【斗茶情趣】在古代，斗茶可谓风靡一时，如同西班牙斗牛，一样惹人眷爱 。不同的是，斗茶要文雅得多，其文化内涵也十足丰富 。
斗茶，即比赛茶的优劣，又名斗茗、茗战，始于唐，盛于宋，属一种雅玩 。
宋代是一个极讲究茶道的时代，宋徽宗赵佶撰《大观茶论》，蔡襄撰《茶录》，黄儒撰《品茶要录》，可见，宋代斗茶之风极盛 。每年清明节期间，新茶初出，最适合参斗 。斗茶的场所，多选在有规模的茶叶店，前后二进，前厅阔大，为店面;后厅狭小，兼有厨房，便于煮茶 。有些人家，有比较雅洁的内室，或花木扶疏的庭院，或临水，或清幽，都是斗茶的好场所 。
古之斗茶者，大都为一些名流雅士，围观者众多，就像今天看一场球赛那样热闹 。斗茶者各取所藏好茶，轮流烹煮，相互品评，以分高下 。斗茶，或多人共斗，或两人捉对厮杀，三斗两胜 。斗茶内容包括：斗茶品、斗茶令和茶百戏 。
斗茶品以茶新为贵，斗茶用水以活为上 。一，斗汤色 。二，斗水痕 。
首先看茶汤的色泽是否鲜白，纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负 。汤色能反映茶的采制技艺，茶汤纯白，表明采茶肥嫩，制作恰到好处;色偏青，说明蒸茶火候不足;色泛灰，说明蒸茶火候已过;色泛黄，说明采制不及时;色泛红，则说明烘焙过了火候 。
其次，看汤花持续时间长短 。宋代主要饮用团饼茶，调制时先将茶饼烤炙碾细，然后烧水煎煮，饮用时连茶粉带茶水一起喝下 。如果研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，汤花就匀细，可以紧咬盏沿，久聚不散，这种最佳效果，名曰咬盏 。点汤的同时，用茶筅旋转击打和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花，称为击拂 。反之，若汤花不能咬盏，而是很快散开，汤与盏相接的地方立即露出水痕，这就输定了 。水痕出现的早晚，是茶汤优劣的依据 。有时茶质虽略次于对方，但用水得当，也能取胜 。所以，斗茶需要了解茶性、水质及煎后效果，不能盲目而行 。
斗茶令，即古人在斗茶时的行茶令 。行茶令所举故事及吟诗作赋，皆与茶有关 。茶令如同酒令，用以助兴增趣 。
茶百戏，又称汤戏或分茶，是宋代流行的一种茶道 。即将煮好的茶注入茶碗中的技巧 。在宋代，茶百戏可不是寻常的品茗喝茶，有人把茶百戏与琴、棋、书并列，是士大夫喜爱与崇尚的一种文化活动 。宋人杨万里咏茶百戏曰：分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧茶百戏能使茶汤的汤花瞬间显示瑰丽多变的景象 。若山水云雾，状花鸟鱼虫，如一幅幅水墨图画，这需要较高的沏茶技艺 。
宋代，茶大都是用来招待贵客的，喝茶是一件奢侈的事情，难度较大的茶百戏，流行的范围比较窄，一般只流传于宫廷和士大夫阶层，生活在底层的百姓掌握这种技艺的少之又少 。
说到斗茶，不能不说茶盏 。宋代盛行斗茶，其所用茶具为黑瓷茶具，产于浙江、四川、福建等地，其中，最为人乐道的是福建的建窑盏，即著名的建盏 。因其色黑紫，故又名乌泥建黑建紫建 。建盏中又以兔毫盏最为人称道 。兔毫盏釉色黑青，盏底有放射状条纹，银光闪现，异常美观 。以此盏点茶，黑白相映，易于观察茶面上的白色泡沫汤花，故名重一时 。蔡襄《茶录》曰：茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，最为要用 。出他处者，或薄或色紫，皆不及也 。其青白盏，斗试家自不用 。宋代祝穆在《方舆胜览》中也说：茶色白，入黑盏，其痕易验 。而黄庭坚的兔褐金丝宝碗，松风蟹眼新汤即为咏此茶盏的名句 。制作建盏，配方独特，窑变后会现出不同的斑纹和色彩 。除釉面呈现兔毫条纹的兔毫盏外，还有鹧鸪斑点、珍珠斑点和日曜斑点的茶盏，这些茶盏分别称为鹧鸪盏、油滴盏和日曜盏，它们最适宜斗茶 。
其实，宋人斗茶之风的兴起，与宋代的贡茶制度密不可分 。民间向宫廷贡茶之前，即以斗茶的方式，评定茶叶的品级等次，胜者作为上品进贡 。斗茶，分割出来作为一项游戏，当时也只局限于文人雅士之间 。元代以后，渐渐推向民间，至晚清复归消歇 。
推荐阅读
- 梦见切手指头流血 梦到切到手指流血是什么征兆
- 茶淡如水 月澈如水
- 明朝人吃茶
- 茶凉 人也凉了
- 心境如茶 气质自立
- 尊重每杯茶
- 以茶为伴的人生
- 未见甘心氏 先迎苦口师
- 品茶 看云卷云舒
- 苦惊人的江华苦茶