中元节到了,为何说这是三个节日?

中元节经常被称为七月半、鬼节、盂兰盆节等 。“七月半”的起源与各种文化因素有关,有民俗文化、道教文化、佛教文化 。在这三种文化中,“七月半”这个节日非常受重视 。虽然对“7月半”的节日定义也各不相同,但这里我们来分谈“7月半”的三个起源吧 。

中元节到了,为何说这是三个节日?

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首先是民间习俗,我国传统文化对数字有一定的解释,每个数字都代表一定的含义 。而且很多都有神秘的色彩 。其中数字“七”是具有这样特殊意义的数字 。在我国传统文化中“七”是一个反复变化的数字,表现出周期性、往复性、轮回等含义 。例如,天上有七星,人有七识,诗有七律等等 。民间普遍认为七月是吉祥的月份,农历七月已是秋天,瓜果熟,粮食丰收 。人们为了庆祝秋天的丰收,把七月半作为节日 。这一天把秋天丰收的瓜果、粮食供奉给自己的祖先和神灵,感谢他们,祝福秋天丰收 。此外,这个节日逐渐演变为祭祖仪式,民间又称吉祥月、祭祖节 。值得注意的是,民间“七月半”不是我们认为的农历七月十五,而是七月十四,十四正好是七的倍数,符合这个节日中七的特殊定义 。
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结束民间说法,来看看道教“七月半”的由来吧 。“七月半”在道教文化中被称为“中元” 。既然是中元,当然有上元和下元 。这“三元”与道教“三官”有关,三官分别为天官、地官、水官 。这三官是天帝派来人间的,每年正月十五、七月十五、十月十五三天断人非道赏罚,七月十五日是地官检阅百鬼的日子,地府大门敞开,百鬼出地府,人们点河灯的人讲究中元节
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最后,让我来说明一下佛教的“七月半” 。佛教的“七月半”叫“盂兰盆节” 。盂兰盆节正好和我国道教的中元节一天,应该说是偶然 。盂兰盆节中的“盂兰盆节”是梵语音译,意为“倒吊”,可解释为痛苦万状,而“盂兰盆节”是盛放贡品的器皿 。盂兰盆节的意思是拯救悬着的痛苦 。这样的节日来源于佛教经典《佛说盂兰盆经》的《目连救母》故事,目连盂兰盆节帮助母亲摆脱饿鬼的困境 。此后,佛家每年7月15日超越宗族,其中不乏对亲人的怀念,这与我国传统儒家思想中的孝文化、仁爱思想一脉相承 。
而且,“中元”在唐朝首次以节日的形式出现 。但是,由于民间、道教、佛家在7月30日所要表达的思想是一致的,后人混淆这三个节日,混淆节日习俗,其实也是很容易理解的 。
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