「恒星」把最亮的恒星放在比邻星的位置，夜晚会有多亮？
【「恒星」把最亮的恒星放在比邻星的位置，夜晚会有多亮？】
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夜空中用肉眼能够看到的星星绝大多数是银河系中的恒星 。 恒星有大有小 ， 最小的恒星质量不到太阳质量的十分之一 ， 体积可能还不如木星大 。 最大的恒星质量能够超过太阳质量的300倍 。
除太阳之外 ， 距离地球最近的恒星是半人马座的α星C ， 又名比邻星 。 这是一颗个头比较小的红矮星 ， 距离地球4.22光年 。 虽然距离地球较近 ， 但是亮度很低 ， 用肉眼根本看不到 ， 直到1915年才被天文学家观测到 。 它的旁边还有两颗恒星A和B ， 用肉眼可以直接看到这两颗星 ， 只是由于它们距离太近 ， 无法辨识出这是两颗星 。
如果把宇宙中最亮的恒星放在比邻星的位置 ， 夜空能亮到什么程度呢？宇宙中最亮的恒星其光度约为太阳的800万倍 ， 若是将它放在比邻星的位置 ， 由于比邻星到地球的距离约为地球到太阳距离的26.69万倍 ， 恒星垂直辐射到单位面积上的功率与距离的平方成反比 ， 这样算起来 ， 在地球上看这颗恒星的亮度约为太阳亮度的9000至10000分之一 。 满月的亮度约为太阳亮度的46万分之一 ， 故将最大的恒星放在比邻星的位置 ， 夜晚的亮度就好像有四五十个满月那样 。
大质量的恒星在晚年会经历超新星爆发 ， 爆发时在几个月内释放出的能量能够赶上之前释放的能量总和 ， 其亮度可以是太阳亮度的数千亿倍甚至更高 。 如果将它放在比邻星的位置 ， 在地球上看到的它的亮度约为太阳亮度的十万倍 。 这样的亮度不是简单的可以亮瞎眼睛了 ， 而是足以将地球上的生命斩尽杀绝 。 通过分析计算可知 ， 如果在距离地球50光年内发生了超新星爆发 ， 地球上的生命就有可能受到较大影响 。 地球上发生过几次生物大灭绝 ， 有科学家认为之所以会出现生物集中大范围灭绝的情况 ， 可能是当时地球的周围发生了超新星爆发 ， 爆发释放出的伽马射线、粒子流等将大量的生物杀死 ， 从而出现了生物大灭绝 。
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