【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?

【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?
文章图片

文章图片

在天文学史上 , 海王星的发现可谓是物理学和数学上的胜利 。在天王星被发现之后 , 天文学家发现其位置与理论计算的位置始终有偏差 。经过计算 , 天王星可能受到更外围的另一大行星的引力摄动 , 导致轨道出现了偏差 。果然 , 天文学家在理论预言的位置找到了第八大行星——海王星 。
在海王星发现之后 , 天文学家发现海王星的轨道似乎也存在摄动现象 , 这意味着海王星的轨道之外可能还有一颗大质量天体 , 他的引力对海王星的运动产生影响 。经过多年的搜寻 , 到了1930年 , “第九大行星”终于被找到 , 这就是冥王星 。
【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?
文章图片

文章图片

长久以来 , 天文学家高估了冥王星的大小 , 最初认为它的质量与地球相当 。直到数十年后 , 天文学家发现了冥卫一 , 由此估算出冥王星的质量仅为地球的千分之二 。不过 , 冥王星已经被当做第九大行星很久了 , 都进入教科书之中 , 所以天文学家一直没有进行纠偏 。
由于冥王星非常小 , 而且离地球又非常远 , 最近的距离也有43亿公里 。因此 , 我们在地球上通过现有的天文望远镜无法看清冥王星的表面 , 不知道冥王星究竟长什么样子 , 即便是哈勃太空望远镜也无能为力 。
【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?
文章图片

文章图片

为此 , 美国宇航局(NASA)在2006年的年初发射了新地平线号探测器 , 让这艘无人太空飞船前往冥王星 , 对这个遥远的世界开展史无前例的探测 。同年 , 在新地平线号离开地球半年多之后 , 冥王星被剥夺了大行星的地位 , 天文学家把它重新归类为矮行星 。
【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?
文章图片

文章图片

这并没有阻挡新地平线号前进的步伐 , 经过九年半的长途跋涉 , 这艘探测器终于飞抵冥王星 。新地平线号快速飞掠冥王星 , 最接近时的距离不到1万公里 。在此前后 , 新地平线号对冥王星开展了一系观测活动 , 向地球传回了大量的观测数据 , 首次揭开了冥王星的神秘面纱 。
在一系列观测数据中 , 有张冥王星表面的照片引起了天文学家的注意:
【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?
文章图片

文章图片

如上图所示 , 冥王星上似乎有一个物体在移动 , 在其身后留下了明显的痕迹 , 看起来就像是蜗牛的爬痕 。那么 , 这个移动的物体是什么呢?会是冥王星上的生命吗?
【【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?】冥王星离太阳非常远 , 表面温度仅为-229 ℃ , 氮气在这种低温下也会凝固成冰 , 冥王星的大部分表面都主要由固态氮冰所覆盖 。上图所在的位置是斯普特尼克平原 , 这是一个宽度为20公里的冰冻平原 。
NASA科学认为 , 上图中的黑色物体并不是冥王星上的外星生命 , 而是一块小冰山 。
【】冥王星表面有东西在挪动,酷似蜗牛,那究竟是什么?
文章图片

文章图片

虽然冥王星的表面很冷 , 但其内部存在热源 , 放射性元素通过衰变不断向外释放出热量 。据估计 , 固态氮在一些地方的厚度可达几公里 。在内部热量的加热下 , 底部的固态氮的浮力变大 , 它们整块整块地浮上来 , 到了上层遇冷之后又会沉下去 , 这种热对流现象造就了冥王星上酷似细胞的地貌 。


推荐阅读