恐龙▲科学家发现一只装甲恐龙在最后一餐中吃了什么
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【恐龙▲科学家发现一只装甲恐龙在最后一餐中吃了什么】
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1.1亿多年前 ， 一只重1300公斤、身穿盔甲的笨重恐龙吃了最后一顿饭 ， 死了 ， 被冲进了现在阿尔伯塔省北部的大海 。 这只古老的野兽随后沉入了海床的泥浆里 ， 直到2011年在麦克默里堡附近的一个采矿场中发现了它的尸体化石 。
从那时起 ， 位于阿尔塔州德拉姆海勒的皇家泰瑞尔古生物学博物馆的研究人员、布兰登大学和萨斯喀彻温大学（UsSask） ， 一直致力于解开保存极为完好的野龙的许多秘密 ， 包括这只大型装甲恐龙（现在称它为博雷阿洛佩尔塔·马克米切利恐龙）最后一餐到底吃了什么 。
"从恐龙化石身上发现保存的胃内物品极其罕见 ， 而博物馆团队从化石恐龙身上回收的胃 ， 是迄今为止发现的保存最完好的恐龙胃 ， "美国萨斯地质学家吉姆·巴塞格（JimBasinger）说 ， 他是分析恐龙胃内成分的小组成员 ， 这个胃的重量与足球的大小相当 。
"当人们看到这个惊人的化石 ， 并被告知我们知道它最后一餐吃了什么时候 ， 人们都感觉不可思议 ， 这让他们回到了恐龙生活的年代 ， 仿佛看到了恐龙如何进行其日常活动 ， 它生活在什么地方 ， 以及它的首选食物是什么 。
关于恐龙吃什么的猜测很多 ， 但鲜为人知 。 在《皇家学会开放科学（RoyalSocietyOpenScience）》上刚刚发表的一篇文章中 ， 由皇家泰瑞尔博物馆（RoyalTyrrellMuseum）古生物学家迦勒·布朗（CalebBrown）和布兰登大学生物学家大卫·格林伍德（DavidGreenwood）领导的团队 ， 提供了大型的、食用植物的恐龙饮食的详细且确定的证据 。
“这项新研究改变了我们对大型草食性恐龙饮食的认识 。 ”布朗说 ， “我们的发现也很令人瞩目 ， 因为它们可以告诉我们有关动物与环境的相互作用的信息 ， 而这些细节通常从恐龙骨骼中难以获得 。 ”
先前的研究表明肠道中有种子和树枝的证据 ， 但是这些研究没有提供有关食用植物种类的信息 。 尽管化石的牙齿和颌骨的形状 ， 有助人们了解恐龙咀嚼系统和消化系统 ， 但对特定植物草食性恐龙到底吃什么仍是个谜 。
那么博雷阿洛佩尔塔·马克米切利恐龙的最后一餐吃了什么呢？
格林伍德说：“我们恐龙的最后一餐主要是蕨叶——88％的咀嚼叶料和7％的茎和细枝 ， ”
“当我们在显微镜下检查胃内物的薄切片时 ， 我们看到保存完好的浓缩植物材料 。 在海洋岩石中 ， 我们几乎从未见过保存如此出色的叶子 ， 包括在显微镜下 ， 我们看到了产生孢子的蕨类植物孢子囊 。 ”
贝辛格、格林伍德和布兰登大学研究生杰西卡·卡里纽克（JessicaKalyniuk）的研究小组成员 ， 将胃中的食物含量与可从该地区同期的化石叶子研究中获得的食用植物进行了比较 。 他们发现恐龙是个挑食者 ， 选择吃特定的蕨类植物（leptosporangiate ， 当今最大的蕨类植物） ， 而不是吃许多白垩纪早期常见的苏铁和针叶树叶子 。
具体来说 ， 研究小组确定了48种古苔藓类（微粉化石 ， 如花粉和孢子） ， 包括苔藓或地艾 ， 26种棍苔和蕨类 ， 13个裸子植物（主要是针叶树）和两个被子植物（开花植物） 。
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