武威：甘肃武威名气不大，汉唐时期为何是凉州中心？
在甘肃省的城市中 ， 武威市的知名度不算很高 ， 大家可能对兰州、酒泉、天水、张掖、嘉峪关、玉门、敦煌更熟悉 。 不过这么说吧 ， 看别武威现在名气不大 ， 但在一千多年前却是“甘肃省的省会” 。 两汉魏晋时 ， 现在的甘肃省大部分地区都属省级的凉州管辖 ， 凉州的治所在哪呢？就在武威 。
【武威：甘肃武威名气不大，汉唐时期为何是凉州中心？】
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武威处在甘肃省的中部 ， 河西走廊的东头 ， 面积约3.3万平方公里 。 武威的地势由北到南呈逐渐升高之势 。 武威的北部与内蒙古接壤处是腾格里沙漠 ， 这里气候非常干旱 。 武威的中部属于绿洲灌溉区 ， 海拔约在1300米到2100米之间 。 这里有充足的水源 ， 比如有石羊河 ， 土地肥沃 ， 适宜耕种 。 武威的南部是祁连山以北的山区 ， 海拔从2000米逐渐升高至4800多米 ， 很多山峰常年积雪 。
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在西汉前期 ， 包括武威在内的河西走廊地区被匈奴控制 ， 这对打算与西域联系的汉朝如鲠在喉 。 汉武帝要打击匈奴 ， 就必须联系西域 ， 而河西走廊是汉朝去西域的必经之地 ， 汉武帝不惜代价也要拿下来 。 经过对匈奴的一系列打击 ， 汉朝终于控制河西走廊 ， 设河西四郡 。 这四郡从西到东分别敦煌郡、酒泉郡、张掖郡、武威郡 ， 武威也称姑臧 。
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在四郡中 ， 武威的位置最靠东 ， 却是凉州的治所 。 汉朝的凉州辖区和现在的甘肃省辖区基本重叠 ， 说武威曾是甘肃省省会 ， 从这个角度讲是可以成立的 。 汉朝为何把凉州治所放在武威？原因有很多 ， 我们只选取一个角度 。 西汉国都在长安（陕西省西安市） ， 从长安出发沿着丝绸之路去西域 ， 在四郡中首先到达的就是武威 。 换言之 ， 武威离长安近 ， 可以就近得到长安的控制 。 西汉通过武威进而控制河西走廊 ， 并通过河西走廊与西域进行联系 。 如果把凉州治所放在四郡中偏于中部的酒泉或张掖 ， 与长安联系的成本都要高于武威与长安联系的成本 ， 更不要说最偏西的敦煌了 。
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武威成为凉州治所 ， 还有一个地理上的巨大优势 。 武威往西是狭长的河西走廊 ， 是通往西域的必经之路 ， 武威往西是国都长安所在的关中以及中原 ， 武威往北是匈奴所在的蒙古高原 ， 武威往南是青藏高原 。 西汉集重兵于武威 ， 即可保障河西走廊与朝廷的联系 ， 又可向北威慑匈奴 ， 向南威慑青藏高原东北部的各部 。 这样的地理位置 ， 对西汉向北、向南、向西都有巨大的选择空间 ， 战略主动权非常明显 。
西汉末年天下大乱 ， 由于各种原因 ， 凉州成了大混乱中的一片乐土 。 咱们翻开《后汉书-孔奋传》 ， 上面写着 ， “时天下扰乱 ， 唯河西独安 ， 姑臧称为富邑 ， 通货羌胡 。 ”武威富裕到什么程度？很多来到姑臧当县官的人 ， 就任不到几个月 ， 就能赚得盆满钵溢 ， 当然孔奋本人除外 。
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历史总在不停地重复 ， 西晋末年天下又乱成了一锅糊涂粥 ， 八王之乱紧接着就是五胡乱华 。 在天地一片混沌中 ， 凉州又成了乐土 。 凉州刺史张轨及其一脉控制凉州 ， 建立了五胡十六国史上赫赫有名的前凉王朝 。 公元376年 ， 前凉被前秦灭掉 ， 但前秦崩溃后至北魏以及唐朝 ， 武威还是凉州（陇右道）的治所 ， 依然是西北地区的中心城市 。 这个也不难理解 ， 毕竟经过千百年来的建设 ， 武威具备中心城市的条件 ， 这一点是凉州其他郡县都不具备的优势 。 唐朝和汉朝的相似度非常高 ， 同样非常重视丝绸之路 ， 这也就意味着武威在唐朝的西线大战略中具有举足轻重的地位 。
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