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地球|首次确认！地球外存在生命之源 真的有外星人？

坐着宇宙飞船遨游外太空 ， 偶遇外星人
天外来客准备统治地球 ， 引发星球大战
另一个星球有一个平行的我存在 ， 还向地球发射电波
……
你是否想过这些曾在电影里看到的桥段或童年幻想过的画面 ， 有一天可能成真？
大家的第一反应可能是 ， 快别做白日梦了 。
但是 ， 今天关于#首次在地球外确认生命之源存在#的话题冲上热搜 ， 引发关注 。
地球|首次确认！地球外存在生命之源 真的有外星人？
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据日本媒体报道 ， 日本文部科学省称 ， 科学家在小行星探测器“隼鸟2号”采集的样本中检测到了20多种氨基酸 。这是第一个证明在地球外存在氨基酸的证据 。
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图源：微博截图
额……氨基酸是什么？真的有外星人存在？走 ， 一起去探索外星奥秘 。
氨基酸是什么？
“氨基酸是一种有机化合物 ， 它含有碱性氨基（-NH2）和酸性羧基（—COOH） ， 是构成生物大分子蛋白的基本单元 。目前发现的天然氨基酸有三百多种 ， 但参与蛋白质合成的氨基酸只有二十种 。”
人体含有的二十种氨基酸可分为两大类：一种是非必需氨基酸 ， 包含丙氨酸、精氨酸等十二种氨基酸 ， 这些氨基酸可以由人体合成；另一类是必需氨基酸 ， 包括赖氨酸等另八种氨基酸 ， 因人体自身无法合成 ， 只能从食物中摄取获得 。
氨基酸有什么作用？
人体中的氨基酸除了用于合成蛋白质 ， 还起到了非常重要的调节生命活动的作用 。
苯丙氨酸：参与膀胱和肾功能损伤等氨基酸代谢障碍性疾病 。
精氨酸：是人体所需的营养必须氨基酸 ， 对尿素的合成速度有影响 。
甲硫氨酸：对血清和血红蛋白的形成起到了重要作用 ， 还可以促进胰脏、淋巴和脾脏等多个器官的功能调节 。
赖氨酸：是人体肝脏和胆的主要组成成分 ， 不仅能促进脂肪代谢 ， 还可以促进人类大脑的发育 。
色氨酸：加快胃液和胰液的合成及分泌 。
苏氨酸：可以平衡多种氨基酸 。
缬氨酸：作用于卵巢、乳腺和黄体 ， 起到调节作用 。
异亮氨酸：参与调节脾脏、脑下腺和胸腺功能 。
组氨酸：参与负氮平衡 ， 可影响机体代谢功能 。
由于一些氨基酸有着鲜、甜、苦、酸四种不同味感 ， 其中谷氨酸钠和甘氨酸可以作为鲜味调味料 ， 做饭常用到的味精的主要成分就是谷氨酸钠 。
地球外发现氨基酸意味着什么？
氨基酸被认为是组成生命的基石 ， 因为它们可以被生物体用来合成蛋白质 ， 作为生物大分子的蛋白质又被称为生命的主要承担者 。
氨基酸就像字母一样 ， 可以通过排列组成众多单词 ， 而有机体会使用20种氨基酸 ， 通过各种各样的排列组合 ， 构建数以千万种的蛋白质 。
氨基酸可以作为提供了解生命起源的线索 。有科学家认为 ， 地球上的生命是在化学反应导致形成氨基酸后开始的 ， 而氨基酸又形成了蛋白质 ， 最终才使地球上的生命蓬勃发展 。
那“Ryugu”小行星上的氨基酸是怎么形成的？有网友做了大胆猜想……
“隼鸟2号”采集样本的特别之处在于它没有被阳光或宇宙射线风化 ， 而是从小行星地下收集到的样本 ， 除了上面提到的人体无法合成的异亮氨酸和缬氨酸 ， 这些样品还含有胶原蛋白成分甘氨酸和鲜味成分谷氨酸 。这些氨基酸被证实在46亿年前形成后 ， 在地球上的丰度很高 ， 但在地球被岩浆覆盖后 ， 它们就消失了 。
其实这并不是科学家们第一次在宇宙中发现氨基酸了 ， 很早之前从陨石中就检测到了 ， 但无法排除这些氨基酸是来自地球污染的可能性 。
是否有不含氨基酸的生命体？
从植物到动物 ， 一切生物体都是含有蛋白质的 ， 就连简单的生命体——病毒 ， 也由DNA或RNA加上外壳组成 ， 而外壳是由蛋白质组成的 ， 所以一切生命体都含有氨基酸 。


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