水陆强军号|比“金花婆婆”厉害，美军“大杀器”：谢里登坦克喷出1万枚钢针
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上世纪50年代 ， 随着冷战时代的到来 ， 美苏两大军事强国就此开始了长达数十年的军备竞赛 。 特别是在陆军装备方面 ， 当时苏联已经研制并列装了大批量性能出色的T-54和T-55两款中型坦克 ， 其震撼的“钢铁洪流”战略威慑效果 ， 让美国十分忌惮 。 为了克制苏联装甲集群并且提升美军的空中突击力量 ， 美国在1956年开始研发一款装备了炮射导弹系统的M551“谢里登”轻型坦克 。 不过 ， 这款坦克并没有机会和苏制坦克一较高低 ， 反而在后来的越南战争中得到重用 。
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为了打击神出鬼没的越南游击队 ， 摒弃了炮射导弹武器的M551“谢力登”经过一系列魔改 ， 选择M625霰弹为主力弹药（内藏上万根钢针） 。 自此 ， 升级为M113FSV火力支援车的“谢里登”成为让敌人胆寒的“大号喷子” ， 一次就能打出上万枚钢针 ， 让敌人无处可藏 。
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客观来说 ， M551“谢里登”作为一款轻型坦克 ， 本来被美国军方寄予厚望 ， 希望这款坦克能够像同级别的T-54和T-55一样 ， 成为美国陆军新一代装甲集群的中坚力量 。 为此 ， 在上世纪60年代中期研发完成后 ， “谢里登”最早就被装备给了美国装甲骑兵营 。 不过 ， 在此后的训练、测试和磨合中 ， 这款坦克不断暴露出设计上的缺陷 ， 射速过低、炮射导弹技术存在缺陷等众多短板 ， 让“谢里登”受到了美国陆军的不断质疑 。 尽管如此 ， 在苏联的压力下 ， 仅仅是1966-1970五年之间 ， 美国总共生产了多达1700辆“谢里登” ， 主要装备于美国陆军的装甲兵侦察部队和美军空降师 。 按照美军的构想和定位 ， 这款坦克作为主战坦克的辅助打手 ， 主要充当装甲集群“急先锋”和机动突击力量 。 由于这款坦克的战斗全重仅有15830kg ， 公路行进速度却高达65km/h 。 因此 ， 美军将其作为装甲集群作战体系中至关重要的战术纽带 。
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当然 ， 尽管美苏两国在冷战时期频频擦枪走火 ， 但始终没有爆发大规模的地面战争 。 因此 ， M551“谢里登”的实战首秀 ， 就被放在了越南战争期间 。
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在越南战争初期 ， 美军并没有意识到坦克装甲在丛林作战中存在的弊端和短板 。 因此 ， 原本以苏联装甲集群为假想敌的美军装甲部队 ， 一下子就在越南战场迷失了方向 。 以美军第11装甲骑兵团为例 ， 神出鬼没的越南游击队利用地形和环境优势 ， 让其遭受巨大损失 。 特别是当时美国陆军主力坦克是重达50吨的M48坦克 ， 根本不适应丛林作战 ， 再加上M113装甲车的火力和防御性太差 ， 吃了大亏的美军不得不把将一批魔改的M551“谢里登”火力支援车投入到战场 。
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和原版的M551“谢里登”相比 ， 这批火力支援车在武器弹药方面进行了一系列改造 。 一方面来说 ， 过于先进的反坦克导弹“橡胶棍”对付越南游击队显然是过于奢侈 。 另一方面 ， 美军希望借助M551“谢里登”对隐藏在丛林中的越军有生力量形成覆盖杀伤效果 。 因此 ， 升级后的M551“谢里登”装备了M625霰弹这款反步兵神器 。 和常规炮弹战斗部装填炸药不同 ， 这款霰弹内部填装了7公斤钢针 ， 通过152毫米两用炮发射后 ， 瞬间就能炸裂散射出上万根钢针 ， 造成无差别攻击效果 。 在1969年5月的一次战斗中 ， 越军数百名步兵在十多辆PT-76型水陆坦克的配合下 ， 向驻守某要塞的美军发起猛攻 。 危急时刻 ， 美军出动两辆M551 ， 向大约300名越军士兵聚集的区域发射了4枚M625霰弹 。 顷刻之间 ， 无数钢针向四面八方散射出去 ， 当场就击毙数十名越军士兵 ， 剩余的越军也大为恐慌 ， 四散而逃 。
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