『国际兵器谱』早期直升机军用型号探索，贝尔模型48直升机设计与发展，超前时代( 四 )
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△贝尔飞机公司的YR-12民用版设计图样 ， 其座位可以坐下八名乘客 ， 加上主副飞行员 ， 总计搭乘10人
这种设想中的改进的“模型48A”还采用了新型的起落架、浮筒 ， 同时还可选装撬式起落架 。 贝尔飞机公司还为该机配备了早期的直升机自动驾驶仪 ， 以便飞行员进行长时间的仪表飞行 。 除此之外 ， 贝尔飞机公司还专门考虑了北极作业的需求 ， 其巡航速度为144公里/时 ， 极限飞行速度为224公里/时 ， 同样也配备了救援绞车和设计了救生舱口 。
走向欧洲与落叶归根——来往于大西洋两岸的YH-12B
1952年 ， 贝尔飞机公司与意大利制造商乔凡尼·阿古斯塔签署了一份直升机制造许可协议 ， 该许可协议授权的第一种直升机就是贝尔的“模型47D-1”型直升机 。 到1956年 ， 贝尔剩下的YH-12B型直升机被运往意大利阿古斯塔的公司 ， 阿古斯塔决定以此为基础 ， 开始设计和生产制造属于自己的新型直升机 。
阿古斯塔的计划是制造一架尺寸更大的直升机 ， 至少要能够搭乘九名乘客 ， 不过旋翼系统和动力传动系统还是采用“模型48”直升机的那套 。 贝尔飞机公司的设计师协助阿古斯塔公司的设计师完成了这种新型的被称为AB-102的直升机的设计工作 ， 该机采用了与“模型48A”直升机一样的普惠加拿大R-1340型星形发动机 。 1959年2月份 ， AB-102原型直升机完成了首次试飞 。
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△阿古斯塔公司生产制造的AB-102直升机
而贝尔运往阿古斯塔的那架YH-12B型直升机在完成了自身作为“样板机”的使命之后 ， 被放入阿古斯塔公司的博物馆中展出 ， 后来被转移到米兰的沃兰蒂亚博物馆 。 最近一段时间 ， 这架古董直升机又横跨大西洋返航 ， 抵达了位于印第安纳州门托内的贝尔飞机博物馆 ， 目前正在那里进行修复工作 ， 后续将会在那里展开 。
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?△XR-12A型直升机的原型机 ， 贝尔只造了两架
【『国际兵器谱』早期直升机军用型号探索，贝尔模型48直升机设计与发展，超前时代】尽管贝尔48型直升机在现在看起来很普通 ， 但是对于当时的直升机界以及美国军方来说 ， 这样一架直升机大概已经算是跑在了时代的前头 ， 美国军方可能还没考虑好到底该在哪种任务中应用上这种直升机 ， 这大概就是该机没能大放光彩的重要原因 。 不过幸运的是 ， 贝尔公司在该机的研制中积累了大量的经验 ， 并在关键的生产制造技术上取得了突破 ， 这一切都促成了后续的贝尔“模型204”或者说XH-40型涡轴动力直升机的成功 ， 当然这就是另外一个故事了 ， 一个同样精彩的故事 ， 感兴趣欢迎持续关注......
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