[旅行者]人类发射的深空探测器飞得那么远,怎么还能够遥控指挥呢?
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本文参加小编 #科学了不起# 系列征文赛 。
【[旅行者]人类发射的深空探测器飞得那么远,怎么还能够遥控指挥呢?】
太空探测器远离地球几亿公里 , 人类还能操控 , 距离如此之远如何能遥控?
这个很简单 , 就像遥控无人机一样 , 这边一按 , 那边就有响应了 。
不过 , 飞得太远 , 就有延时而已 。 不但会有延时 , 还有发送接收都需要更大的功率和精准度 。
人类飞得最远的太空探测器是旅行者1号 , 截止到我写着这篇文章的2020年5月24日13点12分 , NASA网站监控旅行者1号的即时数据表明 , 旅行者1号距离太阳223.33亿千米 , 距离地球222.1亿多千米;目前的飞行速度相对太阳为17km/s , 相对地球速度为29.9千米/s 。 (下图)
不过现在旅行者1号只有很少的仪器还在工作 , 只是还在发送一些数据回来 , 这边已经停止了对它的操控 。
最后一次对旅行者1号的操控 , 是在2017年11月28日 。
NASA的科学家通过收集到的信息发现 , 旅行者1号主发动机功能弱化 , 为了启动了休眠30多年的辅助发动机 , 通过深空网络 , 向旅行者1号发出了指令 。
当时的旅行者1号距离地球200多亿千米 , 信号以每秒约30万千米传输过去 , 需要19个多小时才能到达旅行者1号 , 又过了19个多小时人们收到了旅行者1号的回信 。
旅行者1号的应答表明 , 它忠实的执行了地球主人发出的指令 , 4个辅助发动机启动正常 。
这是人类最远的一次遥控活动 , 也是对旅行者1号最后一次发出要求 。
这以后 , 旅行者1号就按照设定好的航线 , 无牵无挂自主的向太阳系外飘去 , 剩余的一点点电力还继续将一些简单信号发送回来 。
到了2025年 , 旅行者1号的三块核电池都将耗尽 , 旅行者1号完全失去了任何动力 , 只依靠惯性 , 以每秒相对太阳17千米的速度向太阳系外飞去 。
17600多年后 , 将飞出太阳系边缘的奥尔特云带;4万年后 , 会经过向我们靠近的蛇夫座AC+79 3888恒星;73600多年后 , 经过半人马座比邻星 。 然后 , 向银河系中心飞去 , 一往无前 。
那时候 , 我们早已经不知去向 , 我们的子孙的子孙的子孙还在吗?
除非那时候人类已经实现了存在形式的升级 , 已经脱离肉身 , 以意识形态存在 , 否则都不在了 。 人类还在吗?也很难说 。
不过旅行者1号还在 , 如果它不被某个天体引力拉拽坠毁 , 或亿分之一的机会被一颗小行星撞毁 , 它将永远的飞下去 。
在太空真空条件下 , 10亿年后 , 它携带的金唱盘依然如新 , 将配套的金刚石唱针放上去 , 就会清晰的诉说地球的故事 , 播放人类的各种音乐 。
那里面有人类用55种语言的问候 , 有世界各地的歌声和婴儿的啼哭 , 有鸡鸣狗叫鸟语鹿鸣 。
如果真的有地外文明存在 , 又恰好捕获了旅行者1号 , 它们凭借上面携带的一小块高纯度的铀238 , 和翻译出来的地球故事 , 就会知道旅行者1号来自何方 , 什么时候出发 。
因为铀238的半衰期为44.7亿年 , 只要它们有地球文明的水平就能够检测出来 。
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