天文航天|女航天员在太空:来例假了怎么办?只有一招
不管你信不信,女性每个月一次的例假差点阻挡了女性成为宇航员的可能性 。
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首先,人类的生存离不开水,但是水很重同时体积又很大,所以送很多水去空间站供宇航员使用是不现实的 。
在空间站中都会有一个废物处理系统,它主要是对各种废水进行处理并重新利用,包括厕所中任何包含水的物质都会被重新利用——不用我说,大家应该是什么吧 。
虽然,废物处理系统可以处理各种液体并得到干净的水,但是它无法处理血液 。
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空间站一个厕所造价2300万美元,图源:Don DeBold
由于空间站的空间有限,所以能设计出一个私密性还可以的厕所就不错了,这个唯一的厕所就是连接废物处理系统的 。
因此,女性航天员要是来例假的话,她实际上都不能直接去上厕所,不然会污染整个废物处理系统 。
而且,由于水的稀缺性,淋浴设施的供水非常有限,所以在太空中宇航员的个人卫生都不太理想,更别提来例假时更高的卫生需求了 。
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其次,也是最重要的,其实工程师们最初担心的并不是女性航天员如何处理例假时的血液,而是担心太空微重力下血液无法排出并汇集在腹部,从而造成腹腔内器官的膜发炎,如果是这样的话,在医疗设施有限的太空中是致命的 。
从1970年代开始,人们就已经观察到,太空飞行对于心血管系统影响非常巨大 。
由于人类是在地球的重力下进化的,所以我们的身体非常擅长对抗重力,心脏将血液从下肢泵送到胸部,在那里血液可以再氧化并通过身体再循环 。
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图注:神十四的三位航天员,看起来有些浮肿
但是,当没有重力对抗时,心血管系统就会变得有所不同,被心脏泵送上去的血液很难再循环到下肢,从而和其它液体一起聚集在上半身和头部,这就是为什么宇航员看起来有点浮肿的原因 。
如果女性例假时期的血液也是这么循环的,那么女性宇航员的太空旅行明显风险极高 。
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图注:首位女宇航员
尽管,早在1963年第一位女性宇航员——苏联的瓦伦蒂娜·捷列什科娃就已经在太空中旅行了70多个小时,她只比第一位男性宇航员——苏联的尤里·加加林晚了两年 。
但是,当时的医生和工程师依然不确定例假时的血液会怎么发生,所以当时没人敢提议让女性宇航员长期驻留太空,NASA更是直接排除了所有女宇航员 。
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图注:王亚平
女宇航员如何处理例假?
好在,事实证明,人类血液循环和女性例假之间有很大的区别,前者是由动脉和静脉网络控制的,而后者是由激素控制的 。
例假血液的流动不像循环血液那样在身体中被各种引导,例假的血液唯一归宿就是被排出体外,无论是在太空中还是在地球上 。
换句话说,女性可以像在地球上一样处理它,所以女性宇航员慢慢也就被接受了,并执行长期的任务 。
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不过,目前没人知道第一位在太空中来例假的女性是谁,这个和其它一些事情一样属于宇航员个人私事 。
女性宇航员在出发前会提供自己的需求清单,其中可以包括例假时使用的一切卫生用品 。
然而,就像我们前面所说的,在太空中水资源是非常有限的,处理例假的血液会比较麻烦,可能会存在卫生风险 。
所以,事实上现在太空中常驻的女性,基本是另外一个选择——暂停例假,准确地说是医学诱导的闭经!
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