『新加坡』全球战疫·连线｜“没办法，要养家”，新马“越堤族”的辛酸
2020年3月对马来西亚人民来说异常魔幻 ， 国内政局动荡 ， 民心躁动不安 ， 与此同时新型冠状肺炎疫情步步升级 ， 从3月1日的三十余确诊病例到截至20日已逼近一千例 。
3月16日晚上10时 ， 马来西亚总理穆希丁发表电视讲话 ， 宣布全国实施“行动限制令” ， 3月18日起至3月31日为期两周禁止群众集会 ， 停止一切宗教、社会活动 ， 学校全面停课 ， 除超市以外非必要的机构、场所和商业单位都必须关闭 ， 全国限制出入境 ， 马来西亚正式进入“封国”状态 。
听完总理的演说当晚 ， 我心里一沉 ， 这是马来西亚自建国以来第一次面对这么大的公共卫生事件 ，这样的防疫措施也是首度实施 ， “没想到我亲身经历了这段历史性的时刻” ， 我心想 ， 短短两周的“封国令”即便能抑制疫情 ， 也势必对经济造成巨大的破坏 。那时我半开玩笑地跟妈妈说：“妈 ， 那你正好这两周可以在家休息咯！”妈妈答道：“没办法咯 ， 店面全部要关 ， 哪里都不可以去 ， 那些在外地打工的人都不知道要怎么办 。”
“是啊 ， 太可怜了 ……”我嘴上嘟哝着回应妈妈 ， 猛然惊觉——我们马来西亚可有三十万在新加坡打工的人啊！
新马“越堤族”
新加坡与马来西亚两国虽仅一水之隔 ， 但两者的国际地位和经济实力迥然相异 ， 不少马来西亚人都选择到新加坡工作以赚取更高的薪金 。“一块新币换三块马币 ， 情况好的时候能换四块 ， 打一份工可以赚三四倍的薪水 。”我身边也不乏有到新加坡打工的朋友 ， 尤其我们柔佛州在马来半岛最南部 ， 首府新山与新加坡只有一道桥的距离 。
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新柔长堤
新柔长堤 ， 穿过柔佛海峡 ， 将马来西亚柔佛州的新山与新加坡的兀兰连接起来 。据统计 ， 每日越过新柔长堤往返新马两地的人流约有30万之多 ， 其中有不少新山居民 ， 每天清晨开车或坐大巴出境到新加坡上班 ， 下班了再入境回家 。
根据2019年新加坡人口普查 ， 新加坡人口总数共570万人 ， 非居民占了168万人 ， 其中包括107万持各种工作准证的人 ， 其中马来西亚公民占了相当大的比重 。新马两国历史渊源深厚 ， 自新加坡建国以来两国便一直保持一种互惠互利、相辅相成的关系 ， 马来西亚是新加坡食品和水源等生活物资的主要供给国之一 ， 而新加坡为广大的马来西亚民众提供了不少就业机会 ， 若一方有情况必定牵动另一方 。
对于那些天天越堤出境工作的马来西亚人 ， “我们就是天天出国咯！”他们经常这样调侃 ， 但玩笑的背后 ， 谁知道这些“越堤族”的苦呢 。
封国前夕
马来西亚宣布的“封国令” ， 仿佛给“越堤族”们布置了一道沉重的选择题 ， 究竟要留在马来西亚 ， 还是去新加坡？留在马来西亚意味着有两周没有收入 ， 如果封国时间延长 ， 没有收入的日子也会更长 ， 甚至有被新加坡雇主裁员的风险；若到新加坡去还得考虑这两周的住宿问题 。“还有几个小时的时间做决定 ， 要不然就来不及了 。”16日那晚我心里想着 ， 这大概也是所有“越堤族”当晚的焦虑 。
果不其然 ， 封国的前一天 ， 马来西亚南北大道的部分路段至新柔长堤开始出现堵车的情况 。据新加坡《8视界》报道 ， 17日凌晨时分新柔长堤已开始出现车龙 ， 关卡人流较平时多 ， 等候通关时间的时间也比平时更久 。
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新加坡兀兰火车关卡外人潮拥堵
但到了大约17日上午 ， 新柔关卡的交通逐渐顺畅 。“那天南北大道没什么车 ， 新山市区跟平常一样 ， 我到新山关卡没堵车 ， 但是新加坡关卡有点堵 ， 不过不是很严重 。”我问起一位在新加坡工作的亲戚KY Koh ， 他当天上午10点左右从我们家乡峇株巴辖（Batu Pahat）出发 ， 到新加坡大约是12点半 。“我就直接去吃午餐了（笑）” ， 他回忆道 ， “当时搭巴士的人很多 ， 几乎每个都拖着大行李 ， 仿佛回乡过年 。”
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