『』为了提前十几秒发现俄罗斯核打击，美国买下两颗巨贵的卫星
5月18日 ， 美国诺格公司从国防部手里拿到一份价值23.7亿美元的合同 ， 为后者研制两颗卫星 。 单价接近12亿美元 。 什么卫星需要如此高价？答案就是——导弹预警卫星 。 而且诺格公司需要研制的两颗导弹预警卫星很不寻常 。
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【诺格极轨道预警卫星方案】
这两颗导弹预警卫星属于一个更大的采购项目 ， 也就是下一代过顶持续红外卫星计划 ， 简称下一代OPIR 。 这个计划由5颗卫星组成 ， 其中3颗部署在静止轨道 ， 两颗要部署在大椭圆轨道 ， 也就是我们介绍过的闪电轨道 。 静止轨道三颗卫星的合同已经被另一家军火商洛马公司夺走 ， 价值30亿美元 ， 也就是单价10亿美元 。
【『』为了提前十几秒发现俄罗斯核打击，美国买下两颗巨贵的卫星】人们对导弹预警卫星应该并不陌生 ， 它的红外敏感器紧盯着地球上的广大区域 ， 随时可以发现弹道导弹起飞时炙热的尾焰 。 通过尾焰的方向和速度来判断它的型号和目标 ， 以此向美国当局发出警报 ， 采取拦截、避难乃至战略核反击行动 。 那么 ， 为什么美国要用两种卫星来执行导弹预警？这与近年来的全球气候变化有直接关系 。
传统上 ， 美军一般在地球静止轨道上空平均部署三颗导弹预警卫星 ， 一颗监视中国和苏联/俄罗斯亚洲部分领土 ， 一颗监视苏联/俄罗斯欧洲部分领土和波罗的海 ， 一颗监视广大的太平洋 。 理论上说 ， 这样就能完全监视中国和苏联/俄罗斯的陆基、潜射核导弹发射活动 。
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【洛马静止轨道卫星方案】
但我们已经知道 ， 因为地球曲率的问题 ， 静止轨道卫星对高纬度地区的通视效果很差 。 对北极圈内的导弹发射效果更差 ， 必须等导弹上升到一定高度才能发现 。 虽然只浪费十几秒的时间 ， 但对于核大战来说 ， 这就是生死一线的差别 。
在过去几十年里 ， 由于北冰洋浮冰的存在 ， 苏联/俄罗斯核潜艇只能在巴伦支海发射导弹 。 隔着冰层是没法把导弹打出去的 。 而巴伦支海受大西洋暖流的影响 ， 南部海面终年不冻 。 是良好的发射阵地 。 静止轨道卫星虽然看不到这里 ， 但是北约盟国之一的挪威也在巴伦支海一侧 。 通过在挪威部署兵力和雷达 ， 美国还是可以实现对巴伦支海的有效监视 。
近年以来 ， 北冰洋变暖的趋势越来越明显 。 俄罗斯的北冰洋沿岸表现尤其突出 。 在2018年夏季 ， 北极圈的北欧北部等地还出现了异常高压系统引发的持续30度的“高温天气” 。 气温升高 ， 海冰就会消融 。 这就意味着俄罗斯核潜艇在发射阵地问题上有更多选择空间了 。 考虑到俄罗斯有将近两万千米的北冰洋海岸线 ， 这对美国来说简直就是最差劲的噩梦 。
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【静止轨道卫星看不到北冰洋】
为了应对这样的局面 ， 美国必然要设法建立对北冰洋的导弹预警卫星覆盖能力 。 但是导弹预警卫星及其昂贵 ， 要选择一个需要卫星数量最少的轨道方案 。 那就是苏联发明的“闪电”轨道 。 这也正是诺格公司合同的内容 ， 称为下一代OPIR极轨道部分 。
诺格公司这两颗卫星的轨道参数还没有公布 ， 按计划 ， 首星将在2027年发射 ， 到2029年形成全系统作战能力 。 按照“闪电”轨道的设计和美国天基红外传感器的性能 ， 用两颗卫星对北冰洋形成持续监视 ， 还是有把握的 。
目前尚且不知道俄罗斯会采取什么反制手段 。 但需要知道的是 ， 从俄罗斯起飞经过北极抵达美国的航线其实不算很远 。 如果北地群岛附近也可以作为发射阵地 ， 那么导弹只要飞行不到6500千米就可以抵达纽约上空 。 所以 ， 气候变化对美国来说 ， 还真不是个好消息 。
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