：古典的科幻小说：罗马大战帕提亚
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人类文明的大飞跃 ， 得益于两次工业革命与一次科技革命 ， 第一次工业革命将人类带到了蒸汽动力的时代 ， 而第二次工业革命则使人类进入到了电气时代 ， 这两次革命都得益于对新能源的开发与利用 。不过 ， 蒸汽动力和电力 ， 却不是在这两次工业革命当中才第一次出现 ， 事实上 ， 早在古典时期 ， 蒸汽动力和电力 ， 就已经出现在罗马帝国和帕提亚 。
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古典世界的科学技术发展
古典时期 ， 是古代世界科学技术发展较快的一个时期 ， 在公元前希腊最为辉煌的那几百年 ， 物理学、数学、生物学、医学等多个自然科学学科 ， 就已经由希腊人打下基础 ， 就比如欧几里得 ， 他写下的《几何原本》 ， 里面阐述论证的原理至今认为各国数学教育的必修内容 。而他的弟子 ， 阿基里德 ， 则是发现了静力学、浮体静力学、杠杆原理等规律 。早在这两人出生之前一百多年出名的毕达哥拉斯 ， 更是证明了勾股定理 ， 为自然数做出了奇数、偶数、素数、平方数等区分 。
由于数学、物理等学科的快速发展 ， 许多新的技术也随之出现 ， 其中不乏一些非常实用的技术 ， 比如滑轮 。滑轮早在公元前 ， 古典希腊时期就已经出现 ， 它的发明与应用 ， 使得人们能够轻松地将重物抬到高处 ， 比如船帆、舞台幕布 ， 或者是将货品、材料送到高层 。而且滑轮发明之后 ， 绞盘也很快出现了 ， 使得人们使用滑轮时能更加方便省事 。
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除了滑轮 ， 水磨则是古典世界另外一项具有重大意义的新技术 。在水磨发明之前 ， 人类进行生产的能源 ， 基本都是来自于人体本身或者牲畜身上 ， 这种能源需要通过食物的来进行补充 ， 而且转化效率低 ， 输出功率差 ， 极大地限制了人类文明的发展 。而水磨的出现 ， 则意味着一项新的能源进入到人类的生产领域当中 。
水磨相对于人力和牲畜 ， 在能量转换过程中几乎不会损失能量 ， 而且还能保持稳定、强力的输出功率 。罗马时期发明的维特鲁威水磨 ， 就使得罗马帝国的经济得到极为快速的发展 。意大利卡希诺附近发掘出一座古罗马水车 ， 每分钟转46圈 ， 每小时能磨150千克的谷物 ， 而一个奴隶一小时只能磨7千克 。而水磨不是只能用于磨面粉 ， 实际上 ， 用水力提供的巨大动力切割石材、木材的水力切割机 ， 以及利用水磨原理对农田进行灌溉的灌溉水车 ， 到了中世纪 ， 利用水力进行锻造的技术 ， 都已经出现 ， 可以说 ， 罗马人对水力的开拓性利用 ， 改变了欧洲文明的发展历程 。
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罗马的蒸汽动力与帕提亚的电力
得益于科技的发展 ， 进行科技活动是许多罗马帝国贵族知识分子的爱好之一 。其中 ， 亚历山大利亚的希洛 ， 这位《气体力学》的著作者 ， 就曾经发明过利用蒸汽动力的机器 。希洛发明的装置是汽转球或蒸汽球 。这个装置是一个密封的金属大水埚 ， 底下有火炙烤 ， 当水沸腾后 ， 水蒸气会从大水埚顶端的两根管子输入到一个金属球内部 ， 而这个金属球又有两个排气孔 ， 当水蒸气最终从这个排气孔排出时 ， 其产生的推力就能让金属球高速旋转 。
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