塔拉瓦之战?诺瓦拉战役( 二 )


作为支援的第四波和第五波美军,因两栖车不足而改乘登陆艇 。登陆艇离岸距离要完全视潮水而定 。吉尔伯特的潮水是一种不规则的小潮,每天涨落几次,人们称之为“捉摸不定潮” 。涨潮时水位上升1.3米,停潮3小时;以后3小时落0.3米,停期两个半小时;到18时15分水位又下降0.6米;偶小时后复期到1.1米,停期两小时 。这是一种“高的捉摸不定潮”,如果幸运碰上它,登陆艇便能爬过礁盘 。还有一种“低的捉摸不定湖”,涨时水位上升不到一米 。停潮和复涨时间不定,登陆艇无法爬上礁盘 。每种潮的可能性各占一半 。美军冒险选择11月20日登陆,不巧赶上“低的捉摸不定潮” 。礁盘水浅,登陆艇大都无法靠岸,士兵被迫涉水 。脚下,珊瑚礁利如刀山;礁盘上,日军炮弹咆哮着席卷水面 。美军士兵被大批屠杀,鲜血染红了海水 。礁湖中的舰艇,怕伤着自己人,只有眼睁睁看着这种惨状,一筹莫展 。
第五攻击波中有些中型登陆艇载有30吨的谢尔曼坦克 。一些登陆艇被击中后,有几艘勉强开上礁盘,打开前舱门,放出坦克冲滩 。7辆坦克冲上了海岸,但滩头上到处是倒卧的美军士兵和伤兵,其中几辆不得不重返礁盘 。结果,一辆陷入礁盘中的弹坑,一辆被地雷炸毁,一辆被美机误伤,一辆被日军炮弹击毁 。
第四波和第五波美军被迫撤退,只好等到天黑后再行增援 。上岸的陆战队士兵被丢在滩头上,只有全凭自己的勇敢,坚守阵地 。近千米长的潘斯栈桥是贝蒂欧登陆成败的关键 。它控制着“红二”和“红三”滩头即可以为登陆部队御下装备,又能充当攻击部队的掩蔽物 。美军对它格外重视,派了一个特种突击排去攻占它 。还在美舰载机扫射滩头时;突击排就乘两栖车抵达栈桥附近,穿过堆积如山的破汽油桶,步步逼近,用喷火器焚毁了桥头堡 。突击排一直打到桥尾,占领了整条栈桥,并攻进岛内 。

塔拉瓦之战?诺瓦拉战役

文章插图
上午11时,肖普上校的两栖车到达栈桥 。登陆部队中的大部分军官非死即伤,局面异常混乱 。肖普果断地指挥贝蒂欧全岛作战 。他站在齐腰深的水中,利用一个中士背的无线电台,竭尽全力沟通联络 。肖普原是陆战2师作战处长,亲自参与了制订攻占贝蒂欧的全部计划 。对岛上地形和敌情很熟悉 。他又是一个老资格的陆战队军官,受过严格训练,经验丰富 。他的现场指挥,对战斗进程起了相当大的作用 。无奈在登陆之初,美军装备的TBX近距步话机和TBY中距电台浸水后失灵,通讯兵也几乎全部伤亡 。肖普同滩头阵地的联系时断时续,同战列舰“马里兰”号则根本不通 。经过一个上午激战,美军上岸的有1000余人 。他们惊魂稍定,就开始向日军火力点逐一进攻 。在3辆抢滩坦克的配合下,他们攻占了一些地堡和防空洞 。但日军沿岸地堡密集 。互相支撑,每攻下一处,美军都要付出高昂的代价 。肖普上校把自己的指挥部设在一个大防空洞里 。洞子被隔成许多迷宫般的小室,洞内尚有日军,喊叫声时时可闻 。肖普只好在自己门口设置哨兵 。抢占“红二”滩的2团2营营长战死,为数不多的士兵在一位军官的指挥下越过海堤,向岛内前进了100米 。那位军官用步话机向肖普不断呼叫,请求增援 。
在“红三”滩登陆的是8团2营,到中午时分已经伤亡过半 。经过艰苦联络,通讯兵好不容易叫通了驱逐舰和母舰飞机,让它们进行火力支援,压制滩头东侧威胁最大的日军炮火 。但是,日军又开始了反冲锋 。营长克劳少校率领士兵与日军展开残酷的白刃格斗,打退了日军的反扑,然后依靠工兵的爆破和喷火,一寸一寸地逼近了机场跑道的边缘 。有一个排的美军企图迂回攻击正面的坚固地堡群,全被日军打死 。机场东面,又突然出现了一辆日军坦克,使冲在前面的陆战队一时惊慌失措 。幸而,师预备队8团3营前来支援 。3营有两门37毫米步兵炮,他们不停地向坦克射击,终于将它击退,并有效地封锁了滩头东侧日军的反击路线 。
在“红一”滩登陆的是2团3营 。他们攻占了鸟嘴处的一小块地方,与陆战队主阵地完全隔绝 。
待援
下午5时,肖普上校下令收缩阵地,准备过夜 。根据以往经验判断,日军将会在夜间发动凶猛的反击,稍有疏忽美军就要被赶入海中 。暮色中,贝蒂欧呈现出一派沙场荒凉景像 。昔日繁茂的椰林,全被炮火推了光头,六零八落的树干上弹痕累累 。地面上,遍布着各式各样的沙丘,日军的火力点就隐蔽在这些沙丘中 。尸体横陈,无人掩埋,臭气冲天,熏得人们呕吐不止 。美军控制的地盘,实在少得可怜 。“红二”滩和“红三”滩全长600多米,平均纵深250米,4个营的部队(2团1营也已在“红二”滩登陆)就集中在这条刀刃上 。美军不敢有丝毫怠慢,他们不顾伤痛、干渴、饥饿和疲惫,一股劲地挖掘工事,深入地下 。


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