蝼蚁之天命■潼关的位置有多重要？曹操为何不惜举国之力征讨马超？
曹操作为一个有雄心壮志的人 ， 虽然在赤壁战败 ， 军事上遭受失利 ， 但曹操的理想是荡平四海、一统九州 ， 他绝不会就此罢休的！
【蝼蚁之天命■潼关的位置有多重要？曹操为何不惜举国之力征讨马超？】在建安十六年 ， 也就是赤壁之战后两年多 ， 曹操开始了征马超和韩遂的军事行动 。 这次军事行动 ， 曹操几乎动用了全国之力 ， 势要夺回潼关 。 那么潼关对曹操究竟有多重要呢？
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潼关位于陕西省关中平原东端 。 潼关南障秦岭 ， 北濒黄河 ， 东连函谷 ， 西拱华山 ， 由自然山川地形形成的军事要塞 ， 也是关中地区的东大门 。 所以一旦潼关失守 ， 关中平原一马平川 。
而潼关一直掌握马腾集团手中 ， 他在关中地区割据数十载 ， 看似风光无限 ， 实际上其发展并不顺利 。 尤其是在与凉州地区另一股割据势力“韩遂集团”的争斗中 ， 始终落入下风 ， 这令马腾非常困恼 。
马腾一直想寻找一个靠山来巩固自己的地位 。 就在这个时刻 ， 曹操为了免除后顾之忧 ， 全力应付赤壁之战 ， 派人来到关中地区与马腾联络 ， 希望马腾能够到朝中任职 。
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这件事情在当时无论是对于曹操还是马腾而言 ， 都是一件双赢之事 。 作为曹操来说 ， 马腾到朝中任职 ， 实际上就是让他作为人质 ， 保证马腾集团对曹操的支持 。 而对马腾而言 ， 自己前往许昌任职 ， 也等于得到了曹操的承认 。
有了曹操的支持 ， 韩遂就不敢明目张胆与自己为敌 。 基于这种考量 ， 双方很快达成一致 ， 马腾来到许昌担任卫尉一职 ， 马超则留守关中 ， 继续控制马腾集团 。 这种局面也持续了三年多的时间 。
打破平衡的标志性事件出现在献帝建安十六年(公元211年) 。 曹操以征讨汉中张鲁的名义 ， 派遣钟繇、夏侯渊等人进入关中 ， 此举立即引发了西北地区各大割据势力的反抗 ， 潼关之战也因此爆发 。 那么曹操为什么要举全国之兵呢？
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因为马超占据潼关 ， 对曹操的威胁是非常巨大的 。 潼关的时候不仅将领曹魏集团失去对西北地区的控制 ， 同时也失去了拱卫中原的重要屏障 。 一旦马超等叛军沿潼关东进进入中原 ， 其以骑兵为主的强大兵团将对以步兵为主的曹军造成重大威胁 。
对于曹操而言 ， 占据潼关 ， 也就打开了中原通往西北的交通线 ， 既可以向西控制广袤的西北地区 ， 也可经西北地区向汉中渗透 ， 从而占据汉中、益州等地 。
因此 ， 当曹操得知马超占据潼关后 ， 立即意识到即将出现的巨大威胁 。 《三国志武帝纪》称 ， 曹操派曹仁在潼关以东地区布防 ， 并严令曹仁采用坚守的战术拖延马超叛军 ， 自己则在曹魏集团调兵遣将 ， 此后亲自挂帅出征 。
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马超和韩遂虽然力量较弱 ， 但曹操要想打败他们也并不容易 。 在战胜开始阶段 ， 双方互有胜负 ， 在战争转入相持阶段后 ， 曹操不仅在局部战斗中获得了胜利 ， 还故意坚守营寨不出 。 马超和韩遂因为是联军作战 ， 希望速战速决 ， 曹操的拖延对马超和韩遂的联合军事行动不利 ， 战争的主动权已经到了曹操的手上 。
马超和韩遂联手抗曹 ， 这是为自己的生存而战 ， 因为曹操征讨马超和韩遂 ， 就是要把他们的势力范围——关中拿下 ， 荡平像他们这样的割据势力 。 在这种情况下 ， 虽然战场上的较量对马超和韩遂不利 ， 但他们没有退路 ， 肯定是要和曹操拼到底的 。
可是 ， 后来马超和韩遂中了曹操的离间计 ， 两个人相互猜忌 ， 在这种情况下曹操很轻易就打败了马超和韩遂的联军 ， 夺回了潼关 ， 关中自此平定 。
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