【土卫六】不止月球在远离地球,太阳系其他卫星也在远离行星,行星也在逃离( 二 )


第一项研究基于卡西尼号探测器在探测土星期间收集到的数据 , 观测土卫六和背景星空的相对位置 。 然后 , 他们又追溯到最早至1886年的历史观测数据 , 并将二者结合 , 就可以计算出土卫六相对于土星的位置随时间有何变化 。
第二项研究同样也依赖卡西尼号任务的结果 , 但是方法完全不同 。 在2006年到2016年间 , 卡西尼号探测器在地基深空网络的监测下 , 与土卫六有10次近距离的接触 。 在这几次接触时 , 科学家都可以精确测量土卫六的引力对卡西尼号探测器速度的微弱影响 , 进而计算土卫六和土星之间的距离 。
可以看得出来 , 这两项研究几乎完全没有任何关系 , 但是最终却得出了同样的结果 。 \"通过使用两组完全独立的数据——天体测量法和辐射测量法——以及两种不同的分析手段 , 我们得到了完全一致的结果 。 \"前NASA喷气推进实验室的天文学家、现法国巴黎天文台的瓦雷里·莱尼(Valéry Lainey)介绍说 。
这个分析结果告诉我们 , 在45亿年前土卫六刚刚诞生的时候 , 它比现在要更加靠近土星 。 经过45亿年的时间 , 它已经向外迁移了大约120万公里 , 这足足是地月距离的3倍还要多!“这意味着土星的卫星系统 , 甚至可能还有它的行星环 , 在形成和演化的过程中 , 都经历了比我们以前所想象的更加巨大的变化 。 ”富勒表示 。
很明显 , 我们对于土星所产生的潮汐加速现象的理解还有一块空白区域 。 不过 , 虽然新发现显示土卫六远离土星的速度比原有理论高了100倍 , 但科学家们还是有理论来解释这个现象的 。
2016年 , 富勒就在宇宙中的双星系统中发现了一种叫做共振锁定的现象 , 或许可以解释土卫六的远离速度 。 所谓的共振锁定 , 被认为发生在卫星的引力对行星形成挤压时所产生 , 使其发生剧烈的振动 。 在这个过程中 , 潮汐能会大量损失 , 从而给卫星提供一个向外的力 , 使其加速远离行星 。
理论提出之后 , 我们需要实际的观测去验证 。 幸运的是 , 目前NASA的朱诺号探测器正在围绕木星运行 , 对木星系进行观测和研究 。 而且 , 木星也是和土星一样的气体巨星 , 伽利略卫星也都是像土卫六一样的巨大卫星 , 它们都可以提供重要参考 。
【【土卫六】不止月球在远离地球,太阳系其他卫星也在远离行星,行星也在逃离】世界上没有什么是不变的 , 即使严格遵守着牛顿定律、相对论的天体 , 也会一点点改变自己的运行规律 。 我们要懂得在改变中找到不变的真理 , 才能在不断变化的宇宙中获得更长久的生存时间 。


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