产业前沿■美国正在开发的稀土项目
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源标题:Factbox:美国正在开发的稀土项目
据路透 , 美国政府正计划为国内稀土项目提供资金 , 以减少对中国的依赖 。 中国是全球稀土行业的领导者 。
稀土是17种矿物中的一种 , 被广泛用于军事装备和消费电子产品中 。 没有已知的替代品 。 例如 , 苹果公司(AppleInc)在其iPhone的taptic引擎中使用了稀土元素 , 这使得手机能够振动 。
尽管现代稀土行业起源于二战期间开发原子弹的曼哈顿项目 , 但中国在过去30年里一直在该行业建立垄断地位 。 稀土不再在美国加工 。
为了改变这种状况 , 五角大楼去年表示 , 将通过《国防生产法案》(DefenseProductionAct)为矿山和加工厂提供资金 。 《国防生产法案》为军方采购某些设备提供了广阔的空间 。 美国总统唐纳德·特朗普最近考虑使用同样的法律来促进医疗供应制造业 。
以下是美国正在开发的稀土项目:
能源燃料公司(EnergyFuelsInc)
这家铀生产商在4月初表示 , 它正在考虑重组部分设备以加工稀土的方法 。 该公司没有成为稀土矿商的计划 。 相反 , 该公司表示正在寻找机会 , 为他人加工岩石 , 以提取战略矿物 。
目前尚未做出最终决定 , EnergyFuels称 , 铀仍将是其主要关注点 。
Lynas公司和私有的蓝线公司(LynasCorpandprivately-heldBlueLineCorp)
总部位于澳大利亚的莱纳斯是中国以外最大的稀土生产商 。 该公司从西澳大利亚州的一座矿山开采稀土 , 然后将矿石运往马来西亚进行加工 , 不过其马来西亚业务近年来受到了政府越来越多的审查 。
莱纳斯公司在2019年与蓝线公司签署了一项在德克萨斯州建立稀土加工厂的协议 。 莱纳斯将成为大股东 。 去年12月 , 这两家公司联合向五角大楼申请了用于加工所谓重稀土的资金 。 重稀土是一种不太常见的特种矿物 , 被高度用于武器制造的合作伙伴 。
周三(4月第四周) , 莱纳斯和蓝线表示 , 他们是被五角大楼选中的 , 不过他们没有说将获得多少资金 , 也没有列出与该奖项相关的任何条件 。
MPMaterials
这家私营公司拥有加州的帕斯山稀土矿 , 这是美国唯一的稀土矿 。 中国盛和资源控股有限公司拥有该公司约10%的股份 , 中国客户占其约1亿美元年收入的全部 。
MPMaterials每年向中国运送逾5万吨的稀土精矿进行加工 。 该公司将斥资2亿美元重新启动封存的设备 , 并计划在年底前在矿区进行加工 , 不过一些行业分析师曾表示 , 这一目标可能过于乐观 。
精炼设备上线后 , 在现场利用这种材料 , 每年生产5000吨以上的镨钕(NdPr) , 这是17种用于制造磁铁的稀土中的两种 。
NioCorp发展有限公司(NioCorpDevelopmentsLtd)
该公司由前Molycorp高管领导 , 正在开发内布拉斯加州的ElkCreek矿 。 该矿床将主要生产铌 , 用于淬火钢 , 而不是稀土 。 但它也将生产稀土钪 。
该公司正在获得许可证 , 并正在寻求融资 。
稀土元素资源有限公司(RareElementResourcesLtd)
自1999年以来 , 该公司一直在怀俄明州开发BearLodge稀土矿 。 近年来 , 该公司在获得许可方面遭遇拖延 , 并面临其它挑战 , 这阻碍了其获得融资的能力 。
德州矿产资源公司和私人持有的美国稀土(TexasMineralResourcesCorpandprivatelyheldUSARareEarth)
两家公司正在开发德克萨斯州西角的RoundTop稀土项目 , 希望在2023年投入使用 。 与此同时 , 这两家合作伙伴正在科罗拉多州建设一座稀土加工试点工厂 。
两家公司希望在2020年中期之前生产少量的加工稀土——大约每年100公斤(220磅) 。 这将帮助他们与潜在客户敲定供应协议 , 并为他们在得克萨斯矿址附近的一个全范围的工厂获得融资 。
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