神秘水星迎绝佳观测时机，10日上演今年首场大距新華社天津2月9日電(記者周潤健)天文專

　　新华社天津2月9日电(记者周润健)天文专家介绍，平日里难得一见的神秘水星迎来绝佳观测时机， 2月10日将上演今年首场大距，也是首场东大距。如果天气晴好，感兴趣的公众藉助普通双筒望远镜或直接用肉眼，有望在日落後的西方低空找寻到水星的踪影。

　　水星的英文名字“Mercury”来自罗马神墨丘利。公元5世纪时，水星曾被认作为两颗不同的行星，这是因为它时常交替地出现在太阳的东西两侧。中国古代则称水星为“辰星” 。

　　由於距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，难以观测。水星的最佳观测时机往往发生在大距时，此时水星与太阳的角距离最大，不容易湮没在太阳的光辉中，人们也才有可能在黎明或日落後观测到水星的“倩影” 。

　　天津市天文学会副理事长李梅丛介绍说，水星在太阳东边距离最大时称“东大距” ，在太阳西边距离最大时称“西大距” 。 “东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时的东方低空出现。对於大多数人而言，傍晚的观测时间显然更为合适，因此水星东大距更受关注。

　　“这次大距，水星与太阳的角距离为18度，地平高度16度，亮度约-0.5等，是全年观测水星的第一次绝佳时机。 ”李梅丛强调说。

　　据了解，今年全年水星东大距和西大距各有3场，其中有4场观测条件不错。

　　李梅丛提醒，看水星不只局限於大距当天，在10日前後几天都可以观测。如果此前没有看过水星，千万不要错过这次好机会。

神秘水星迎绝佳观测时机，10日上演今年首场大距