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光明日报美国少数族裔“无法呼吸”的困境

5月25日 ， 黑人男子乔治·弗洛伊德被白人警察暴力执法 ， 用膝盖锁喉8分46秒致死 ， 由此引发全美大规模抗议活动 ， 弗洛伊德在临死前不断呼救和哀告 ， 他的那句“我无法呼吸”成为此次抗议活动中标志性的话语 ， 也构成当下疫情灾难中美国少数族裔所面临极端困境的一个隐喻 。 这场冲突也是自1619年第一批黑人登陆北美后 ， 400年来积累的愤怒与悲伤受到美国警察与司法体系针对黑人和少数族裔系统性种族歧视刺激后的强烈爆发 。 目前 ， 美国全境已有140多个城市出现大规模抗议示威 ， 已有逾1.35万人在骚乱和暴力冲突中被捕 。
美国社会的种族歧视问题根深蒂固 。 白人至上主义深刻影响美国各个层面 ， 在教育、就业和社会福利等领域 ， 以非洲裔、拉美裔、亚裔为代表的少数族裔被锁定在中下层甚至底层 。 在新冠肺炎疫情的叠加效应下 ， 少数族裔损失惨重 。 在全美新冠肺炎疫情致死病例中 ， 白人占比52.3% ， 非洲裔占22.4% ， 拉美裔占16.6% ， 亚裔占5.8% ， 而以上四个群体在美国人口总数中的占比分别为62.1%、13.2%、17.4%和5.4% ， 显而易见的是 ， 少数族裔的死亡率远远高出其在美国人口中所占的比例 ， 而非洲裔尤其如此 。 长期以来 ， 结构性的种族主义使众多黑人家庭无法获得高质量的医疗保健、负担得起的住房和经济保障 ， 而新冠肺炎疫情则使得这些不平等变得更加明显 。 美国疾病控制中心的数据显示 ， 在非洲裔聚居的地区 ， 新冠肺炎感染率和死亡率分别为白人集聚地区的3倍和6倍 。 从各州的数据看 ， 密歇根州非洲裔人口占总人口的15% ， 而非洲裔感染者占全州确诊人数的33% ， 死亡病例占总死亡病例的40%;堪萨斯州的非洲裔占总人口5.7% ， 却占死亡病例的29.7% 。 处于疫情震中的纽约市 ， 非洲裔占全市人口的22% ， 而死于新冠病毒感染的患者中28%为非洲裔 。
进入六月 ， 美国新冠肺炎疫情持续发酵 ， 拐点仍未出现 。 约翰斯·霍普金斯大学发布的疫情数据显示 ， 截至北京时间6月5日 ， 美国累计确诊超192万例 ， 死亡达110179例 。 美国是一个多种族的国家 ， 而不同族裔之间社会经济地位差异明显 ， 新冠肺炎疫情造成的冲击进一步恶化了少数族裔在生命健康权上面临的各种不公 。 科学研究表明 ， 基础疾病与新冠病毒感染之间呈现高度的正相关 ， 而且还会导致新冠肺炎向重症转化 ， 进而产生更高的死亡率 。 相比白人而言 ， 非洲裔在政治经济领域长期被边缘化 ， 社会地位低下 ， 经济状况不佳 ， 饮食结构不健康、生活习惯差 ， 在罹患心脏病、中风、肥胖、糖尿病、癌症等重症疾病的比例一直在高位徘徊 ， 这使得他们更易成为新冠肺炎致死的高危人群 ， 因而面对病毒时也更加脆弱 。 随着疫情的大范围扩散 ， 政府关闭部分医疗设施 ， 并对医疗补助计划和联邦医疗保险等公共医疗保险计划设置上限 ， 导致更多少数族裔缺少足够的医疗保险 ， 这与美国疾病治疗费用高涨形成恶性循环 ， 非洲裔染病后就诊意愿降低 ， 最终使少数族裔难以防控新冠病毒的快速传播 。
新冠肺炎疫情中非洲裔的高死亡率正是美国长期不注重保障少数种族的健康权所导致的恶果 。 非洲裔社区的医疗机构通常只能提供质量较低、种类有限的医疗服务 ， 居民常常无法获得及时有效的医疗救治 。 面对新冠肺炎疫情 ， 非洲裔社区缺乏对于新冠病毒威胁的早期预警 ， 而随后联邦和地方政府对疫情发布的信息互相冲突 ， 宣称“非裔对新冠病毒免疫”的谣言一度满天飞 ， 进一步延误了相关防疫措施的出台 。 随着美国新冠病毒检测的全面铺开 ， 白人的发病率得到了较好的控制 。 但是这些检测主要集中在以白人为主的富裕郊区 ， 少数族裔社区附近的检测机构很难及时获得相应的检测设备和防护用品 ， 因此 ， 当非洲裔美国人出现咳嗽、发烧等症状时不能得到及时的检测 ， 导致疫情进一步蔓延 。


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