塔拉瓦之战?诺瓦拉战役( 四 )
滩头的陆战队,奉命进入第二夜防御 。经过两天激战,所有建制全被打乱,有的部队被打光了 。美军被阻击在几个地区,有人连一口水都喝不上,酷日如焚,一些士兵中暑而死 。有些人患了“战斗恐怖症”,神情失常,歇斯底里地大喊大叫着 。但是,新上岸的陆战队员却土气高昂,他们个个磨拳擦掌,等待着总攻时刻的到来 。除了少数日军士兵自发地爬出洞穴进行骚扰外,这一夜基本上平安无事 。
僵持
11月22日,即(D+2)日,美军发动了大规模进攻,主要目标是消灭机场和绿洲之间的敌军,同时猛攻岛东 。日军的抵抗顽强如故 。每一个地堡、每一条战壕、每一个机枪巢、甚至每一棵椰树,都成了难啃的目标 。在岛西的密集筑全地区,日军的抵抗空前顽强 。美军几个小时才前进了几十米 。美军已从前两天的狂热气氛中清醒,采用主要依靠技术装备、尽量少牺牲人员的战术,协力攻坚 。“红一”滩头,日军有一个巨大的地堡群,配备了两门125毫米火炮、多门小口径炮和十余挺机枪,用很厚的钢板和椰木围护着 。美军一直无法接近它 。瑞安少校在新上岸的海空联络员的协助下,直接用电台指挥驱逐舰炮击,将它彻底摧毁 。
中午,塔拉瓦涨了大潮,大片礁盘被淹没,登陆艇直接开到岸边卸载 。礁盘上的尸体被海浪卷走,可是尸臭依然袭人 。日军的突出抵抗来自机场西部的一个大火力点,它由钢板、椰木和珊瑚沙覆盖,火力配置得几乎没有死角,陆战队的每次攻击都被击退 。担负主攻的8团1营配有3辆轻型坦克 。坦克驶近火力点,炮口几乎抵近射孔开火,但它的37毫米炮却无法摧毁地堡 。美军工兵奋勇争先,付出高昂代价后,终于将炸药包、定向地雷和爆破筒一股脑儿塞入射孔,把这个大火力点夷为平地 。
文章插图
6团1营在琼斯少校的率领下,以6辆坦克为前导,沿贝蒂欧南岸进攻,打得挺顺手 。步兵打死企图爆破坦克的日军敢死队员 。坦克摧毁对步兵威胁最大的火力点,一直推进了200米 。击毙日军200余人,琼斯与前一天冲到机场南部的200余名美军会师,完成了对岛西日军的合围 。肖普召见了琼斯,又给了他7辆轻坦克和1辆谢尔曼坦克,让他越过阵地,继续向东进攻 。在他北边,有另外两个陆战营配合作战 。其它美军部队,没有获得多少值得一提的战果 。潘恩大栈桥东侧有一座码头,码头附近有一个三角形防御阵地,美军一攻再攻,终无法拿下 。恼羞成怒的陆战队用迫击炮一连轰击了几小时,一枚炮弹侥幸地击毁了其中一个地堡 。随后,坦克又消灭了另一个钢铁火力点 。但是,美军刚发起进攻,又被后面小丘上的机枪火力所阻 。一名中尉率领突击工兵,奋不顾身地用喷火器和炸药封死了工事出口,把百余日军全数闷死在里面 。一台推土机也撞上了好运,用铲刀推起珊瑚沙,埋掉了一个屯兵150人的大坑道 。
日军弹尽援绝,缺粮无水,连日拼死搏斗,精神和肉体疲劳到极度,有些士兵耐受不住这种折磨开始自杀 。“马里兰”号舰上的电台,截收到守岛日军的明码电报:“我军武器被摧毁,已作好最后决战准备…… 。” 日落黄昏,师长朱利安·史密斯少将乘两栖车登陆,遭到日军猛射 。驾驶员被打伤,史密斯只好易车再行 。他把指挥部设在滩头,接过了全部指挥权 。入夜,师部气氛沉重、压抑 。美军攻占的地盘仍然有限,双方阵地犬牙交错,甚至在美军战线的后方还存有日军的坚固据点 。史密斯召集前线军官开会,随即下令把拜里基岛上的6团2营投入贝蒂欧战场,而岛上已经疲惫不堪的部队,还必须使他们振作起精神再战 。史密斯正在进行作战部署,突然传来报告:日军开始了大规模有组织的夜袭 。在岛西被包围的日军,利用暗夜向6团的两个连队的结合部发动了猛攻、他们手持刺刀、手榴弹,狂呼着冲入美军阵地 。双方在黑暗中展开了激烈的肉搏战,各种武器,甚至铁锨、枪托、拳头和牙齿都用来格斗 。岛东日军,在松尾敬公大佐指挥下,发动了3次大规模夜袭 。其它较小的夜袭整夜未停,但全被美军击退 。天亮时,发现日军尸横遍野,大约300名有战斗力的精兵,全部在夜袭中战死 。
攻击
第四天拂晓 。美军向敌人阵地发动了最后的攻击,几乎没有遇到什么抵抗 。本来,贝蒂欧岛尾筑有全岛最强的工事 。但在陆战队作战期间,美军的舰炮和飞机一直不停地轰击这一地区,所有地堡全被摧毁,景象同月球上一样荒凉 。日本士兵呆若木鸡,甚至连自杀的气力也没有了 。他们木然地坐着,毫无表情地盯着逼近的美军,直等到喷火器把自己烧成焦炭 。13时,6团1营一直打到了海岛的东端尽头 。与此同时,机场和绿滩之间的日军阵地,终于也被攻克 。
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