两件外来作物的传入，导致明清人口爆炸性增长，只可惜传入太晚了
【两件外来作物的传入，导致明清人口爆炸性增长，只可惜传入太晚了】在古代 ， 人口多寡是衡量国家强弱的最关键指标之一 ， 比如 ， 战国后期 ， 为何秦国能一统六国 ， 而不是其他几个强国？究其根本原因 ， 还是因为商鞅变法使得秦国粮食产量大增 ， 人口急速增长；赵国为何衰弱？就因为长平之战时 ， 被秦国屠戮了四十余万青壮男丁 ， 所以一蹶不振 。
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但是 ， 在长平之战时 ， 秦国损失也不小 ， 加上之后的邯郸之战 ， 秦国的人口损失比赵国只多不少 ， 但秦国却能凭借庞大的人口基数和先进的制度 ， 迅速恢复国力 。 历史上也有很多雄才伟略的帝王 ， 如汉武帝、唐太宗和明成祖 ， 明明打下了不小的地盘 ， 结果却只能仍由丢弃 ， 为何？还是因为人口的问题 。
所以古代的每朝每代每位帝王 ， 对人口的增减都看得极重 ， 就连傻皇帝晋惠帝 ， 在面对饥荒之时 ， 想的都不是拒绝救灾 ， 而是问“何不食肉糜？” ， 可见这晋惠帝傻归傻 ， 但还是知道 ， 如果不救济 ， 就要死很多人 ， 只是他久居深宫 ， 习惯了锦衣玉食 ， 所以对民间百姓的生活没有一个清晰的认识而已 。
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可是在古代 ， 人口始终无法得到一个爆炸性的增长 ， 因为限制人口增长的最关键因素——粮食 ， 始终得不到根本性的解决 。 在古代 ， 人们绝大部分的粮食就是五谷（稻、黍、稷、麦、菽） ， 很多人可能会问 ， 稻？水稻？水稻产量很高啊 ， 而且小麦产量也很不错啊 ， 这是现在 ， 经过很多伟大的育种专家改良之后的 ， 古代的五谷产量都不怎么高 。
直到明朝中后期 ， 受制于人口的问题才得到解决 ， 人口迅速增长 ， 明朝巅峰时期 ， 人口近两亿 ， 清朝巅峰时期 ， 人口达四亿三千六百万 ， 这还只是统计到的 ， 那些不在册的还不知道有多少 。 如果秦始皇、汉武帝、唐太宗时期 ， 有这么多人口 ， 估计早就打到欧洲去了……
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那明朝和清朝是怎么做到的呢？这还要和两种外来物品有关 。 在明朝时期 ， 世界已经不再是区域式的发展 ， 科技的发展 ， 让国与国、大洲与大洲之间的联系迅速加强；明初时期有郑和七下西洋 ， 最远到达了非洲；而欧洲更是不用说 ， 开启了大航海时代 。
而当时世界上最好的粮食作物在哪呢？在美洲；美洲真的是一块上天眷顾的地方 ， 不说别的 ， 光是玉米和红薯这两样农作物 ， 就让世界其他地方的人羡慕不已 。 先来看看红薯 ， 红薯又叫番薯 ， 是一种高产而适应性强的粮食作物 ， 原产南美洲及大、小安的列斯群岛 ， 在明朝万历年间传入中国 。
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传入中国后 ， 即显示出其适应力强 ， 无地不宜的优良特性 ， 产量之高 ， “一亩数十石 ， 胜种谷二十倍” 。 加之“润泽可食 ， 或煮或磨成粉 ， 生食如葛 ， 熟食如蜜 ， 味似荸荠” ， 故能很快向内地传播 。 十七世纪初 ， 江南水患严重 ， 五谷不收 ， 饥民流离 。 彼时 ， 科学家徐光启因父丧正居住在上海家中 ， 他得知福建等地种植的番薯 ， 是救荒的好作物 ， 便自福建引种到上海 ， 随之向江苏传播 ， 收成颇佳 。
清乾隆时期 ， 不少地方都是由官方提倡栽种 。 在直隶、更由皇上“敕直省广劝栽植” 。 由于朝野上下积极推广 ， 番薯很快在全国广为传种 ， 并成为中国仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物 。 红薯最大的优点就是适应性强 ， 夸张点说 ， 只要有土的地方就可以种红薯 。
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其次就是玉米 ， 玉米与传统的水稻、小麦等粮食作物相比 ， 玉米具有很强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性以及极好的环境适应性 ， 关键是玉米还高产啊 。 玉米的原产地是中美洲和南美洲 ， 后来被欧洲人传播到了全世界各地 ， 如今已成为世界最重要的粮食作物之一 ， 地位可见一斑 。
玉米是16世纪时传入中国 ， 根据各省通志和府县志的记载 ， 玉米最早传到我国的是广西 ， 时间是1531年 ， 距离哥伦布发现美洲不到四十年 。 到明代末年（1643年为止） ， 它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省 。
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可以毫不夸张的说 ， 明清时期的人口之所以能爆炸性增长 ， 绝大部分原因在于红薯和玉米的引入；老百姓不缺粮了 ， 生多少都能养活 ， 加上当时的古代政府一直不遗余力的鼓励生育 ， 所以人口增长也在情理之中了 。 只可惜秦始皇、汉武帝、唐太宗和明成祖生不逢时 ， 不然有这么大的人口基数 ， 早就不知道打到哪里去了 。
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