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国史拾遗|为何中国古代要称皇帝“万岁”？，“万岁”一词究竟有何特殊含义

中国自古为“礼仪之邦” ， 所以中文中各种“敬称”、“礼称”也层出不穷 ， 不过在这些“敬称”中有一个词十分特殊 ， 这个词的政治意味极重 ， 在古代不能乱用 ， 否则就是相当重大的“政治事故” ， 这个词就是“万岁”！
当然 ， 现在毕竟已经不是封建时代了 ， 所以这个词的政治含义有些减弱 ， 一般在一些日常时期用也不算什么问题 ， 举个例子 ， 比如：学校因为某些意外情况突然放假一天 ， 学生们高呼“万岁” 。 这当然不算什么事情 ， 没必要追究 。 但是“万岁”这个词的敏感性并没有完全消失 ， 现在在中国 ， 如果要说“万岁” ， 要么就是和刚刚的例子一样属于戏谑；要么则是在极为崇高的场合 ， 对神圣事物致敬 ， 比如天安门广场上的“中华人民共和国万岁、世界人民大团结万岁” ， 但现在此词普遍不再用于致敬个人 。
国史拾遗|为何中国古代要称皇帝“万岁”？，“万岁”一词究竟有何特殊含义
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不仅是中国 ， 深受中华文化影响的日本也一样 ， 现在在日本如果“万岁”（日语谐音是“板载”）用的场合不对 ， 也容易引起大家的敏感 ， 比如下面事件：
2013年4月28日 ， 日本首相安倍晋三出席“主权恢复日”活动 ， 日本天皇明仁也按惯例出席 ， 然而天皇致辞结束后 ， 安倍晋三竟然带头三喊“天皇万岁” ， 这使得温和的明仁天皇感到强烈的不适 ， 匆匆离场 ， 此举也引起了日本国内和邻国的大量批评 ， 以至于日本政府在他们自己的网站上是公布的一段录像中被这段话都给消音了 。 日本8世纪从中国引入“万岁”这个词汇 ， 用于对天皇的祝福 。 但旧帝国时期 ， 此词成为军国主义分子专用 ， 所以二战后这种仪式基本被放弃 。
国史拾遗|为何中国古代要称皇帝“万岁”？，“万岁”一词究竟有何特殊含义
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之所以“万岁”一词如此敏感 ， 原因自然不用过多解释：这个词在中国帝制时代是最高统治者——皇帝专用的 。 在中国人的印象中 ， 相当长时间内 ， “万岁”就等于“皇帝” ， 属于高度敏感的词汇 。
可是 ， 这种现象到底是什么时候开始的呢？中国的帝制时代是从秦始皇时候开始 ， 但称皇帝为“万岁”又是何时开始的？其实可能出乎大多数人的意料 ， 中国古代把“万岁”当成皇帝的特称要晚很多 ， 根据目前的考证 ， 最迟应该是在北宋时期 ， “万岁”一词已经成为皇帝专用 ， 其它人粘上会有极大的麻烦 。
这从古代的人名可以看出来 ， 宋朝之前 ， 很多很多人以“万岁”为名 ， 比如南朝刘宋时期任宁州刺史的周万岁、西魏文帝时期官居尚书左仆射的李远(字万岁)、隋朝时期战功卓著的太平公史万岁以及唐玄宗天宝年间周玄珞之子周万岁等 ， 但 ， 周万岁是最后一个了 ， 唐玄宗之后 ， 文献中已经再查询不到有以“万岁”为名的人 。
国史拾遗|为何中国古代要称皇帝“万岁”？，“万岁”一词究竟有何特殊含义
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而在北宋乱称万岁会有麻烦 ， 这一点也是有文献记载了 ， 《宋史.寇准传》记载：他日 ， 与温仲舒偕行 ， 道逢狂人迎马呼万岁 ， 判左金吾王宾与逊雅相善 ， 逊嗾上其事 。 准引仲舒为证 ， 逊令宾独奏 ， 其辞颇厉 ， 且互斥其短 。 帝怒 ， 谪逊 ， 准亦罢知青州 。 意思是：有一天寇准在路上骑马走着 ， 被个疯子拦路喊万岁 ， 结果被政敌张逊奏报给皇帝 ， 于是皇帝大怒 ， 寇准被贬官了 。
这还是大官寇准 ， 要是一般人的话那就更惨了 ， 《宋史·曹利用传》就记载到 ， 大将军曹利用的从子曹汭喝多了酒发酒疯 ， 令人高呼万岁 ， 结果被罚丈责 ， 被活活打死 。
那在这之前 ， “万岁”一词是什么含义呢？在这之前“万岁”一词也存在 ， 不过政治含义远远没有那么重 。
在中国典籍中 ， “万岁”一词最初见于西周的典籍中 ， 不过当时不是说“万岁” ， 而是“万年” ， 《诗经大雅．江汉》记载 ， 邵虎受封时就称：“虎拜稽首：天子万年 。 ” ， 不过早期 ， 这并不是最高统治者的专用词 ， 而是各阶层都普遍使用的一种祝福语 。


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