『小鼠模型』“人工胰岛”是否可行？科学家在小鼠研究模型上首获成功
新华社上海3月21日电（采访人员张建松）糖尿病是威胁人类健康的主要慢性疾病之一 ， 由于胰岛β细胞功能失常导致胰岛素分泌不足 ， 许多患者需要终生使用胰岛素进行治疗 。 能否利用自身的成体干细胞 ， 在体外造一个人工胰岛？科学家在小鼠研究模型上首次获得了成功 。
中国科学院分子细胞科学卓越创新中心的曾艺研究组 ， 在实验小鼠中开展实验 ， 成功鉴定出小鼠胰岛中的干细胞类群 ， 并借助干细胞体外培养的方法 ， 获得了有功能的小鼠人工胰岛（胰岛类器官） ， 为下一步人体人工胰岛的研究提供了理论依据和技术支持 。
【『小鼠模型』“人工胰岛”是否可行？科学家在小鼠研究模型上首获成功】据介绍 ， 研究人员在寻找胰岛中成体干细胞的过程中 ， 在实验小鼠身上发现了一群新的细胞类别Procr+细胞 。 实验证明 ， 这群Procr+细胞是小鼠胰岛中的成体干细胞 ， 可以分化形成胰岛的全部细胞类型 。
为进一步把小鼠体内的发现转化成为体外的应用 ， 研究人员建立了一种Procr+胰岛干细胞与血管细胞共培养的3D培养体系 ， 成功获得了有功能的小鼠胰岛类器官 。
在体外复刻的人工胰岛 ， 包含胰岛所有的细胞类型 ， 与真正的小鼠胰岛 ， 在功能、形态等方面都非常相似 。 当研究人员把这些类器官移植到糖尿病小鼠模型体内 ， 小鼠的血糖水平恢复 ， 糖尿病病征减轻 。
业内专家认为 ， 该研究首次鉴定了小鼠胰岛中成体干细胞的身份 ， 回答了长期以来成体胰岛是否存在干细胞这一争议性问题 ， 是干细胞基础研究的重大突破 。 这项工作建立的小鼠胰岛类器官培养体系 ， 为将来能在体外获得大量有功能的人的胰岛β细胞 ， 开拓了新的思路 。
不过 ， 需要特别强调的是 ， 目前的研究成果 ， 还只是在小鼠模型上取得了成功 。 人体的胰岛中是否也存在成体干细胞？是否也能在体外培养成胰岛？还有待进一步的探索和研究 。
这项研究获得科技部、国家自然科学基金委、中科院、上海市科委等单位科研经费的支持 。 相关研究论文19日在国际知名学术期刊《细胞》上发表 。
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