疟疾■脑疟疾发展关键分子被发现 或成药物研制新靶点

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在一项新研究中 , 由美国和喀麦隆科研人员组成的研究小组 , 找到了与脑疟疾发展有关的关键分子EphA2蛋白 , 阻断这一蛋白 , 可预防脑疟疾的典型症状--脑脊液渗漏 。 研究人员表示 , 这一潜在药物标靶的确定 , 为对抗致命疟疾铺平了道路 。
该研究由美国犹他大学、埃默里大学和喀麦隆巴斯德中心研究人员完成 。 相关论文在线发表于美国《科学公共图书馆·病原体》杂志上 。
脑疟疾是疟疾的一种致命形式 , 会导致脑脊液渗漏 , 造成20%的患者死亡 , 而幸存者中有80%的人会出现长期的神经发育症状 , 如癫痫和其他一些精神障碍 。 这一疾病每年影响近百万非洲人 , 对撒哈拉以南非洲的幼儿造成的影响尤其严重 。
【疟疾■脑疟疾发展关键分子被发现 或成药物研制新靶点】血脑屏障的破坏是脑疟疾发病机理中至关重要的一步 。 在本研究中 , 研究人员发现 , EphA2会通过放松细胞之间的紧密连接而破坏血脑屏障 , 如在感染过程中抑制该受体的活化 , 就可以防止血脑屏障被破坏 。 研究人员使用两种不同的药物治疗感染的小鼠 , 来验证这一新发现 。 小鼠实验结果表明 , 抗癌药物尼洛替尼可以抑制包括EphA2在内的几种分子 , 而一种工程蛋白则可以特异性阻断被称为ephrin配体的分子 , 该分子能与EphA2相互作用并阻止其活化 。
【疟疾■脑疟疾发展关键分子被发现 或成药物研制新靶点】研究人员表示 , 他们不仅鉴定出对小鼠脑疟疾至关重要的新分子 , 还为探索该受体作为未来人类脑疟疾的新型治疗靶标奠定了基础 。 通常情况下 , 人们只有在已经出现疟疾症状的情况下才会去就医 , 希望这种靶向EphA2的疗法能够在患者 , 尤其是儿童出现最初症状后预防脑部疟疾 。


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