中国新闻网首次商业载人发射的背后……，马斯克开创新纪元( 二 )
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2011年7月8日 ， 美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机最后一次发射升空 ， 标志着美国航天飞机时代的终结 。
1985年服役的“亚特兰蒂斯”号 ， 在航天超过32次 ， 总航程达约1.94亿公里后 ， 则于2011年7月21日 ， 顺利完成最后一次飞行 。 它成为美国最后一架退役的航天飞机 ， 为美国的航天飞机时代 ， 划下谢幕句号 。
从此以后 ， 美国宇航局不得不向俄罗斯支付数千万美元 ， 用“联盟号”飞船将宇航员共同送上太空 。
俄罗斯卫星网指出 ， 这一次 ， “龙”飞船的载人试航 ， 是美国从2011年以来 ， 首次使用国产火箭和飞船从本土将宇航员送往空间站 。 这对于美国未来载人航天以及宇航局与私人公司合作战略 ， 具有巨大意义 。 
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当地时间5月30日 ， 美国宇航局进行商业载人航空计划的首次载人试航 。
算一笔账
这一切背后 ， 是全球唯一的超级大国美国 ， 在深空探索上付出的高昂代价 。 航天飞机之所以宣告退出历史舞台 ， 专家认为 ， 主要还是因为“烧钱”太狠 ， 令近年来经济低迷 ， 不再“不差钱”的美国难以为继 。
对于航天飞机的运营成本 ， 美国宇航局算过一笔账：1972年以来 ， 美国政府共为航天飞机项目“买单”1960亿美元 。 分摊到135次发射飞行 ， 每次要耗资约15亿美元 ， 远超过飞船的费用 。
考虑通胀因素后 ， 美国花在航天飞机项目上的费用 ， 甚至已被认为超过了登月、制造原子弹和开凿巴拿马运河的总和 。 对一名普通人来说 ， 这些几乎是难以想象的 。 
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资料图：马斯克 。
而像SpaceX这样的私营公司的出现 ， 极大缓解了尴尬局面——因为马斯克声称 ， 他考虑了“钱”的因素 ， 最大幅度降低了发射一次火箭的成本 ， 而NASA渴求的正是这样的机会 。 何况马斯克公司玩的技术 ， 并不逊色 ， 甚至有“走在时代前端”的先锋意味 。
不过 ， 此次载人试航 ， 其实也一波三折 。 2014年 ， NASA委托波音公司和太空探索技术公司分别建造“星际客机”和载人版“龙”飞船 ， 但两艘飞船的首飞时间 ， 从最初计划的2017年多次推迟 。 
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2019年3月3日 ， SpaceX载人龙飞船成功与国际空间站进行对接 。
直到2019年3月 ， “龙”飞船完成飞向国际空间站的首次测试无人飞行 。 当时 ， 飞船搭载了一个假人模型 。 该飞船成功与国际空间站对接 ， 并送去了一些物资 。
按计划 ， SpaceX应在当年7月把美国宇航员送入国际空间站 。 然而 ， 2019年4月20日时 ， 卡纳维拉尔角空军基地的一次测试发生爆炸 ， “龙”飞船几乎被摧毁 。 载人计划受此影响发射时间被推迟 。
此次试航 ， 原本定在当地时间2020年5月27日下午 。 发射前10分钟 ， 受恶劣天气影响推迟 。 
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美国宇航员道格拉斯·赫尔利(道格)和罗伯特·本肯(鲍勃) 。
搭载了谁？
这次坐在“龙”飞船里参与任务的 ， 是美国两位宇航员：道格拉斯·赫尔利(道格)和罗伯特·本肯(鲍勃) 。 此外 ， 还有一个恐龙玩偶 。
道格生于1966年 ， 是一名退役的海军陆战队员 。 鲍勃生于1970年 ， 是空军上校 ， 两人经验丰富 ， 都是航天飞机飞行老手 ， 各已上过两次太空 。
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