很多人都不知道的是 ， 当你在查看ARM新品发布的宣传资料时 ， 其实是一定要抱有一个疑问的 ， 那就是“ARM是否在吹牛” 。 之所以会这样 ， 是因为这家芯片设计企业以前常常为了凸显新设计的优越性 ， 而刻意在相关资料中提供不公平且具有误导性的对比数据 ， 比如说用低频率的老架构对比高频率的新架构 ， 就是较为常用的一招 。 而且这些所谓“反映制程优势的主频” ， 有时候其实完全高到了不太正常的程度 ， 因此也几乎可以肯定是单纯为了突出新架构的商业优势而刻意为之 。
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这张图此前被我们狠批了一顿
比如说 ， 在前年发布Cortex-A76时 ， ARM就搞出来一个实际上根本不存在于任何一款产品里的“3GHzA76” ， 并将它与“2.8GHzA75”和“2.45GHzA73”进行了对比 ， 试图显示新设计的巨大进步 。
而到了去年发布CortexA77的时候 ， 我们很高兴的看到ARM当时给出的对比成绩 ， 是基于相同频率下得出 。 在那个时候我们还曾感叹 ， Cortex-A7730%的性能提升相对真实 ， 值得表扬云云 。
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但是 ， 不得不说我们还是太天真了 。 因为到了今年的Cortex-A78架构上 ， ARM故技重施 ， 再次使用了不对等的制程和频率条件 ， 得出一个“性能大幅提升”的结论 。
具体来说 ， ARM将使用5nm制程、主频高达3GHz的Cortex-A78核心 ， 与使用7nm制程、主频仅有2.6GHz的Cortex-A77核心进行性能对比 ， 然后得出一个“在功耗均为1W每核心（请注意这是一个很高的功耗）的前提下 ， A78比A77性能高20%”的结论 。 同时又将5nm制程、主频低到2.1GHz的A78核心 ， 与7nm制程、主频反而更高一点到2.3GHz的A77架构对比 ， 然后说性能相同的情况下 ， 新设计的功耗少了一半 。
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这样的对比问题何在？首先 ， 如果我们将两个架构的主频重新按照相同2.6GHz频率进行估算 ， 就会发现Cortex-A78的同频性能其实只比Cortex-A77高了可怜的4%；至于节能效果 ， 根据台积电此前公布的数据显示 ， 5nm制程本身就会比7nm省电多达30% ， 再加上ARM的对比数据中还故意让老架构、老制程的主频更高 ， 因此CortexA78仅靠设计本身究竟能够节能多少 ， 相信大家心里大概也都有个底了 。
大核心提升没诚意 ， 但好在这次还有后手
很显然 ， 仅从ARM方面提供的对比数据来看 ， 新的Cortex-A78架构在性能与省电方面的提升 ， 几乎绝大部分都是依赖于半导体制程换代 ， 而不是本身的设计进步 。 那么 ， 这是否意味着Cortex-A78从设计上来说是一次偷懒的结果呢？


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