上观新闻|不管机器人能否替代人类,你都要承认,一个不同于过往的崭新世界正在被创造( 二 )


「凯恩斯的历史回响」
20世纪初 , 面对经济大萧条 , 凯恩斯发表了著名的《我们后代在经济上的可能前景》 , 他在分析革命性技术变革的影响时提到 , “我们正遭受一种新疾病的折磨……即技术性失业 , 意味着失业是由于我们发现节约劳动力方法的速度 , 超过了我们发现劳动力新用途的速度 。 ”近百年后 , 凯恩斯关于技术革命与失业关系的分析仍然令人警醒 。 当前 , 随着新技术革命的快速应用 , 机器可以完成的工作清单越来越长 , 工作被机器替代的话题引发了诸多分析讨论与预测 。
【上观新闻|不管机器人能否替代人类,你都要承认,一个不同于过往的崭新世界正在被创造】关于技术与就业问题的讨论 , 自第一次工业革命开始就没有停止过 , 尤其当每次工业革命发生的初期 , 讨论尤其激烈 , 一直以来都存在着两种相互对立的代表性观点:乐观者认为 , 我们无须担心新技术对就业的负面影响 , 因为机器替代人工劳动的同时也会出现新工作;悲观者认为 , 新技术将会带来大量失业 , 甚至“机器智能化的崛起将极有可能导致人类就业的崩溃” 。 其他诸多观点都在这两种极端观点之间变化 。
麻省理工学院经济学家大卫·亚瑟在自动化与工作方面有诸多研究 , 其中《为什么还有那么多工作?———工作场所自动化的历史和未来》一文被广泛关注 , 文章认为自动化确实代替了人类劳动 , 但其在过去的几个世纪里并没有消灭大部分工作岗位 , 在许多情况下 , 机器既能代替人类劳动 , 又能补充人类劳动 , 机器与人类在比较优势之间相互作用 , 调整着劳动力的数量和技能需求 。 我们往往夸大了机器代替人类劳动的程度 , 忽略了自动化影响劳动力需求的核心经济机制:提升劳动者独特地完成工作的价值 。 尽管亚瑟承认自动化的发展使劳动力市场发生了“两极分化” , 工资增长不成比例地流向了收入分配和技能供给的顶层和底层 , 而非中产阶级 , 但他乐观地认为这种两极分化不可能持久 。
上观新闻|不管机器人能否替代人类,你都要承认,一个不同于过往的崭新世界正在被创造
本文插图

2020年美国拉斯维加斯电子消费展 。
另两位来自麻省理工学院的学者同样给出了乐观的分析 。 布莱恩·约弗森和麦卡菲在《与机器赛跑》中提出 , 数字技术对人类技能的侵蚀 , 其速度和规模几乎前所未有 , 对就业产生变革性影响 , 成为生产力和经济增长的关键动力 , 我们正经受着“大重构”的初期阵痛 , 而我们需要做的是跑赢机器 , 从而驾驭机器 。 在后来出版的《第二次机器革命》中 , 两位学者进一步指出 , 以蒸汽技术为标志的“第一次机器革命”时代已经开始向以数字技术为代表的“第二次机器革命”时代过渡 。 在“第二次机器革命”时代 , “不是以增强肌肉力量的机器为特征 , 相反 , 它是以增强人类思维能力为特征” , 数字化机器已经掌握了很多过去只有人类才能掌握的技能 , 而这种“进步”的结果是普遍“红利”的产生 , 越来越多的新产品和服务将免费 。
当然 , 两位学者也同时指出 , “技术进步”带来“红利”的同时 , 也带来了各种分化 , 例如高技能和低技能劳动者之间、资本和劳动力的回报之间、超级明星和其他劳动者之间 , 以及一系列社会后果 , 例如中产阶级财富的大幅缩水、社会流动性凝固、最富有阶层和其他阶层差距越来越大等 。 如同大卫·亚瑟 , 两位学者也清楚地认识到技术对就业的巨大负面影响 , 而他们也同样乐观 , 技术的发展能够解决其所产生的问题 。
尽管乐观者的乐观来自谨慎而严密的分析 , 且似乎具有很强的说服力 , 但卡梅伦仍不厌其烦地提醒我们:“事物真的能改变” , 我们需要“清晰地思考未来” 。 基于两方面的考虑 , 卡梅伦认为 , 若要以既有经验或“传统智慧”来预测未来 , 我们将会错误地估计我们将要面临的风险 。 首先 , 技术可能会带来新的工作以维持充分就业模式 , 但也可能带来实质性的动荡 , 引发充分就业模式崩溃 , 职业和工业被全面瓦解 。 其次 , 凯恩斯的判断依然准确 , 资本和技术取代人类劳动的速度远远快于新工作的出现 。 更为重要的是 , 技术变革的影响已经突破了地理限制和产业界限 , 互联网服务公司对汽车产业的颠覆就是最好的案例 。


推荐阅读