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被偏爱的孤女的一生( 二 )

被偏爱的孤女的一生
血泪坑三我外公死时 ， 母亲7岁 ， 不懂事 。 但这对我外婆而言 ， 无异于天塌地陷 。 几年时间 ， 走掉了视她如掌上明珠的公婆 ， 走掉了相亲相爱的丈夫 。 往后的岁月 ， 就像一个无尽的山洞 ， 张着黑漆漆的大口 。那年中秋节前的一天 ， 我外婆去镇子上买来两包雪片糕和两筒月饼 ， 给我母亲换了一身干净衣裳 ， 带她去黄大婶那里走亲戚 。她们过了镇子口的揽景桥往东 ， 走过一个大水塘 ， 是一所破败的风雨亭 。 又走过两里地 ， 绕过四棵几个人合抱不过来的香枫树 ， 再往南走三里地 ， 看到一个牌坊 ， 我外婆对我母亲说：“这是四明村 ， 你黄大婶就住在这里 ， 往后 ， 你要经常一个人来黄大婶家走亲戚 。 ”黄大婶看到我外婆和我母亲 ， 又哭又笑的 。 我外婆说 ， 等腊月里 ， 今年春天养下的鸭子肥了 ， 到时给你捉来过年吃 。 走时 ， 黄大婶回了一大包吃食 ， 有米糕、葛粉、笋干 ， 在门口 ， 又摘下两只大香柚塞到母亲怀里 ， 一直把她们送到牌坊下 。我外婆还带着我母亲 ， 去了当初抬外公的两个青壮男子家 ， 一人送上两双熬夜做的布鞋 。 他们一个姓占 ， 我母亲叫他占叔；一个姓金 ， 我母亲叫他金叔 。 占叔和金叔看到我外婆和我母亲 ， 喉咙发紧 ， 说：“嫂子放心 ， 英子就是我们的亲侄女 ， 往后有什么事 ， 你们捎个话 。 ”我外婆记住对黄大婶的许诺 ， 到了腊八日 ， 一早从笼子里把鸭子捉出来 ， 用稻草捆绑了双脚 ， 递到我母亲手里说：“英子 ， 你一个人把鸭子捎给黄大婶 。 ”我母亲上路前 ， 外婆又递给她一支长竹竿 ， 说：“路上有狗吼你 ， 就用竹竿撵它 。 ”腊月里的乡村 ， 天寒地冻 ， 枯草上披着厚霜 。 几棵柿子树孤单地站在路旁 ， 尖顶上 ， 挂着两三颗柿子 ， 被鸟啄破了皮 ， 流出果汁 ， 夜里经风一吹 ， 冻得硬梆梆光溜溜 。 过风雨亭时 ， 真有一条黑狗支着前腿 ， 把脑袋压到地面 ， 呜呜低吼 ， 作攻击状 ， 我母亲扬起竹竿 ， 它就跑走了 。路上 ， 母亲遇到赶集办年货的人 ， 有的跟我母亲打招呼：“小女娃 ， 大冷天拎只鸭子干嘛去？”我母亲说：“我走亲戚哩 。 ”四外公去世后 ， 外婆变得生无可恋 ， 没有了在人世继续走下去的热气 。 而我年幼的母亲 ， 是外婆最放不下的 。 后来 ， 我母亲才明白过来 ， 外婆带着她竭力地维系与黄大婶、占叔、金叔的“亲戚”关系 ， 是想等自己离开后 ， 在这个炎凉的世界上 ， 还有几个人拉扯着女儿长大成人 。那天是1949年3月17日 ， 一早 ， 我外婆烧好了早饭——一碗煮得浓稠的粥和两个煮鸡蛋 。 看着我母亲吃下 ， 外婆进房换了一身衣服 ， 还对着镜子 ， 先是用清水把花白的头发抿平 ， 然后扎了一个发髻 。 外婆说：“英子 ， 妈今天出去办点事情 ， 中午还没有回来 ， 你就去占叔金叔家 ， 让他们来后山的竹林找我 ， 你再去四明村找黄大婶 。 ”中午 ， 我外婆没有回来 ， 我母亲就去镇子里找占叔和金叔 。 后山的竹林是我外公在世时种下的 。 镇里人喜欢种毛竹 ， 整根竹子 ， 可以做用具 ， 可以做纸 ， 可以卖钱 。 冬春两季 ， 挖出竹笋 ， 鲜卖或晒笋干 。 占叔和金叔找到我外婆时 ， 已经没有了呼吸 。 外婆是服砒霜自杀的 ， 生命终止在32岁 。被偏爱的孤女的一生
