国际金融报|马斯克能否创造美国航天历史？
特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（ElonMusk）做事往往会吸引很多人的注意 ， 无论好坏 。
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图片来源：图虫创意
这一次 ， 马斯克又将万千目光成功聚焦于他的身上：他的另一家公司SpaceX计划用自主开发的航天器“载人龙”（CrewDragon）飞船将两名美国宇航员送入太空 。
如果一切成功 ， 这将是近十年来在美国本土首次载人航天发射 ， 也是私人制造的航天器首次发射 。
载人任务原先预计在美国东部时间5月27日下午4:33起飞 ， 将两位太空人送往国际太空站 ， 预计在起飞24小时后 ， 太空船和国际太空站对接在此展开科学研究 ， 并将首次在轨道进行太空系统测试 。
然而 ， 这一次计划并没有如预想成功 。 5月27日 ， 由于佛罗里达州发射地区的天候不佳 ， SpaceX在计划发射前17分钟 ， 确认延后该飞行任务 。
天气原因延误
据悉 ， SpaceX太空船上的两名NASA宇航员 ， 分别是今年49岁的BobBehnken以及53岁的DougHurley 。 在2015年 ， 两位宇航员被选为与波音和SpaceX合作研发的商用航天器的宇航员之一 。 在2018年 ， 他们被分配执行首次SpaceX飞行任务 。
NASA与SpaceX预计将展开备案 ， 下一个发射时间窗口 ， 是美国东部时间5月30日下午3:22 ， 或5月31日下午3点 。
美国总统特朗普和副总统迈克·彭斯从华盛顿飞往美国宇航局太空中心观看发射 。 在发射延期后 ， 特朗普取消了原计划在佛罗里达州肯尼迪航天中心发表的演讲 ， 并返回华盛顿 。 不过他在空军一号上发推文说 ， 他将于周六再次飞往佛罗里达观看发射 。
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而就在特朗普周三前往佛罗里达时 ， 美国死于新冠病毒的病例数已增至10万 。
历史意义重大
本次任务不论是对NASA还是SpaceX来说 ， 都具有重大历史意义 。
对于NASA而言 ， 可不用依赖俄罗斯让宇航员往返太空站 。 NASA上一次使用自己的飞船将宇航员送入太空是在9年前 。 自那以后 ， NASA一直依靠俄罗斯的航天器 。 不过 ， NASA始终寄望于波音 ， 尤其是SpaceX等私人公司能够开发新的运载工具 。
NASA认为 ， 至少就目前来说 ， 用私人飞机的包机进行低地球轨道飞行将是未来一大趋势 。
Quartz杂志的TimFernholz表示 ， 如果此次SpaceX成功 ， “将为太空带来崭新的经济活动 ， 私人组织将能够完成曾经需要国家完成的事情 ， 为试验和发现创造新的机会 。 ”
从造价上来看 ， 载人龙是迄今为止为NASA制造的成本最低的载人航天器 。 NASA与私人公司采取的固定总价的合同是降低成本的原因 。
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TimFernholz在其文章中指出：“随着进入太空的成本越来越低 ， 人类得以在太空做更多的事情 ， 从而增加在地球上的生活价值 。 ”
NASA也希望空间站能够得到更多商业用途 ， 包括太空旅游 。
而对SpaceX来说 ， 更是代表着从成立至今 ， 真正有能力为NASA提供太空载人服务 。
SpaceX从来没有带人去过太空 。 “载人龙”飞船是SpaceX最初的“太空龙”飞船的升级版 ， “太空龙”曾被多次用于向空间站运送货物 。
据了解 ， “载人龙”最多可容纳7人 ， 但针对NASA任务只有4个座位 。 如果此次“载人龙”发射成功 ， 将在今年晚些时候将四名宇航员送到空间站 。
NASA是SpaceX此任务的客户 ， 但是 ， SpaceX还可以向其他个人、公司 ， 甚至其他国家出售飞往太空轨道的飞行器 。
根据美国证券交易委员会文件资料 ， SpaceX在最新一轮筹资中获得了3.462亿美元的资金 ， 代表该公司自2019年初以来 ， 已累计募资达近17亿美元 。
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