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公众号|美国版公众号：付费用户破百万 估值6.5亿美元

除了交流事务，当作通讯工具，邮件还能用来干嘛？
a16z 投资的一个项目表示，邮件不仅可以做成付费内容的订阅平台，还能让一家公司成为硅谷的准独角兽 。
这个平台叫做 Substack，2017 年上线，原本不温不火，疫情期间却迎来爆发式增长 。
如今在美国，不少知名采访人员离开了供职多年的媒体转投 Substack，一大批学者、作家、艺术家同样趋之若鹜，入驻 Substack 。
去年 12 月，Substack 的付费订阅用户只有 25 万 。不久前，官方宣布该数字突破了 100 万 。一年翻了三倍 。
今年 3 月，Substack 还完成了 B 轮 6500 万美元融资，a16z 领投，投后估值高达 6.5 亿美元 。
与高估值，高增长形成的反差是，Substack 的功能却很简单 。任何人都能在上面写文章，制作付费内容，并以邮件的形式发送给订阅用户 。
【公众号|美国版公众号：付费用户破百万 估值6.5亿美元】如此简单，甚至有些“古老”的产品，为何创作者、用户、资本都乐于买单？
用户不缺免费内容，为何还在Substack 花钱？
“美版微信公众号”是 Substack 被贴上的标签 。二者都是订阅制，都为创作者提供了一套低门槛的内容写作与分发工具，也都开通了内容付费功能 。
但与公众号允许用户为单篇文章付费或打赏不同，Substack 主张以月付费或年付费的形式，让用户为创作者在未来某一阶段内创作的一系列内容买单 。
5 美元是订阅费的起步价，具体价格视作者而定 。比如有个聚焦冥想、心理健康的专栏每月 5 美元 。而一个探讨加密货币、区块链行业的栏目则定价 50 美元 。
Substack 的创作者五花八门 。有不少擅长写时政、文化、体育等领域的采访人员，有写连载小说的作者，还有画漫画、教调酒、做面包等各个行业的从业者 。
互联网最不缺的就是内容，尤其是免费的 。Substack 如何做到让用户持续为内容氪金？
对此，Substack 创始人 Chris Best 有个说法，“在 Substack 上创作内容，具有定制感 。”

公众号|美国版公众号：付费用户破百万 估值6.5亿美元
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Substack官网展示｜Substack
对用户来说，这种定制感体现在他们与创作者达成了一种新型关系 。双方能更直接地互动 。用户甚至可以参与内容共创 。
比如，一位美食领域的创作者在经营 Substack 付费专栏同时，也在 discord 上创建了一个面向订阅者的社群 。她会定期与读者聊天，收集他们感兴趣的问题，以及他们提供的素材故事 。
互联网的内容消费，就在这种密集直接的互动中慢慢发生转变 。最早是“机构做什么，我们看什么” 。现在是“算法推荐什么，我们看什么” 。未来可能是“我想看什么，创作者就去做什么” 。
更直接的案例，是在成人视频网站 Pornhub 的竞争对手 OnlyFans 上，如今用户可以直接付小费购买定制内容，让创作者拍摄特定服装、特定场景的色情片段 。
这时候在用户心智中，更突出的是创作者个人品牌，而非平台品牌 。用户为内容付费的逻辑不再是成为某个平台的会员，而是为个人品牌买单，购买其提供的内容产品 。
于是在功能迭代上，Substack 没有强化对内容的占有，以及对创作者和用户的控制 。
付费内容直接发送到用户的个人邮箱 。创作者可以随时导出订阅用户的邮箱 。如果不想在 Substack 创作了，换一个平台，还可以继续发送邮件给这群读者 。这甚至成为了它吸引创作者的宣传优势 。
Substack 很清楚自身在新逻辑下的定位，不是要再造类似 Facebook 这样的社交平台，而是成为创作者孵化个人内容品牌的基站 。
“只有成千上万的人解雇我，我才可能丢掉工作 。”
早在十三年前，Kevin Kelly 就曾预测，“要成为一名成功的创作者，你不需要百万粉丝，你只需要 1000 个铁杆粉丝” 。
Substack 另一位联合创始人 Hamish McKenzie 表示，“即使你创作的内容特别垂直，只对一个特定领域的少数群体有价值，假设你定价 5 美元每月，只要有 1000 人付费，你在 substack 上的年收入就足以超过 5 万美元 。”
据了解，目前在 Substack 上订阅量最前十的付费栏目，合并起来的年收入高达 2000 万美元 。有 50 万用户至少付费订阅了一个专栏 。

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