「病毒」死亡近一亿,人类从现代最恐怖大瘟疫中学到了什么?( 二 )
3月份开始 , 病毒从美国的一个军营乘坐着军车和飞机跳到了另一个军营 。 当年 , 美国往欧洲输送了超过2百万的军人 , 而病毒也就坐着轮船抵达了欧洲前线 。 美国士兵把病毒传给了同一个战壕的法国士兵 , 法国军营也爆发了流感 , 再然后是英国人…
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一个多月以后 , 德国军人就从被俘的英国军人身上感染到了流感 , 流感开始在德国军营中爆发 。 因为德军当时更加受到物资短缺、卫生设施不足 , 人员营养不良的问题 , 德国军队相较于联军受到了更大的打击:每个师 (大约一万多人) , 有2000多人因为 流感而丧失战斗能力 。
疫情之严重 , 直接影响了德国春季攻势的进行 。 德军统帅鲁登道夫后来甚至回忆说: 阻止德国取得最后胜利的无形的手 。
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(图:春季攻势)
但不论是德国政府还是英美法政府 , 当时都严格封锁了疫情消息 。 其第一个原因 , 是军营流感爆发 , 在那个年代并不算什么罕见的事情 , 把几十万人聚集在一起 , 肯定会爆发各种各样的传染病 。 军队早已习以为常 。 并且 , 在1918年春季的第一波西班牙流感爆发时期 , 这个流感还没有展现出超高的死亡率 。 最为严重的第二波 , 要到8月份才会来临 。
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(图:重新上色过的一战视频)
其二 , 则是当时参战国的各家媒体与报纸都严格执行战时宣传任务 。 报道疫情会产生恐慌 , 对于士兵与社会的士气都是非常严重的打击 。 4年战争 , 成败就此一举 , 谁也不想在这个关键时刻掉了链子 。
病毒在5月份来到了西班牙 。 西班牙是中立国 , 对于媒体的限制不大 , 流感很快成为了头版新闻 。 国外媒体也都纷纷赶来 , 报道这一次可怕的天灾 。 殊不知同样的病毒 , 早已在他们的家乡肆虐很久了…
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(图:当时的报纸)
第一波西班牙流感来的快去的也快 。 病毒把一个军营的军人全部感染以后 , 如果不能找到下一家 , 就无法继续传播 。 英法美的军队在一两个月中走出了流感阴影 , 而德军则还在与病魔搏斗 。
但是 , 在这几个月的传播过程中 , 西班牙流感也在不断地自我进化 。 病毒的生命周期非常短暂 , 每一次繁殖 , 都有可能出现变异 。 随着病毒在几千万人群中传播 , 变异的可能性就成指数型增长 。
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拐点出现在8月份 。 那一个月 , 美国军队发现 , 西班牙流感的传播性和致命性突然有了一次巨大提高 。 感染人数迅速增加 , 并且死亡率从之前的低于1%攀升到了接近10% , 已经远高于从前的数据 。 在一个典型的军营中 , 感染率超过60% , 死亡率则达到7%...
第二波西班牙流感 , 已经到来了 。
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(图:上色过的老照片)
医生们在这时观察到了一个非常奇怪的现象 。 往常流感的死亡者 , 往往是老人与孩子这样抵抗力弱的人群 。 但是这一次的流感 , 死亡者却以青壮年为主 。
经过近些年的分析与研究 , 医学界已经发现 , 产生这个现象的原因是 人体免疫系统的“过度防御” 。 为了击败病毒 , 人体的免疫系统在最后关头会进行一种伤敌一千自损八百的防御行为 (如细胞因子风暴cytokine storm) 。 免疫细胞冲向了被病毒感染的肺部 , 最后导致肺部体液过多 , 病人淹死在自己的体液之中…具体的症状报姐就不展开 , 真的让人读不下去 。
青壮年因为免疫系统强劲 , 所以反而成为了更容易死亡的受害者 。
想象一下 , 在1918年 , 世界大战快要结束 , 一代年轻人都战死疆场的时候 , 那些幸存下来的年轻战士 , 却最后死于了流感大流行…实在太黑色幽默了
美国作家斯泰因把1890年代出生 , 参加一战的这一代年轻人叫做失落的一代 。
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(图源:Time)
第二波西班牙流感的感染人群 , 也从军人大规模蔓延到了平民 。 因为战争的关系 , 美国、欧洲、非洲三地之间的交往非常频繁 , 病毒在大海上自由地驰骋 , 从美国东海岸 , 南至非洲内陆 , 再到俄罗斯的西伯利亚都出现了大规模的爆发 。
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(图:西班牙流感传播地图)
这是自中世纪黑死病以来世界出现的第一次全球性的大爆发 , 现代的运输设施把病毒环游世界的时间缩短到了短短几个月的功夫 。 从比例上说 , 黑死病杀死的人口比例比西班牙流感更高 , 但由于1918年的世界人口已经数倍于中世纪 , 从绝对人数上来说西班牙流感所造成的死亡人数更高 。 到最后 , 全世界有1/3的人被感染 , 其中10%-20%的人死亡 。 总死亡人数在5000万到1亿人之间 , 已经远远超过了刚刚结束的世界大战 。
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