新西兰鸮鹦鹉 新西兰濒危动物鸮鹦鹉
我们常常会用“小家伙”来称呼小猫、小狗、小鸟，既是对它们体型的客观描述，也透露出爱慕和宠溺 。然而最近，古物种学家在新西兰发现了一种鹦鹉化石，菜叶网，人类实在没办法用“小家伙”三个字来称呼它，因为这只鹦鹉有1米多高 。
【新西兰鸮鹦鹉 新西兰濒危动物鸮鹦鹉】大力神鹦鹉
新鹦鹉化石可以说是个惊人的发现，因为我们最常见到的鹦鹉不过手掌大小，而这次新发现的鹦鹉，不光个头大，还相当古老，生活在距今1900万年的中新世，被认定为世界上目前已知最大的鹦鹉，体重达到了14斤，除了体型大，这种远古鹦鹉“霸王”还有一个无坚不摧的喙 。
这只大鹦鹉也因体型而得名“赫拉克勒斯（Heracles）”，研究人员希望用古希腊神话中大力神的名字表明其“壮汉”的形象 。
从左至右：渡渡鸟、鸮鹦鹉、人类、大力神鹦鹉、海鸥
大力神鹦鹉的发现者，是弗林德斯大学（FlindersUniversity）的古物种学教授特雷弗·沃西（TrevorWorthy），他表示：“新西兰以巨型鸟类闻名，此前发现过巨型鹰和巨型鹅，这次是首次发现巨型鹦鹉，虽然它们已经灭绝了 。”
鸮鹦鹉（kakapo）
特雷弗在新西兰奥塔哥中部的圣巴特恩斯（St.BathansinCentralOtago）附近进行田野调查时，发现了这个巨型鹦鹉化石，它的大小跟渡渡鸟差不多，是鸮鹦鹉（kakapo）的两倍 。圣巴特恩斯因为保存着许多中新世时期的动物化石而闻名古物种学界，过去20年里，弗林德斯大学的古物种学家们在这里每年都会有新发现 。
根据特雷弗及同事的研究，生活在岛屿的鸟类通常能进化出巨型生物，此前已经发现了渡渡鸟（毛里求斯）、巨型鸽子（斐济）、巨型猫头鹰（加勒比地区）等等 。这次的巨型鹦鹉，揭示出一个生活在新西兰的庞大鹦鹉家族，“赫拉克勒斯”“鸮鹦鹉”都是其中一员，家族里其他成员还有待发现，它们就隐藏在圣巴特恩斯地区的化石矿床中 。
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