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历史中的来客▲一吹就是数百年……，木星上的壮丽景观：太阳系中最大风暴( 二 )


搞笑的是 ， 这句明明是用来骂人的话 ， 后来竟然变成了用来展现牛顿谦虚品质的名言 。
《原理》出版以后 ， 两人之间的战争就逐渐失去了悬念 。 随着牛顿的步步高升 ， 胡克在皇家学会的地位也渐渐被边缘化 。 1703年 ， 胡克逝世 。 随后 ， 牛顿当上了英国皇家学会的会长 。 他对当年打压过自己的胡克进行了残酷的报复 ， 关闭了胡克的实验室 ， 烧毁了胡克的画像 ， 还抹掉了胡克在皇家学会的一切痕迹 。 但时间最终还是为胡克平了反 。 现在人们普遍承认 ， 胡克也是17世纪的科学巨匠之一 。
言归正传 。 1664年 ， 胡克看到木星上有一个非常巨大的斑点 。 时至今日 ， 这个斑点依然没有消失 。 换句话说 ， 它已经至少存在了350多年 。 这个斑点 ， 就是著名的大红斑 。
历史中的来客▲一吹就是数百年……，木星上的壮丽景观：太阳系中最大风暴
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大红斑
事实上 ， 大红斑的颜色并非固定不变 。 它有时会变成深红色 ， 有时会变成浅红色 ， 有时还会变成白色 。 那人们为什么要称这个会变色的斑点为大红斑呢？其实是由于一个画展 。
1711年 ， 意大利画家多纳托·克雷蒂在梵蒂冈办了一个画展 ， 其主题是太阳系的各个天体 。 在画木星的时候 ， 克雷蒂把这个大斑点涂成了红色 。 这幅画在画展上受到了一致的好评 。 从那以后 ， 人们就把这个斑点称为大红斑 。
大红斑到底是什么呢？你可以把它理解成一个在木星上肆虐的超级风暴 。 当然 ， 它的规模已经远远超越地球人对风暴的认知 。 地球上最大的风暴 ， 最多能装下1个日本；而大红斑块头最大的时候 ， 能装下整整3个地球 。 此外 ， 大红斑的最高风速能达到180米每秒 。 你不妨想象一下 。 一个块头比地球还大的风暴 ， 以180米每秒的风速 ， 肆虐了至少350多年 ， 这是一件多么恐怖的事情！
大红斑还有一个特殊之处 。 众所周知 ， 地球上的风暴可以在地球表面自由移动 。 但大红斑不同 。 它被锁死在南纬23°的附近 ， 只能沿东西方向、而不能沿南北方向移动 。 这是因为大红斑被夹在了两股沿东西方向运动的强大气流之间 。 为了便于理解 ， 你可以把大红斑想象成一个夹在两条传送带之间的皮球 ， 只能沿传送带的方向滚动 。
直到今天 ， 大红斑对人类而言依然是迷雾重重 。 比如说 ， 现在还没人知道它到底是如何诞生 ， 没人知道它究竟有多古老 ， 也没人知道它为何能持续如此之长的时间 。
不过最近几十年的天文观测揭示了一件非常有趣的事情：大红斑正在越变越小 。 块头最大的时候 ， 它的长度能达到地球直径的3倍；而现在 ， 它的长度只有地球直径的1.3倍 。 与此同时 ， 木星上正在崛起一股新生的力量 ， 这就是所谓的小红斑 。
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小红斑
在2000年3月 ， 3个椭圆形小风暴合并在一起 ， 从而形成了一个新的巨型风暴 ， 也就是小红斑 。 此后的十多年间 ， 小红斑变得越来越大 ， 目前其长度已经达到了地球直径 。 照这个势头发展下去 ， 或许在不远的将来 ， 已经肆虐了至少350多年的大红斑 ， 就将拱手让出太阳系最大风暴的宝座 。
说几句题外话 。 2011年8月5日 ， NASA发射了朱诺号卫星探测器 。 在飞行了4年11个月以后 ， 它于2016年7月5日顺利进入了绕木星飞行的轨道 ， 开始对木星进行科学研究 。
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米诺号卫星探测器
2018年3月8日 ， 朱诺号项目组在著名学术期刊《自然》上发表了一篇论文 ， 描绘了一个在整个太阳系都堪称绝无仅有的奇观：在木星北极 ， 一个极地气旋周围还环绕着8个气旋；而在木星南极 ， 一个极地气旋周围还环绕着5个气旋 。
为什么木星的两极地区会出现如此奇怪的景观？目前人们还找不到任何头绪 。 这说明 ， 木星的大气系统远比人们原来的预想要复杂 。


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