天安门大灯笼格外红( 五 ) 编者按：春节

　　北京市美术红灯厂的前身是文盛斋。在老北京的灯笼铺中，文盛斋尤其著名，据记载可上溯到清嘉庆十一年，手工艺则传承自明朝末年。 1956年文盛斋经过改制，与其他厂合并成立北京市美术红灯厂。

　　1981年入厂的郭燕青介绍，传统工艺制作灯笼需要十几道工序。先将毛竹劈成板，破成竹条；将木材旋成外圆内空、薄厚一致的上下灯盘；把竹条两端用铁丝穿好，嵌入灯盘凹槽并固定；灯簧贯穿上下两个灯盘，灯簧有用粗铁丝窝成的，也有用铁管打眼制成的，这样就制成了灯笼的骨架。然后整理好骨架周正的圆形，用小线固定，防其走样。随后在骨架上糊胶，将红色布料仔细贴在上面，最后用金纸剪成的如意云朵、万字不到头装饰，一个灯笼制作过程才算大功告成。

　　灯笼制作不仅程序复杂，每个环节都有不少讲究。竹子要选用竹龄在3年以上的成年毛竹，先用水浸泡，以增加它的韧性。然后，完全靠人的双手将竹条围出需要的形状。无论大灯笼还是小灯笼，这个“整形”都是关键程序。