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「冥王星」曾是9大行星之一的冥王星，最近有了惊人发现


「冥王星」曾是9大行星之一的冥王星，最近有了惊人发现
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【ALENG 自媒体】6月23日早间自媒体专稿 ， 冥王星曾经是太阳系9大行星之一 ， 但是在2005年 ， 由于新发现的阋神星质量比冥王星还要大27% ， 因此 ， 国际天文学联合会在2006年重新定义了行星的概念 ， 这直接导致冥王星被归入矮行星 ， 从而被开除出9大行星之列 。 不过 ， 尽管冥王星已经被开除出行星之列多年 ， 但是随着美国宇航局新视野号飞船对该天体的研究 ， 科学家对于这个矮行星的认识 ， 获得了空前的进展 ， 而最新的一个研究令科学家感到震惊和难以置信：冥王星地下被证实存在一个全球性海洋 ， 并且可能支持外星生命的存在 。
关于冥王星
冥王星是柯伊伯带中最早发现的一个天体 ， 2006年 ， 国际天文学联合会将其归入矮行星之列 ， 是太阳系中已知体积最大、质量第二大的天体 。 冥王星直径约2370公里 ， 大约每6天自转一周 ， 绕太阳一圈需要248年 。 由于冥王星距离地球太过遥远 ， 因此 ， 关于其表面细节情况一直是个谜 。 2015年 ， 美国宇航局的新视野号太空飞船近距离飞掠冥王星 ， 对这个太阳系中最大的矮行星进行了史无前例的研究 ， 并且拍摄了大量令人震惊的表面细节照片 。
新视野号拍摄的照片表明 ， 冥王星表明被一层厚厚的甲烷冰所覆盖 ， 并且具有高达3000多米的冰山 。 最为奇特的是 ， 在冥王星赤道地区 ， 有一个被称为史泼尼克平原（Sputnik Planum）的“心”形地形 ， 该地区非常平坦 ， 且很光滑 ， 显示出其形成年代较近 ， 可能不足1亿年 ， 并且目前该地形仍然在持续塑造中 。
冥王星地下可能存在一个温暖的海洋
新视野号探测器获得的冥王星地表图片表明 ， 在这个古老而寒冷的几乎位于太阳系边缘的神秘天体上 ， 似乎仍然存在着某种形式的地质活动 ， 而对这种异常地质活动的唯一解释是：冥王星地下可能存在一个全球性的海洋 。 正是这个非常广阔的海洋不断溢出地表 ， 然后结冰膨胀 ， 从而塑造了冥王星表面年轻而丰富的地形特征 ， 特别是那个被称为史泼尼克平原的“心”形地区 ， 正是这个地下海洋溢出然后结冰形成的 ， 并且这个过程目前仍然在持续进行中 。
日前 ， 一个由行星科学家卡弗·比森（Carver Bierson）主持的研究团队在《自然天文学》杂志发表论文 ， 认为冥王星地下的海洋可能非常古老 ， 几乎在冥王星形成之后就存在 ， 那么 ， 为何在过去数十亿年的历史中 ， 冥王星地下的这个海洋没有完全冻结 ， 而是不断溢出地表 ， 塑造着该天体表面异常丰富的地形特征？论文认为 ， 这得益于冥王星核心深处的放射性元素不断释放的能量 。 正是因为这些放射性元素释放的能量 ， 才使得冥王星地下的海洋中过去数十亿年间没有冻结 ， 并且不断塑造着冥王星表面令人着迷的地形特征 。
卡弗·比森的研究同时表明 ， 如果冥王星地下海洋存在的时间非常之久 ， 那么 ， 在过去的数十亿年间 ， 在这片辽阔的海洋中 ， 应该能够支持某种形式的生命的存在 。 当然 ， 卡弗·比森也承认 ， 冥王星地下海洋中可能存在的外星生命 ， 必须是人类能够理解的生命形式 ， 否则 ， 即使这种外星生命已经存在了数亿年 ， 我们可能仍然无法理解其生命形式 ， 所有这一切谜题 ， 都有待于未来科技的进步 。


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