世界史之中东篇(古埃及文明补五)
在全球通行的公元纪年前 , 古埃及文明曾经拥有三千年左右的辉煌历史 , 这样的时间跨度远超其它古文明 , 包括最早的苏美尔文明 。 可以说 , 是得天独厚的自然环境和勤劳聪慧的民族特性以及持久延续的宗教信仰等 , 共同造就了古埃及文明 。
世界上最长的尼罗河全程接近七千公里 , 自南向北流经古埃及广袤沙漠地区以后注入地中海并形成三角洲冲积扇 , 再加热带夏季降雨和源头积雪融化等带来定期泛滥 , 这是古埃及文明诞生与发展的基础 。 尼罗河的洪水来临又褪去 , 周而复始的自然现象从长期日常观察到逐渐实际利用 , 古埃及人以象形文字为基础 , 发明了基本的算术和代数以及几何包括天文等 , 顺应着尼罗河的规律进行定期种植和土地测量以及灌溉建设等 。这种源自生存需要和农业发展的普遍进路 , 在其它古文明中可谓大同小异 , 只是 , 古埃及人的数学成就起步较早且长期实用 , 对其它古文明尤其周边古文明 , 带来了示范和启发并形成互动 。 例如 , 苏美尔人的数学发明应早于古埃及人 , 但是 , 一般认为古埃及人在此方面后来居上尤其几何成就 , 据说 , 古希腊哲学家泰勒斯和毕达哥拉斯等先后来过古埃及学习几何等 。古埃及人的数学成就 , 包括了算术的十进制加减乘除和代数的低次方程以及几何的面积与体积的多样公式等 , 这些都被记载于考古发现的纸莎草以及石碑刻当中 。 例如 , 计算面积所需要的圆周率数值包括直角三角形的勾股弦经验等 。 关于天文 , 被认为是起源于古老宗教信仰并转向农业生产需要 。 例如 , 最早的太阳历被用于古埃及奥希利斯神话传说 , 也被用于古埃及阿布辛贝神庙崇拜 , 这与苏美尔人的多神论太阴历有些类似 , 又与希伯莱人的一神论犹太历存在区别 。
最初的数学和天文等发明 , 被逐渐应用在尼罗河定期泛滥带来的农作物四季轮耕 , 又被广泛应用到物质性日常生活以及精神性宗教信仰方面 。 简单而实用的经验和技术 , 没有过多探求逻辑演绎和理论根据 , 更主要地关注和服务于现世的生老病死与来世的重生复活 , 这是古埃及人多项发明的特点之一 。 特别在古埃及人强烈的原始信仰氛围下 , 从法老到民间所追求的永生观 , 期待逝者遗体能够长期完整保存 , 并等待逝者灵魂最终返回实现结合 , 又催生了古埃及文明当中最重要医学发明即木乃伊制造术 。虽然 , 其它古文明或多或少以及或早或晚也曾发现了木乃伊 , 不过 , 古埃及人的木乃伊制造术最著名也最成功 , 而且 , 数量多也时间早 。 古埃及木乃伊完全基于其宗教信仰的死亡观 , 有着严格的制作礼仪和制作流程以及制作要求 , 例如 , 始终保留逝者心脏和分罐保存其它器官 , 又如 , 其宗教性的重生复活认识 , 也要求制作逝者面具应高度符合生前容貌 。 这些都促进了古埃及人在陶器制作和金属制作等方面的技术与工艺以及质量 , 包括古埃及人最早发明的陶釉烧制技术和经常使用的铸模雕刻工艺等 。世界史之中东篇(古埃及文明补五)。
古埃及文明的其它突出成就还包括了本土文学 , 如经典剧本和通俗故事以及宗教诗歌等 , 后者如阿吞神的赞美诗 。 同时 , 以亚历山大城图书馆为背景的古埃及学术文化 , 与被称为古代世界七大奇迹之一的亚历山大城灯塔相比较 , 在古代中东地区和古希腊以及古罗马都有着更加广泛而深刻的影响 。 亚历山大城之所以能成为希腊化和罗马化时代的古西方学术中心 , 完全得益于马其顿的亚历山大的继业者托勒密一世的文化取向 , 以及托勒密王室在文化方面的不断资助与支持 , 使得亚历山大城走向文化繁盛并千史留名 。 例如 , 主动大量收购文化产品 , 包括了古希腊亚里士多德以及三大悲剧作家等人的书籍 。 在各项文化政策与鼓励措施的影响下 , 亚历山大城学者云集而兼容并蓄且成果丰硕 , 涵盖了人们当时已发现和掌握以及发展的各学科大部分 。 例如 , 几何学的欧几里德的几何原本 , 希帕提娅的科学造诣和哲学理念 , 亚历山大城学派的克莱蒙和奥利金的基督神学与教父哲学等 。注:古埃及人:Ancient Egyptian;苏美尔人:Sumerian;泰勒斯:Thales;希伯莱人:Hebrew;太阳历:solar calendar;太阴历:lunar ephemeris;犹太历:Jewish calendar;毕达哥拉斯:Pythagoras;欧几里德:Euclid;阿吞神的赞美诗:Great Hymn to the Aten;希帕提娅:Hypatia;亚历山大城图书馆:Library of Alexandria;克莱蒙:Clement;亚历山大城灯塔:Lighthouse of Alexandrian;奥利金:Origenes;亚历山大城学派:Alexandrian School;亚里士多德:Aristotle;基督神学:Christian theology;教父哲学:Patristic philosophy;世界史之中东篇(古埃及文明补五)。注:本文部分图片引用自互联网 , 若有侵权请联系删除 。
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