环球解密之未解之谜恒星虎口脱险，逃过黑洞吞噬
天文学家从观测数据 ， 推测还原了一颗恒星在黑洞周围一段惊心动魄的经历 。
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一组研究者通过解读美国宇航局(NASA)的钱德拉X射线观测台和欧洲太空局(ESA)的XMM-牛顿卫星的数据 ， 发现了可能是一颗红巨星侥幸从一个超级黑洞脱险的经历 。
研究显示 ， 这个超级黑洞位于距离地球约2.5亿光年的GSN 069星系 ， 有40万个太阳的质量 ， 是超级黑洞中较小的一个 ， 或者说它刚够得上被算作超级黑洞 。
这颗红巨星被黑洞的引力捕获后 ， 含氢的外壳整个被剥离 ， 剩下一个白矮星内核 ， 绕着黑洞以椭圆形轨道运转 。
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主要研究员英国莱斯特大学(University of Leicester)的金(Andrew King)说：“我对X射线数据的解读是 ， 一颗白矮星幸存下来了 ， 但它也逃不掉 。 沿着一个椭圆形轨道环绕黑洞运行 ， 大约每9小时一周 。 ”
这颗白矮星绕着黑洞运转过程中 ， 每次绕行到轨道上距离黑洞最近的地点时 ， 黑洞还会从白矮星上吸走一部分物质 。 这些被吸走的物质融进黑洞周围的吸积盘 ， 并放射出X射线 ， 也就是研究人员所得到的X射线数据 。
【环球解密之未解之谜恒星虎口脱险，逃过黑洞吞噬】不止如此 ， 金推测 ， 白矮星在最靠近黑洞的地点时 ， 黑洞和白矮星都会放出引力波 。
接下来这颗恒星的命运将是怎样?金认为 ， 在引力波和恒星质量不断变小的综合作用下 ， 恒星围绕黑洞的轨道将变得更圆 ， 并且轨道半径变大 ， 也就是恒星距离黑洞越来越远 。 这也导致恒星损失物质的速度越来越慢 。
“恒星努力在挣脱 ， 但是逃不掉 ， 只是黑洞吞噬它的速度越来越慢 ， 但是永不停止 。 原则上说 ， 这个过程将可持续大约一万亿年的时间 ， 那时候这颗恒星将剩下和木星差不多的质量 。 ”金说：“这可是极其缓慢、极其复杂的一种制造行星的方式！”
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这份研究近期发表在《王家天文学会月刊》(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)上 。
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