缅甸为什么要换首都？| 地球知识局( 二 )
从毛淡棉到仰光英国人最早选择的殖民地中心是今天缅甸孟邦的港口首府毛淡棉（穆尔曼） 。 原因也很简单：这是一座位于萨尔温江（也就是怒江下游）三角洲的平原城市 ， 与城市西侧的毗卢岛形成了天然的避风港 ， 是来自海上的英国人最喜欢的类型 。毛淡棉离仰光不太远 ， 在安达曼海的东海岸显然其重点在于连接缅甸和马来亚的殖民地（图片来自：google map）▼
毛淡棉与毗卢岛（图片来自：google map）▼
这里特产的柚木 ， 又是一种质地坚硬且不易膨胀收缩的优质木料 ， 适于建造木船 ， 以至当地野船厂的船比英国船只更耐用 。 港口条件加上优质的船只原材料供给 ， 帮助毛淡棉一度上位成为了缅甸南部的中心城市 。1887年的英印蒸汽轮船（图片来自：wikipedia@A & J Inglis）▼
20实际出的毛淡棉河口（图片来自：wikipedia@Arnold Wright）▼
但毛淡棉很难长期满足作为整个缅甸殖民地首府的要求 。 它的位置毕竟过偏 ， 已经临近让英国人并不放心的泰国势力范围 。 何况英国当时在缅甸的殖民地除了东南部的孟邦以外 ， 还有西部的若开邦 ， 以毛淡棉为中心管理若开邦 ， 形同为自己制造了一块飞地 。于是在第二次英缅战争胜利之后 ， 英国殖民者将第一次战争中获得的两块飞地通过肥沃的伊洛瓦底江流域联系在一起 。 新的殖民首府仰光 ， 便是在此时正式登上历史舞台的 。重要的港口集中在西部海岸和东部海岸中间难得有一个仰光 ， 很适合协调整个缅甸的海运▼
仰光在古缅甸王朝中的存在感很弱 。 在英国人着意营建这个殖民基地之前 ， 它留给缅甸人唯一的印象只有大金塔和作为贵族的海滨疗养地 。 但其实它的港口条件很好 ， 仰光河和巴戈河在城市东部汇流进入莫塔马湾 ， 下游河口宽而深 ， 可通海船 。仰光并不是伊洛瓦底江的入海口伊洛瓦底江下游形成广阔的三角洲这一地带不适合建设港口 ， 但可以发展为良田（图片来自：google map）▼
英国东印度公司在接触缅甸之初就在这里建立了工厂和办事处 ， 如今新设殖民地首府不过是实现了当年就有的梦想 。英国殖民者也确实重视对这座样板殖民首府的建设 ， 派出军队和军用工程师对新仰光进行了大规模重建 ， 按照网格化的思路规划了最早的港口区和配套设施 。 今天从高空俯瞰仰光河北岸的仰光城市样貌 ， 仍然能看出当年网格化建设留下的痕迹 。1868老照片上的缅甸大金塔（图片来自：wikipedia@Jackson, J）▼
新首府倾注了英国人大量的心血 ， 也成为了真正的贸易和政治中心（随着第三次英缅战争结束 ， 曼德勒彻底衰败）并吸引了大量缅甸人前来 。 海洋时代带来的新奇与财富 ， 在下缅甸的这座城市里来回翻涌 ， 迫使缅甸完成了经济重心南移的工作 。1911年的仰光地图相比曼德勒老城仰光作为新一代经济中心和首都的基础已经很明显（图片来自：wikipedia@Internet Archive Book Images）▼
待二战之后缅甸从英国人手中独立 ， 文化意义更高的曼德勒已经回不去了 ， 他们只能选择带有大量殖民记忆的仰光作为首都 。二战中遭到破坏的仰光市中心虽然有损失 ， 但地位已经无可动摇（图片来自：wikipedia）
鬼城般的首都独立后 ， 缅甸并没有走上顺畅的自主之路 ， 在族群斗争的泥潭中深陷多年 ， 文官政府对全国控制力极为有限 ， 最终走上了军政府道路 。但和世界上所有现代国家的军政府一样 ， 缅甸军政府也长期面临执政合法性的质疑 。 从奈温将军到他的继任者们的时代 ， 铁腕统治和民众反抗伴随了缅甸半个多世纪 。 而作为经济和文化中心的仰光 ， 总是缅族核心区内反抗声音最响亮的地区 ， 镇压惨案不断 。当然 ， 奈温将军并非缅甸军政府的唯一掌权者只是这一段漫长军政府时期中的一个重要环节（图片来自：wikipedia@Moshe Pridan）▼
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