国债超发，“缺钱”的美国还敢打仗吗

【文/观察者网专栏作者瞿新荣】 2020年1月3日凌晨，美国无人机发射“地狱火”导弹将两辆刚离开巴格达机场的汽车炸成碎片，车上人员包括伊朗革命卫队“圣城旅”最高指挥官苏莱曼尼、伊拉克民兵武装“人民动员组织”副指挥官穆罕迪斯以及黎巴嫩真主党的两名高官。美国此次高调袭击将美伊关系拉到空前紧张的境地，很多人担心中东战争之火一触即发。决定战争的因素是非常复杂的，中东地区更是如此，可能包括美以等国的地缘政治利益、美国石油与军工集团利益，甚至美国国内政治如特朗普转移视线、稳固票仓的影响，但一旦冲突升级，国防开支的增加是必不可少的。有些人会疑惑，在美债屡次突破国会限额的背景下，美国何以能够支持战争开支的增加？本文先撇开政治因素，认为美国债务问题，并不能成为美国减少国防开支的理由，反而需要进一步通过打击掠夺其他国家来维护其军事与美元霸权地位，这就是信用货币扩张下的霸权逻辑。一、美国债务缠身，战争反在一定程度维护美元霸权我们之前讲述过美元发行的逻辑，在布雷顿森林体系解体后，美元派生的基础在于国家信用。可以这样理解，国家信用基础在于美国财政税收，财政部以税收为基础经国会批准后委托美联储发行国债，并以最终的税收收入来支付国债本息。但财政税收不是都用来还国债本息的，大概有60%-70%要用于强制性开支（或者说法定支出），包括社会保障、医疗保障、医疗补助、收入保障、其他退休金和伤残金等等，另一部分用来支付国债利息，大概占比8% ，剩下的是可自由支配的，包括国防与非国防支出等。 2018年，美国联邦财政支出4.1万亿美元，其中国防支出6227亿美元，占比15% ，法定计划支出2.8万亿美元，占比68% ，国债利息支出0.3万亿，占比8% 。

美元发行的逻辑（作者制作）除了法定支出和利息支出，剩下的可自由支配支出（自主性支出）包括紧急项目资金、军事开支等，是可以灵活调整的，换句话说是可以节省下来偿还国债的，而这一部分可自由支配支出中，绝大部分被联邦财政用来国防开支， 2018年国防开支6227亿美元，占可支配支出50% 。美国军事开支遥遥领先其他国家， 2018年中国军费开支2600亿美元左右，占GDP1.87% ，占中央政府支出比重5.5%（数据来源：世界银行，引自wind），排世界第二，美国国防军费开支比除美国外的G7国家及中俄印加一起的总和还要多。

图：2000年来G7国家及中俄印军费支出情况

2000年来G7国家及中俄印军费支出趋势美国为什么不节省一点军费开支，来还美债？老搞军费开支，能有盈余还23万亿美债吗？还是说压根不想还了，谁不服打谁！结论可能在后者，美国需要以军事实力来维护投资者对美国国债信心。二、解决债务问题方法很多，但已经在不归路上的美国不可能节省军费开支如果以目前模式，美国继续增加开支，增加财政赤字以维持债务——当然财政这样做要得到国会同意，美国会以什么样的模式来维持债务？一般维持或降低债务的方法包括：1）减少支出；2）债务重组或违约；3）财富再分配；4）发行货币。首先我们要明白一个逻辑，减少支出并不一定是最好的维持债务的方法，因为一个人的支出是另一个人的收入，如果降低支出必然降低社会其他层面的收入，不利于经济扩张，但是持续的扩张，增加支出，没有全要素生产率的提升，必然会带来后续入不敷出的债务崩塌，这个时候就会出现债务重组或违约。当然，无论是政府或个人，增加债务消费无非是想激发信心，透支未来收入以刺激当下发展，一旦这种刺激效果越来越弱，解决债务不平衡问题的一个方法就是增加差异化税收——向富人提高增税，如果不用这招，还有一招解决债务方法就是2008年次贷危机后美联储做法，大量购买商业银行MBS（住房抵押贷款债券）以释放基础货币，化解不良债务。美国最擅长做的就是以上第四种方法——发行货币。即便在美国国债规模是GDP110%的情况下，美国并没有因此而降低财政支出，也没有向富人和企业增加税收，而是不断增加国债发行，使国债规模一路向上， 2019年底美国国债规模突破23万亿美元，同比增长5.6% ，接近2019年GDP110% 。从这个角度上来讲，美国依然有能力维持军事开支来增加支出，只要全球依然对美元有需求，美元依然还是主要结算货币，那么美债就会被作为无风险资产配置对象，直到这一趋势被新的崛起的大国替代，这一过程中，美国一定会为维护霸权而打压其他国家，这是中美发生贸易摩擦的根本。