三A围堵下,intel的“离婚冷静期”冷得刺骨( 二 )
但是问题也很明显:一旦在某些工艺方面出现问题,就会让自家整个产业链陷入困境,英特尔近年来被压制很大程度上来源于此,自家技术的发展几乎是在和整个行业对抗 。
在尖端制程工艺方面,intel打磨了整整五年的14nm、14nm+和14nm++ 。而在10nm工艺的节点上,Intel没有选择EUV,而继续使用Ar F DUV,虽然拥有先发优势,但10nm技术直到2019年才面世,足足迟到了3年,良品率不高和频频不断的技术难题,导致在CPU制程上处于劣势 。
而在7月份,在管理层宣布下一代7nm制程难产后,intel股价暴跌 。intel在尖端制程方面的难题将持续下去,而它的竞争对手AMD将会依托台积电的代工优势,继续抢占市场份额 。
2020年七月份,英特尔将要宣布寻求代工 。而根据相关消息,intel已经预定了台积电明年18万片6nm芯片产能,这意味着intel开始从IDM到Foundry模式的转变,和众多芯片设计厂商一样,要受到台积电产能的钳制 。
貌合神离的Apple与intel分手
和苹果分手可能不是最让intel伤筋动骨的,但一定是面子上最挂不住的 。
对于苹果和intel“离婚”事件,许多分析师给出的结论是:长久以来,苹果都对intel移动端处理器的高功耗和高发热感到不满,这对苹果来说是难以忍受的,MacBook需要一款高性能和长续航的芯片 。
而另一方面,iPhone的成功得益于A系列芯片和iOS软硬结合的独特优势,苹果可以根据自己的愿景来设计和制造芯片 。
现在,苹果要在Mac电脑上复制这种成功了 。
在WWDC 2020开发者大会上,苹果展示了其搭载了A13芯片(基于ARM构架)的Mac电脑,它可以流畅的运行诸如Word、Photoshop 2020等软件 。同时宣布,将在两年内完成Mac电脑芯片和生态向ARM的转移,苹果给了intel两年的离婚冷静期 。
‘“智能相对论”看到,11月11日,苹果正式发布第一款用于Mac的自研电脑芯片M1 。如果说A13芯片的Mac电脑让人惊艳,那M1芯片的发布则令intel胆寒 。
文章插图
M1芯片拆解图,左侧为各部分集成,右侧为2x 4 GB的内存
相对于intel的传统CPU,苹果在M1上使用了全新的构架:M1芯片包含CPU、GPU、内存、总线等在内的构成一台整体计算机组件,也就是一直在手机处理器中采用的单片系统(即SoC) 。苹果还添加专用芯片来完成一些专门的任务,与常规的CPU相比,专用芯片在处理速度和能耗上都更具优势,而且支持单独定制 。
文章插图
M1芯片构成示意图
而采用ARM构架的M1在性能上也没令人失望 。根据苹果官方的数据,对比上代搭载intel CPU的产品,M1芯片的CPU性能提升3.5倍,GPU性能提升5倍,都有着碾压级别的表现 。高性能并没有带来高能耗,M1芯片的能耗比相比上代提升了3倍,MacBook Air的续航达到了15小时,MacBook Pro的续航甚至达到了17小时 。
苹果在全球PC市场占据的份额并不高,只有8%,而根据相关人士的透露,新Mac发布后,其增速也只是个位数的,况且根据苹果的一贯作风,M1芯片也是不对外销售的 。这样看来,和苹果“离婚”对intel的打击似乎没有想象中的那么大 。
其实不然,和苹果离婚并不可怕,可怕的是苹果带来的示范效应 。
苹果带来的示范效应有两个方面 。
第一个是构建ARM生态来提升传统PC的竞争力 。以往,由于要针对不同的架构进行编程,同一个应用往往需要开发多个平台进行维护:IOS、Mac OS、Android和Windows等等,给开发者适配上极大的压力 。而采用ARM构架的处理器可以让自家产品打通各个平台,试想一下,你不需要任何模拟器就可以在MacBook上使用几乎所有iPhone的应用和游戏 。而对开发者来说,同款应用在iPhone、iPad和MacBook上只需要进行简单的界面适配,大大减轻了开发和维护的压力,生态的打通也让Mac电脑更具竞争力 。
另一个示范效应,则来自于产品设计 。
长久以来,戴尔、联想、惠普等产业链下游的整机厂商,都需要看intel的脸色行事(虽然现在可能要加一个AMD了),只有intel发布新处理器后他们才能拿出有竞争力的新品,而在大家使用同款处理器的情况下,芯片带来竞争力也很有限 。而在产能紧张的情况下,等待他们的就是长期的缺货 。
以搭载M1芯片的最新款MacBook Air,和在高端笔记本市场表现极为亮眼的戴尔XPS 13为例:两者价格相似,从拆解图可以看出,MacBook Air不需要风扇散热,这会很安静,更轻,更省电,在寸土寸金的笔记本中,节约了大量空间 。而采用intel处理器的XPS则需要两个风扇进行散热,在续航上也和MacBook Air有较大的差距 。
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