「逍遥侃历史」昆阳之战始末：刘秀是如何用2万人打败王莽的几十万大军的？
更始元年正月（公元23年） ， 起事反对王莽政权的各部义军在刘伯升、王凤、陈牧、王常和刘秀等人的率领下 ， 与王莽的前队大夫甄阜及属正（都尉）梁丘赐激战于波水西 ， 甄、梁被杀 。
随后 ， 刘伯升击败王莽的纳言将军严尤和秩宗将军陈茂于育阳 ， 进围宛城（今湖北荆门县南） ， 起义军中的王凤、陈牧是新市和平林兵的首领 ， 王常是下江兵的首领 ， 刘伯升是刘秀的哥哥 。
到了二月 ， 起义军共同推举刘圣公（刘玄）为天子 ， 即历史上的更始帝；刘伯升被任命为大司徒 ， 刘秀为太常偏将军 。
三月 ， 刘秀相继略定昆阳、定陵和鄭城 ， 将所缴获的牛马财物和数十万斛粮食 ， 转运到了宛城 ， 用以加强对宛城的攻城 。
王莽听说梁丘賜和甄阜战死 ， 刘圣公被立为皇帝 ， 十分恐慌 ， 派遣大司马徒王寻、大司空王邑统兵百万 ， 于五月到达颍川 ， 与严尤、陈茂会合 。
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刘秀 ， 字文叔 ， 南阳蔡阳人（今湖北枣阳县西南） ， 是景帝刘启的儿子、长沙定王刘发的后裔 ， 高祖刘邦的九世孙 。
他年轻时 ， 哥哥刘伯升行侠尚义 ， 最喜欢结交朋友 ， 他却勤勤恳恳地安心在家里种庄稼 ， 被人们比拟为刘邦的哥哥刘仲 。
有一次 ， 因为替叔父刘敞去交涉租赋事务 ， 曾经到过大司马府 ， 见到过严尤 ， 严尤停住车同他谈过几句话 。 邻人朱福当时也去了 ， 严尤却没有理睬他 。
【「逍遥侃历史」昆阳之战始末：刘秀是如何用2万人打败王莽的几十万大军的？】回来后 ， 刘秀很得意地同朱福开玩笑说：“严公很看得起我 ， 对你根本就没瞥一眼啊！”
严尤驻兵颍川 ， 听说起义军中有个刘秀 ， 不取人民丝毫财物 ， 只是注意调兵用计 ， 笑着说：“就是从前我曾见过的那个眉清目秀的小青年吗 ， 他为何也干起造反的事情来了？”
王莽派王寻和王邑带兵来打起义军 ， 是经过充分准备的 。 所征集的人中有所谓的六十三家 ， 共计数百人 ， 被任命为军吏 ， 一个个都号称精通兵法 。
有一个身材奇特的垒尉 ， 名叫巨无霸 ， 身高一丈 ， 腰大十围 。 随军还携带着不少虎、豹、犀、象一类猛兽 ， 用以显扬军威 。 部队开拔时 ， 旗帜辎重 ， 绵延千里 ， 络绎不绝 。
当时的人们都说 ， 自秦、汉以来 ， 从来也未有过那样大规模的军事行动 。
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刘秀当时驻军于阳关 ， 身边仅有数千人 。 将领们见莽军态势如此强盛 ， 非常惧怕 ， 全都退缩到了昆阳城里 ， 因为舍不得妻室家财 ， 打算各自回归到其他小县城去 。
刘秀劝大家说：“眼下我们兵也少 ， 粮也少 。 敌人如此强大 ， 我们只有同心协力 ， 加强防御 ， 才有建功立业的可能 。 一旦分散开来 ， 势孤力单 ， 谁也保全不了自己 。
宛城还没有攻下来 ， 那边的军队不可能来支援我们 。 昆阳倘若失守 ， 眨眼之间 ， 各部都将被消灭 。 处在这种生死关头 ， 你们不作深谋远虑 ， 还只知念念不忘去守妻子、顾财物吗？”
诸将听后都发脾气说：“你刘将军怎么说出这样的话来！”刘秀见话不投机 ， 笑一笑便起身回避了 。
恰好侦察人员跑来报告 ， 说王寻、王邑的部队很快就将到达城北了；敌军蜂拥而来 ， 军阵数百里 ， 看不见尽头 。 将领们见情势已经急迫得犹如火烧眉毛 ， 又只好说：“还是去请刘将军出来从长计议吧！”
刘秀于是向大家详细分析了敌我形势 ， 阐明利害 ， 并提出了自己的方略 。 将领们都说：“我们一切听你的！”
当时 ， 城中总共只有八九千人 ， 按照刘秀的安排 ， 由成国上公王凤、廷尉大将军王常留下来守城 ， 而由他和骤骑大将军宗佻、王威将军李轶等十三骑 ， 出城往南去收集部队 ， 再回头来解围 。
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