【骆驼】狮子、大象、骆驼等动物，在古代是怎样输入中国的呢
出于实用或者观赏的需要 ， 中国其实很早就开始了从域外引进动物的历史 ， 包括牲畜、野兽、禽鸟等等 。 外来动物输入的途径 ， 一般有三种 ， 一是随着物种的演化自然迁入 ， 二是朝贡及交易 ， 三则是战争掠夺 。
在众多的动物流通中 ， 最寻常最为大众所熟知的 ， 莫过于良马输入 。 马匹是汉唐时期交流和传播最为广泛的物种 ， 由于战马的多寡优劣直接影响着国家权力的巩固和边疆建设 ， 更使得马匹交易的重要性直线上升 。
仅汉代一朝 ， 即至少先后输入过狮子、犀牛、白象、安息雀、骆驼、沐猴、孔雀、白雉、长颈鹿及鹦鹉等动物 。
而唐代一朝 ， 则更加繁多 ， 关于具体详情 ， 在谢弗先生的一篇论文《唐代的外来文明》文中总结了170种外来动物 ， 分为17大类 。
其实关于外来动物 ， 可简单分为两类 ，
其一是中原本就有 ， 但在不同时期从西域等地引进的不同品种的动物 ， 譬如说马 。
其二则是中原本就没有的动物 ， 如狮子 ， 大象等 。
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一、马
不过 ， 比起大规模的马匹交易 ， 更常见的则是纳贡 ， 北方草原民族如鲜卑、高车、柔然、突厥及西域诸国 ， 都有着向中原入贡名马的记载 。
譬如汉末时 ， 曹操打下南皮 ， 一时风头无二 ， 于是“太祖破南皮,柔将部曲及鲜卑献名马以奉军,从征三郡乌丸,以功封关内侯 。 ”此类记载 ， 在汉武之后 ， 数不胜数 ， 当时的献马 ， 动辄数千 ， 完全能组建一支劲旅 ， 这都得益于当时国家实力的强大 。
除了献马 ， 还有政治礼物 ， 譬如说突厥为了摆脱柔然的控制 ， 于是倒向中原 ， 派遣使者送上礼物 ， 当时突厥送来的礼物 ， 同样也是众多良马 。 政治礼物和献马其实有不同之处 ， 汉武之后的献马 ， 往往只是因为仰惧“天朝神威” ， 而自发送来的礼物 。 北朝后期突厥的送礼 ， 则有了政治交易的暗语在内 。
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当然 ， 有实力强大的时候 ， 自然也有装孙子的时候 ， 汉初匈强汉弱 ， 汉朝每年都要向匈奴进贡 。 与此同时 ， 汉朝则下大力气养训河西走廊的“秦马” ， 并引进匈奴的“代马” ， 渐渐攒出了一支精锐的骑兵部队 ， 这才有了汉武时期的耀武扬威 。
历史在这里出现了奇妙的对比 ， 当年清军入关 ， 被火器打的痛不欲生 ， 于是在入主江山之后 ， 清人对此深恶痛绝 ， 随后火器的发展即陷入停滞甚至开始倒退 ， 鸦片战争拿出来的火器可几乎都是爷爷货 。
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而在汉唐 ， 却完全不同 ， 哪怕在取得优势之后 ， 被骑兵打得痛不欲生的汉朝人 ， 反而更加热衷于引进良马 ， 建立更精良的骑兵部队 ， 与清人相比简直是截然不同 。
元狩十年 ， 张骞出使西域 ， 带回数十乌孙名马 。
李广利远征大宛 ， 带回三千大宛“天马” 。 这种身材修长 ， 高大俊美的良马 ， 立刻征服了汉朝人的心 ， 成为了长安贵族的挚爱 。
现在的评书一说天下好马 ， 绕不过大宛的汗血宝马 ， 就是从这个时候引进中原的 。
引进良马 ， 同样也是唐朝的策略 ， 虽然时间不同 ， 但汉唐两朝都采用了同样的策略 。 根据不完全的统计 ， 从汉而唐 ， 引进的马种包括骨利干马、结骨马、悉密马、同罗马、吐火罗马、大食马等近50余种良马 。
以至于大唐天宝年间 ， 史记曰“诸军战马 ， 动以万计”
当然 ， 马虽然是动物域外动物输入最重要的一环 ， 但却并非是动物输入的全部 。
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