火星前NASA火星主任发布「行星检疫」报告,人类应该如何防止外星生物污染地球?
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新智元报道
来源:Stanford
编辑:啸林
【火星前NASA火星主任发布「行星检疫」报告 , 人类应该如何防止外星生物污染地球?】【新智元导读】航天旅行者或我们的机器人使者可能会不知不觉地以地球外生命污染地球 , 或者对我们访问的其他行星造成生物污染 。 在疫情时代 , 这个问题引起了新的关注 。 「新智元急聘主笔、高级主任编辑 , 添加HR微信(Dr-wly)或扫描文末二维码了解详情 。 」
在迈克尔·克莱顿(Michael Crichton)1969年的小说《安德洛墨达品系》
(台译《天外病菌》 , The Andromeda Strain)中 , 一种致命的外来微生物依附于一架被击落的军事卫星飞向地球 , 科学家必须尽快阻止它 。
尽管这是虚构小说 , 但它反映了NASA和世界各国政府非常现实和长期的共同关切:宇航员或我们派出的探测器可能会不知不觉中携带回地外生命污染地球 , 或者对我们访问的其他行星造成生物污染 。
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迈克尔·克莱顿是一位哈佛文学系毕业的畅销书作家和影视导演、制片人 。 是的 , 《侏罗纪公园》就是他写的小说 。 他还亲自导演了《火车大劫案》 。
无独有偶 , 2010年 , 霍金也警告过外星生物对地球生命的潜在危害 。 他认为 , 外星生命在宇宙中几乎无处不在 , 绝大部分是微生物和简单生命体 , 但少数拥有比人类更高的智慧 。 他认为 , 接触这类外星生物会对人类带来毁灭性的影响 , 建议人类不要苦苦找寻 。
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NASA的第一位火星计划主任、斯坦福大学航空与航天学兼职教授Scott Hubbard说 , 在新冠全球大流行时代 , 这种古老的恐惧引起了新的关注 。
“我从载人航天领域的一些同事那里听说 , 他们可以看到 , 在当前环境下 , 普通公众变得更加关注带回一些地外微生物、病毒或污染 。 ”
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Scott Hubbard
上个月 , 美国国家科学、工程和医学研究院发布了《评估美国宇航局行星保护独立审查委员会的报告》 , 回顾了有关“行星保护”或“行星检疫”(保护地球和其他世界免受生物侵害和交叉感染)的最新发现和建议 。
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Hubbard讨论了行星保护的悠久历史 , 埃隆·马斯克(Elon Musk)向太空发射特斯拉跑车(Tesla Roadster)带来的两难困境 , 以及为防止NASA即将到来的火星样本返回任务受到污染而采取的预防措施 , 今年夏天航天局的“毅力”号即将发射升空 , 执行这一任务 。
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SpaceX火星基地
问:对行星保护的关注可以追溯到太空时代的最初几年 。 您能否简要解释一下该术语的含义?
答:甚至在苏联在1957年发射人类历史上第一课人造卫星"伴侣号"(Sputnik)之前 , 就举行过科学会议来讨论太空探索有可能会导致:a)将地球上的微生物带到其他世界 , 从而混淆或污染未来的科学研究 , 或b)将外来生物带回地球 , 从而可能威胁到我们自己的生物圈 。 前一个问题称为“前向污染” , 后一个问题定义为“后向污染” 。
这些概念已编入1967年的《外层空间条约》(Outer Space Treaty, OST) , 该条约已由包括美国在内的120多个国家签署 。
问:有哪些新的太空探索事例?它们带来了哪些挑战和关切?
答:例如埃隆·马斯克的SpaceX , 他们用猎鹰重型火箭将自己的樱桃红色特斯拉跑车发射到围绕太阳的火星状轨道上 。
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