■干旱将在全球蔓延？科学家警告：地球生物生产力下降，自然或衰退
【■干旱将在全球蔓延？科学家警告：地球生物生产力下降，自然或衰退】科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇
美国华盛顿州立大学的研究人员发现 ， 受到气候变化的持续冲击 ， 全球各地的干旱地区将以越来越快的速度爆发式增长 ， 全球生物平均生产力将出现下降 。 科学家警告称 ， 生物生产力的下跌意味着地球自然生态的衰退 。 如果我们继续任由人为破坏 ， 将不可避免地出现生态乃至气候崩溃 。
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这里的干旱地区主要包括稀树草原、草原和灌木林等 ， 占地球陆地面积的41％ ， 并滋养着全球38％的人口 ， 是全球碳循环的重要参与者 。 这些干旱地区对支持全世界畜牧和非灌溉农田的发展至关重要 ， 生物生产力则是衡量其发展状况的绝佳指标 。 生物生产力是指生物吸取外界物质和能量制造有机物质的能力 ， 以单位时间内生产的有机物质总量来计算 。
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科学家通过卫星数据对全球13个地点的碳循环测量数据和未来气候变化全球模型数据进行分析后发现 ， 到2100年 ， 地球旱地的生物生产力将增加约12％ ， 这意味着未来干旱地区的面积将持续扩张 。 但是 ， 随着干旱地区取代更具生产力的生态系统 ， 全球整体生产力将会出现明显下降 。 此外 ， 由于降水和温度的预期变化 ， 几乎可以肯定的是未来地球生态将出现衰退 。
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华盛顿州立大学土木与环境工程系研究人员表示 ， 这一研究结果突出了干旱地区在更频繁、更严峻的气候极端条件下的脆弱性 ， 值得我们警惕 。 该研究于4月3日发表在《Nature Communications》上 ， 是全球第一个对未来气候变化进行旱地扩张影响量化的研究 。
由于气候变化、野火肆虐和人类无节制的生产活动 ， 加之生态系统结构及其生产力的变化 ， 未来干旱地区将经历大规模的扩张 。 由于这些区域已经处于缺水状态 ， 因此它们对温度或降水变化特别敏感 。 气候变化带来的温度升高以及更频繁、更严重的干旱威胁着干旱地区生物多样性以及吸收碳的能力（生物生产力） 。
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报告显示：特别是在发展中国家 ， 旱地生态系统的退化可能会对社会和经济造成重大影响 。 在过去的几十年中 ， 这些变化已经开始发生 。 在美国西南部 ， 入侵物种的引入已将干旱地区从绿色变为棕色；而蒙古草原由于温度升高 ， 降雨量减少和过度放牧也已经出现规模性恶化 。
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研究人员认为 ， 我们的社会对干旱地区的发展并没有给予太多关注 。 鉴于它们在全球碳循环和生态系统中的重要性 ， 目前迫切需要一项涉及严格管理和可持续利用旱地的全球行动计划 ， 以保护脆弱的生态系统并防止进一步的荒漠化 ， 以缓解气候变化 。
责编/朱张航宇
参考文献：Nature Communications (2020). DOI: 10.1038/s41467-020-15515-2
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