“不以为耻，反以为荣”：纪念黑船的日本
1853年7月 ， 四艘巨大的黑色铁甲舰 ， 冒着隆隆的黑烟 ， 驶入了日本的江户湾 。战舰甲板上所有杂物都已经被清除干净 ， 炮口对准了岸上的江户城 ， 显然已经做好了一切战斗准备 。 岸上严阵以待的日本军队神经高度紧张 ， 大气都不敢出 。但出人意料的是 ， 上岸的美国军官面带着微笑 。 他们向惊惶的日本人宣布 ， 美国海军的这次访问是和平而友好的 。 美国海军准将佩里此行携带了总统写给天皇的措辞非常礼貌的信件和很多新奇的礼物 ， 包括新式望远镜、照像机和半自动步枪 ， 此外还有一套摩尔斯码电报机和一套带有100米长的钢轨的蒸汽机车模型 。把这些东西送上岸之后 ， 佩里就率领舰队离开了 。 不过他在离开前留下话 ， 说他明年春季再来 ， 听取日本方面对总统信件的答复 。 假如在那个时候总统的信件还未送给天皇并且得到适当的回答的话 ， 他“将不对发生的结果负责” 。这就是美国人的做事方式：“手拿大棒 ， 面带微笑 。 ”
△1853年 ， 美国海军准将佩里率舰队驶入日本江户湾的黑船事件 ， 让日本被迫结束锁国时代 。△1853年 ， 美国海军准将佩里率舰队驶入日本江户湾的黑船事件 ， 让日本被迫结束锁国时代 。在信件当中 ， 美国人提出了三项要求：第一 ， 要签署一个关于救助在海上遇难船员的协定 。 因为在北太平洋捕鲸的美国船只经常遇难 ， 希望能获得日本的救助 。第二 ， 希望日本给美国的远洋船提供一个补给煤炭、水和粮食的港口 。第三 ， 日本要开放至少一个港口用于与美国通商 。如果是在以前 ， 幕府将军对“夷人”的这些要求肯定会不屑一顾 。 日本是一个长期锁国的国家 ， 幕府曾经五度颁发“锁国令” ， 除了政府指定的个别渠道外 ， 禁止日本船只进行海外贸易 ， 也严禁日本人与外国人发生往来 ， 敢偷渡出国的要处以死刑 。日本政府那时没有什么现代人道主义观念 ， 对于因为海难漂流到日本海岸的外国船只拒不提供救助 。 他们的常规处理手段是没收船只和货物 ， 把船员关进大牢 。 而对于带有武装的外国船只 ， 早在1825年 ， 幕府就下达过“外国船只击退令” ， 只要靠近 ， 就会开炮 。 1837年 ， 就曾经有一艘名为“莫利逊号”的美国船只冒然闯入日本港口 ， 在受到日本人毫不犹豫的炮击后灰溜溜地逃走了 。但是这一次 ， 幕府却不敢再轻举妄动 。 因为十几年前发生在中国海岸的鸦片战争惊醒了日本人 。
△第一次鸦片战争日本人对外部信息一直非常敏感 。 在日本人的经验中 ， 外界一直是先进文明和潜在危胁的来源 ， 和日本的生存息息相关 ， 对外界 ， 日本通常是既关注又提防 。日本人对外界持续了几百年的注意终于在鸦片战争时得到了报偿 。 鸦片战争不久 ， 日本国内就出现了不少介绍鸦片战争的书籍 ， 详细介绍了林则徐广东禁烟的经过和鸦片战争的场面以及英国的历史地理和现状 。日本人立刻认识到 ， 鸦片战争“虽为国外之事 ， 但足为我国之戒” 。 鸦片战争后 ， 魏源写了《海国图志》 ， 介绍外国形势 。 中国知识分子和官僚对此书不加理睬 ， 不久此书就在中国绝版 ， 而日本人则视如珍宝 ， 不断翻印 。日本政治家头一次知道了与西方国家开战的后果 。 如果连庞大的中华帝国都无法抵御这些“夷狄” ， 日本显然更无法拒敌于国门之外 ， 因此如同一加一得二那么简单 ， 理性的做法是向美国人让步 。第二年 ， 日本乖乖地和美国签定了《日美亲善条约》 ， 宣布开国 。 日本近代化的进程由此开始 。
西风劲吹之下 ， 日本社会面貌日新月异 ， 从服饰到饮食 ， 一切都向西方看齐 。以前从来不吃牛肉的日本人跑到饭店里大吃牛肉 ， 说洋人就是因为吃这个东西才长得那样高大 。 牛肉火锅店顾客盈门 ， 人们在里面大啖牛肉 ， 喝着葡萄酒 ， 用蹩脚的英语谈着时事 ， 认为这是最时尚的表现 。有人说 ， 昨天晚上喝香槟喝多了头疼 ， 就好像他和上流社会有来往 ， 提高了他的品位 。 但是如果说听说是喝日本酒醉了两天 ， 别人就会不由得皱起眉头 。化妆品不起个外国名就不能畅销 。洋服成了时髦 ， 人人以有一套西装为荣 。邻国中国和朝鲜见状 ， 都“友邦惊诧” ， 冷嘲热讽 。 江苏按察使应宝时得知这些情况后痛心不已 ， 认为日本政府“昏不悟” ， 神志已经昏乱 ， 将陷民众于水火之中 ， 主张兴兵讨伐 ， 对走上错路的日本人进行解救 。1876年 ， 中国最开明的政治家李鸿章接见日本外交官森有礼时 ， 也对日本“改变旧有服装 ， 模仿欧风一事感到不解” ， 直率地问森有礼：“阁下对贵国舍旧服仿欧俗 ， 抛弃独立精神而受欧洲支配 ， 难道一点不感到羞耻吗？”但是日本人并不感到羞耻 。 他们认为 ， 要改造日本人和日本文化 ， 必须进行“文明开化” ， 脱亚入欧 。 面对李鸿章的问题 ， 森有礼回答道：“毫无可耻之处 ， 我们还以这些变革感到骄傲 。 这些变革决不是受外力强迫的 ， 完全是我国自己决定的 。 我国自古以来 ， 对亚洲、美国和其他任何国家 ，只要发现其长处 ， 就要取之用于我国 。 ”
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