后山的竹林占叔、金叔把我外婆从后山上背下来 ， 拦住我母亲不让看 。 我母亲一路啼哭 ， 跑着去四明村找黄大婶 。 黄大婶拉着我母亲往镇子里赶 。我外婆的丧事 ， 是黄大婶、占叔、金叔帮着料理的 。 农村里有哭丧的习俗 ， 黄大婶哭得撕心裂肺 ， 镇子里的人都心里发酸 。 外婆就葬在外公坟墓的边上 ， 他们终于在地下相伴了 。外婆下葬的第二天 ， 黄大婶去了一趟四明村 ， 将自己的换洗衣服一包 ， 住进了我外婆家 ， 跟大伙儿说：“往后 ， 英子就由我来抚养 。 ”农村里的丧事 ， 有做七的习俗——人死后 ， 亲属每七天设斋奠祭一次 ， 一共七次 。 1949年5月4日 ， 常山解放 ， 正逢我外婆“七七” ， 黄大婶带我母亲去上坟 ， 黄大婶说：“妹妹 ， 你不能再熬些日子吗？”五黄大婶待我母亲 ， 视若珍宝 ， 连她女儿小翠姐都有些妒嫉 ， 说：“妈 ， 我和英子 ， 哪个是你亲生的？”黄大婶说：“两个都是 。 ”占叔金叔待我母亲 ， 也十分怜惜 ， 做了好吃的 ， 或者上山采到山楂、酸枣、猕猴桃 ， 就捎过来 ， 笑眯眯地看她吃下 。 那年我母亲上学堂 ， 担心她被欺负 ， 人高马大的占叔和金叔 ， 一左一右牵着我母亲的手 ， 把她送进教室 。母亲小学毕业后 ， 怎么也不肯去上学了 。 那时 ， 黄大婶50岁 ， 前几年害了寒腿病 ， 已经干不了重活 ， 虽然有占叔和金叔帮衬 ， 但要供她继续念书 ， 有些力不从心 。 我母亲决意退学 ， 是想减轻他们肩上的担子 。这以后 ， 挑水做饭、下田干活 ， 里里外外的事情 ， 我母亲全包了 。 占叔的孩子刚出生 ， 一有空 ， 我母亲就过去抱孩子、洗尿片 。 金叔家里穷 ， 还没有娶上媳妇 ， 我母亲隔三天去帮他洗衣服、扫屋子 。 我母亲18岁了 ， 黄大婶、占叔、金叔商量 ， 要给她找个好婆家 。 托过好多媒人 ， 相中了家在县城东门外的我父亲 。 经过排八字、认亲、订婚、下聘等流程 ， 我母亲和我父亲结婚 。 我母亲出嫁的全套嫁妆 ， 也是三人置办的 。 黄大婶专门去我外婆坟上 ， 把我父亲的照片朝墓碑亮亮 ， 说：“妹妹你看 ， 这小伙子不错 。 ”闺女出阁 ， 有母女哭嫁的习俗 。 那天 ， 迎亲的队伍已经在门外 ， 黄大婶哭道：“听娘开导你 ， 你到婆家要争气 。 衣要冼得好 ， 鞋要做得高 ， 丈夫穿起四处跑 。 兄弟妯娌多 ， 总是要笑和 ， 闲言闲语少要说……”我母亲回应：“我的妈呀我的娘 ， 你为女儿办嫁妆 ， 十天赶三场 ， 一月赶九场 ， 大路走成槽 ， 小路跑起毛 。 娘的好处千千万 ， 十天半月数不完……”左邻右舍听了 ， 嘘唏不已 ， 纷纷拿出手绢 ， 把眼角擦了又擦 。新婚第二天回门 ， 敬酒时 ， 我母亲跪在黄大婶面前 ， 说：“婶 ， 你跟我们一起过 。 ”黄大婶仰脖喝下酒 ， 把我母亲扶起 ， 说：“你们过你们的 ， 有空了 ， 就经常回娘家 ， 走走亲戚 。 ”我母亲是有娘家的人 。六我父亲在一家机械厂工作 ， 我母亲做家务 ， 偶尔去纸袋厂做小工 ， 赚几个油盐钱 ， 日子不咸也不淡 。 隔上十天半个月 ， 我母亲总要腾出几天时间 ， 回娘家走亲戚 。母亲晕车 ， 一嗅到汽油味 ， 就吐得天翻地覆 ， 别人告诉她 ， 坐手扶拖拉机不晕车 。 母亲坐上拖拉机 ， 才开出半里地 ， 还是吐得天昏地暗 。 她只好靠两条腿走 ， 清早从家里出发 ， 到镇子里 ， 已是午饭时间 ， 跟黄大婶住上一个晚上 ， 第二天看过占叔金叔 ， 再走回来 。父亲看母亲走亲戚如此受罪 ， 劝她：“何必呢 。 ”母亲回一句：“你不懂 。 ”有一次 ， 父亲和母亲吵了一架 ， 气头上 ， 父亲动了手 。 母亲扭头回娘家了 。第二天 ， 球川那边托人捎话来 ， 让我父亲去一趟 。 我父亲一只脚刚踏进门槛 ， 怒目圆瞪的金叔 ， 手执一根硬木棒 ， 抡圆了朝他打来 。 我父亲往外跑 ， 金叔在后面穷追不舍：“打断你的狗腿 ， 看你以后还敢不敢欺负我侄女 。 ”追出半里地 ， 大家才把金叔劝住 。 我母亲悄悄问：“金叔 ， 你真打他吗？”金叔说：“我是要煞煞他的威风 。 ”那一次 ， 我父亲被整得灰头土脸 ， 乖乖陪着我母亲 ， 一路步行回家 。小翠姐、占叔、金叔 ， 他们的亲戚 ， 还有他们亲戚的亲戚 ， 也经常来我家走走 。 有进城看病的 ， 卖土特产的 ， 采购日用品的 。 黄大婶只在每年的中秋节前来一次 ， 给我母亲捎家门口枣树结出的枣子 。亲戚们每次来家里 ， 从没有空过手 ， 带点刚碾的新米、刚摘的蔬菜、刚采的野果 ， 几瓶自己酿的酒 ， 父亲就和他们大口大口地喝起来 ， 满脸酡红 。 母亲坐在一边纳鞋底 ， 听他们说笑 ， 有时起身进厨房 ， 再炒上一个菜 。小时候 ， 母亲经常带我走亲戚 。 走不了多久 ， 我就不愿意再抬腿 。 母亲在路边拦下一辆顺路的货车 ， 或者拖拉机、自行车 ， 让他们先把我捎去 。 我母亲一直在这条路上来来回回地走 ， 人们都知道她是一个坐不得车的“怪人” 。七从县城东门外 ， 到球川 ， 四十里路 ， 要经过12个村庄 。 有一年立夏日 ， 母亲回娘家 ， 算好本应该回家的 ， 仍不见她的身影 ， 叫人忐忑不安 。 那时候尚未通电话 ， 我叫了车子赶过去 ， 黄大婶吃惊地说：“你妈早上走的呀 。 ”我焦急万分 。第二天中午 ， 母亲笑眯眯地出现在家门口 。 原来 ， 她在半路上崴了脚 ， 走不了路 ， 路边一户人家留她住了一晚上 。 母亲高兴地说：“你那春花婶真好 ， 用草药给我敷脚 ， 第二天就能下地 。 还给我做汤面吃 ， 放了三个荷包蛋 。 下次回球川 ， 我顺道去你春花婶家走走 。 ”就这样 ， 在母亲常走的那条路上 ， 又结下了一个亲戚 。 母亲走亲戚 ， 以前只需两天 ， 后来要花上三天时间了 ， 她在黄大婶家住一晚上 ， 还在春花婶家住一晚上 。


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