「经济」被遗忘的波多黎各： 那些正在消失的学校( 二 )
随着情况的恶化 ， 人们离开波多黎各前往美国本土的现象从涓涓细流变为滔天洪水 。 亨特学院波多黎各人研究中心提供的数据显示 ， 从2009年到2017年 ， 波多黎各的人口数量下降了12% ， 由390万降至340万 。
| 新官上任 ， 衰败不止 | 包括儿童在内的人口外流让波多黎各的学校立马感受到了压力 。 在2017年上台后不久 ， 罗塞略就让茱莉亚·凯莱尔接管了本邦脆弱的教育系统 。 来自费城的凯莱尔是华盛顿一家小型教育咨询公司的创始人 ， 在争取政府拨款方面很有一套 ， 就在接到任命前不久 ， 她还与将要任职的波多黎各教育部签署了一份23.1万美元的合同 。
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Ramón Valle Seda小学于2016年被迫关闭后 ， 附近居民将其改造为马厩和动物庇护所 。
上任后的凯莱尔立即双管齐下 ， 改革波多黎各的教育系统 。 在她的推动下 ， 波多黎各创立了半私立的特许学校（政府需要按公立学校的标准向此类学校拨款 ， 但不干涉教学） ， 并设立了教育代金券 ， 用以资助学生读私立学校 。 与此同时 ， 她关闭了数百所仍在运转的公立学校 。
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Theodore Roosevelt学校是马亚圭斯的首所美式高中 ， 在2018年关闭后被改造成库房 。
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Ramón Torres Rivera学校的多间教室仍是两年前飓风“玛利亚”肆虐后的破败模样 ， 一栋房子（左）连屋顶也不见了 。
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2019年3月 ， 虽然已经复课 ， 但Manuel A. Barreto学校依旧没电 。 因授课老師缺席 ， 图中这个小女孩正在等待父母把她接回家 。
波多黎各教师协会是对凯莱尔恨意最深的冤家对头 ， 该协会称 ， 到2016—2017学年结束时 ， 凯莱尔已经关闭了183所学校 。 不久之后飓风横扫波多黎各 ， 无数住宅遭水淹 ， 食物腐烂 ， 全岛因停电漆黑一片 ， 数百万人要在去与留之间作选择 。
2017年那场风暴过后几周 ， 我与一位当地女子坐在一间没有电的客厅里 。 当时 ， 她已下定决心离开这所房子 ， 离开她深爱的社区 ， 前往美国北卡罗来纳州 。 “我有两个学龄孩子 ， 可现在还不知道什么时候开学 。 ”她抹着眼泪说 ， “我首先考虑的是不耽误孩子上学 ， 给孩子更好的生活条件 。 所以 ， 虽然我爱我的家乡 ， 可我必须离开 。 ”
据估计 ， 那场风暴过后 ， 逾16万波多黎各人（约占总人口的5%）离开了故土 。 凯莱尔则趁此机会进一步压缩学校数量：灾害发生时 ， 全波多黎各约有1100所公立学校 ， 在那之后有250多所再也没有复课 ， 这些被弃置的学校多为小学或中学 。 一些留下来的孩子从此被迫长途跋涉去上学 ， 有时还得走险象环生的山路 。 波多黎各教育部曾得到联邦的承诺 ， 会有5.89亿美元的救助款用于重建受损学校 。 但截至2019年3月 ， 该部只收到这笔承诺款项的4% ， 剩余款项将在2020年4月期满失效 。 美国教育部的一名督察长发现 ， 凯莱尔领导的波多黎各教育部对于“欺诈、浪费和滥用”缺乏有效管控 。 来自学生家长和教师协会的强烈反对最终迫使凯莱尔于2019年4月辞职 。 三个月后 ， 她在华盛顿遭联邦调查局（FBI）逮捕 ， 并被指控阴谋操控合同 ， 将业务揽给其在另一家咨询公司的合伙人 。
凯莱尔的腐败行为和她留下的烂摊子让人们义愤填膺 ， 也加剧了2019年8月要求罗塞略下台的抗议运动 ， 这可能重塑波多黎各与美国其他地区的关系 。
虽地处美国外围 ， 有着自己独特的历史与文化 ， 但波多黎各在很多方面都是21世纪美国的代表 。 忽略其热带气候和语言 ， 你在这里会看到遍地的快餐店、州际公路范儿的道路和门庭日渐冷落的街边小店 ， 也能感受到不复存在的工作机会——这一点像极了美国中西部 。 与密歇根州弗林特市相似 ， 在波多黎各法哈多城 ， 很多人唯一的出路就是外出讨生活 。
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