「江氏小盗龙」祖先来自遥远亚洲，美国发现白垩纪猛龙
美国发现白垩纪猛龙 ， 祖先来自遥远亚洲
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伶盗龙（俗称迅猛龙）是非常著名的肉食性恐龙 ， 最近古生物学家在美国南部发现了伶盗龙的近亲 ， 它的祖先来自于大洋彼岸的亚洲 。
圣胡安遗骨
圣胡安盆地位于美国西南部 ， 地跨科罗拉多州和新墨西哥州 ， 形成于白垩纪的拉腊米造山运动 。 正是由于形成于白垩纪时期 ， 圣胡安盆地保存了白垩纪时期的沉积 ， 这就是白杨山组（OjoAlamoFormation）地层 。
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图注：圣胡安盆地 ， 图片来自网络
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图注：圣胡安盆地在美国的位置 ， 图片来自网络
白杨山组地层保存了大量的古生物化石 ， 特别是在新墨西哥州境内 。 2008年 ， 古生物学家罗伯特·苏利文（RobertM.Sullivan）等人在白杨山组地层中发现了一些零散的恐龙化石 ， 2009年又进行了后续发掘 。
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图注：在圣胡安盆地发现的恐龙化石 ， 图片来自网络
2011年 ， 在科学文献中首次描述了提到了白杨山组的化石发现 。 2015年和2016年 ， 又有了更多发现 。 2020年 ， 古生物学家在《科学报告》（ScientificReports）杂志上发表了一篇名为《来自白垩纪末期新墨西哥州新驰龙类恐龙及驰龙类生物多样性分析》（NewDromaeosauridDinosaur(Theropoda,Dromaeosauridae)fromNewMexicoandBiodiversityofDromaeosauridsattheendoftheCretaceous）的论文 ， 将这种恐龙命名为纳瓦霍猛龙（Dineobellator） 。
纳瓦霍猛龙的属名来自于印第安纳瓦霍语中的“Diné”（意为“纳瓦霍”）及拉丁语中的“bellator”（意为“勇士”） ， 属名正是来自于化石发现地居住的纳瓦霍人 ， 不过我们对于纳瓦霍人了解更多来自于电影《风语者》 。 纳瓦霍猛龙的模式种名为西南纳瓦霍盗龙（Dineobellatornotohesperus） ， 模式种名“notohesperus”来自拉丁语 ， 意为“西南” ， 因为发现化石的圣胡安盆地位于美国西南部 。
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图注：电影《风语者》 ， 图片来自网络
敏捷的杀手
纳瓦霍猛龙属于著名的驰龙类 ， 与著名的伶盗龙、恐爪龙、犹他盗龙等是一个家族的 。 化石显示纳瓦霍盗龙的体长超过3米 ， 身高不足1米 ， 体重在18至22千克之间 。
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图注：《侏罗纪世界》中的伶盗龙“小蓝”就属于驰龙类 ， 图片来自网络
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图注：纳瓦霍猛龙与人类的体型对比 ， 图片来自网络
纳瓦霍猛龙长着一个大大的脑袋 ， 在脑袋两边有一双大眼睛 。 在纳瓦霍猛龙的嘴中长有两排锋利的牙齿 ， 这是其猎杀的主要武器 。 由于下颌骨较为粗壮 ， 表明纳瓦霍猛龙有很强的咬合力 。
纳瓦霍猛龙的脑袋后面是较长而且灵活的脖子 ， 之后是强壮的身体和细长而且韧性十足的尾巴 。 纳瓦霍猛龙的四肢健壮 ， 前爪有三指 ， 能够灵活抓握 ， 后肢长而有力 ， 能够快速奔跑 。 像其他驰龙类一样 ， 纳瓦霍猛龙后肢第二趾高高翘起 ， 是猎杀的利器 。 当纳瓦霍猛龙捕猎的时候 ， 会用脚上的大爪子进行刺杀 。
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图注：纳瓦霍猛龙的骨骼线图 ， 图片来自网络
尽管发现的化石非常有限 ， 但是在尺骨上却保留了羽茎瘤 ， 这是附着羽毛的证据 ， 也证明了纳瓦霍猛龙是长有羽毛的 ， 外貌看上去毛茸茸的 ， 就像是一只能够快速奔跑的大鸟 。
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