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全知视角|消失的大陆：科学家发现世界第八大洲，其几乎全沉在海底！


北京联盟_本文原题：消失的大陆：科学家发现世界第八大洲 ， 其几乎全沉在海底！
自我们学习地理以来 ， “七大洲、四大洋”的地表结构深深地印在了我们的脑海中 ， 不过这个地理知识点可能很快就要更新了 。 发表于《生命科学》（livescience）的一项研究显示 ， 在澳洲东南方、以新西兰为中心的海域 ， 存在一块未知的新大陆 ， 地球上神秘的第八大洲——“西兰洲”（Zealandia） 。
全知视角|消失的大陆：科学家发现世界第八大洲，其几乎全沉在海底！
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据悉 ， “西兰洲” ， 也叫西兰蒂亚或西兰大陆 ， 是由地理学家布鲁斯卢因迪克（Bruce Luyendyk）于1995年提出的 。 那时这块大陆就被认为满足大陆定义的标准 ， 其他七大洲所拥有的特徵西兰洲也有：海拔高于周围地区、地质独特 ， 有不同类别的岩石、一个明确的地区、比一般海床更硬的陆壳 。
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近年来 ， 新西兰领导的一个国际团队在西兰洲海床下860米的不同地点进行钻孔取样 ， 结果在沉积物样本中证明了属于陆生植物的孢子和花粉证据 ， 证明了当时西兰洲的高于海面的 ， 而且拥有独特的景观和生态 。 加上卫星探测及海床重力图 ， 证实了西兰洲结构完整 ， 不是其他大陆的碎片 ， 符合了大陆定义 。 于是在2017年 ， 科学界才被学界正式赋予其大洲地位 。
但由于缺乏数据 ， 很多科学家未能研究了解该大洲的面貌 。 目前来自新西兰政府地质灾害研究和谘询组织地质与核科学（GNS Science）机构联合“2030海床项目”（Sea bed2030）已对整个海底进行测绘 ， 现进度为20% ， 计划在2030年前完成测绘工作 。
据悉 ， 西兰洲面积约492万平方公里 ， 面积约为澳洲大陆的54% ， 也是世界上最小的大陆 。 现已有95%的区域沉没到海底（沉没原因未知） ， 只有新西兰、新喀里多尼亚（New Caledonia）和少许岛屿（澳洲豪勋爵岛）高于海平面 。 据科学家推测 ， 西兰洲是在7900-8300万年前从超级大陆冈瓦纳大陆(Gondwana）分裂出来 ， 当时一起分裂的还有澳洲大陆 ， 不过西兰洲却在2300万年前沉入海底 。
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而冈瓦纳大陆是从盘古超大陆（pengea）的裂解而来 ， 当时盘古超大陆分裂成2块 ， 北部的劳亚古陆和南部的冈瓦纳古陆 。 劳亚古陆就是现在的北美洲、格陵兰岛、欧亚大陆 ， 而冈瓦纳大陆在恐龙诞生时期开始分裂 ， 包括南美洲、非洲、印度、澳大利亚和南极洲等的大陆板块 ， 还包括漂到北半球的印度次大陆与阿拉伯半岛 ， 同时还有不计其数的碎小微板块 ， 如马达加斯加等 。
研究十余年的新西兰地质学家莫尔提默（Nick Mortimer）表示：“新地图提供了更多的证据 ， 西兰洲具有被列为大洲的所有要求 ， 应被视为第八大洲 。 很久以前 ， 这里是一个大陆 。 ”同时他认为对西兰洲不是发现 ， 而是重新认识 。 另外 ， 这块大陆底下蕴藏着数百亿美元化石燃料 。
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虽然很多科学家认为西兰洲的独立有很大科学价值 ， 有助于研究地球大陆的演化 。 不过这块“新”大陆让全世界的地理机构承认及更新绝非易事 ， 因为除了七大洲外 ， 科学家对于大陆的定义很模糊、缺乏标准的 。 比如 ， 欧洲和亚洲是两个大洲 ， 但在很多地质学家眼中 ， 只是欧亚大陆的两部分而已 。 其次这些“消失的大陆”并非首次发现 ， 如欧洲大陆下也有一块叫做大安德利亚（Greater Adria）的大陆；毛里求斯岛底下是冈瓦纳的一个遗迹等等 。 所以西兰洲可能不是最后一个被发现的失落大陆 。


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