苹果|相比苹果 华为更需要AR眼镜
手机业务陷入困局的华为,死死地盯上了 AR 。
先是发布了 AR Engine,而后发布 AR 技术 Cyberverse,如今还在逐步构建“5G+AR”生态,华为正一步步布下 AR 这盘大棋 。
不过,棋盘之外的对手,也不在少数 。
尽管苹果 AR 硬件一年又一年地推延,但这颗“不定时炸弹”一旦出现,或将带来又一次行业地震 。对于国内,小米早在去年被曝出申请了 AR 相关专利,OV 也早已推出自家的 AR 终端产品……
不难看出,手机产商们已不约而同地进入 AR 这一“新战场” 。
AR 坐上“过山车”
AR 是什么?
2015 年,也就是在 Facebook 收购 Oculus 一年后,苹果收购了一家鲜有人知的公司,这家公司就是 Metaio 。
Metaio 虽然成立于 2003 年,在被苹果收购之前也已经有些年头,但一直未能进入大众视野,因为 Metaio主攻的正是当时还没那么疯狂的 AR 技术 。
Metaio 在 AR 圈子其实颇有些名气,它曾经打造了一款力作 Junaio(鹰眼),Junaio 是一款可以应用在智能手机上的AR通用浏览器,用户可以通过手机摄像头的视角看到周围街道、建筑物、商圈的数字信息 。
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将虚拟信息叠加到真实世界中,这就是 AR 的本质 。
这件事儿听起来简单,要真正实现它,真正量产出消费级AR眼镜,却难如登天 。
早在 1989 年,AR 技术就已出现,不过受技术发展限制,其行业和市场动向迟迟未有开启;一直到 2014 年,在移动互联网和智能手机的浪潮下,AR 这一技术开始重新受到行业和市场关注 。
“2014 年到 2016 年是 AR 产业的市场培育期,当时吸引了一些巨头入场,对于整个应用的推广也更加多样化”,深圳市 AR 协会执行会长付杰在 BWS 演讲中说道 。
付杰所说的巨头,其实是包括 苹果、谷歌、微软、Facebook 在内的国际科技巨擘——而在这一时期,华为还未有所行动 。
当时的盛况是:
科技巨头们纷纷进驻 AR 产业,Google Glass、微软 HoloLens 等硬件产品应运而生;
一些 AR 明星初创公司,如 Magic Leap、Niantic(《精灵宝可梦 GO》开发商)等迎来疯狂融资,仅 Magic Leap 一家,其总融资额就达到了 29.5 亿美元 。
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然而,一时的繁华之后,迎来的却是落寞 。到了 2016-2017 年,整个全球 AR 产业的发展很快降至冰点,就像 VR 产业那样 。
“整个 AR 产业概念炒作过度,资本陷入盲目状态,当时并不知道 AR 能够给行业带来什么样的效果,能够赋能哪些行业”,在回忆起那段“过山车式”的发展历程时,付杰说道 。
当时,无论是 Google Glass,还是 Magic Leap One,它们尽管定位为消费级 AR 产品,但由于定价高昂、功能少、交互差等多方面因素,其并未能够打入 C 端市场,而后纷纷转向 B 端市场,应用于工业、医疗等场景中 。
幸运的是,虽然 AR 硬件未能打开 C 端市场的大门,但用户对 AR 的感知却未减反增——在这背后,得益于移动设备对 AR 功能的扩展 。
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就在 AR 行业陷入低谷的 2017 年,苹果和 Google 分别推出了 ARKit 和 ARCore,为整个 AR 行业注入了兴奋剂 。ARKit 与 ARCore 的推出让上亿移动设备瞬间拥有 AR 功能,也使开发者不需要任何别的工具就能够开发 AR 应用 。
可以说,ARKit 与 ARCore 的推出直接改变了 AR 技术的格局,以及整个 AR 市场的生态 。
也正是在这一年开始,AR 行业逐渐回温 。
ARKit 和 ARCore 推出之后,国内 BATJ 在当时也纷纷加入搭建 AR 技术平台和落地应用的行列——京东天工 AR 开放平台、QQ-AR 平台、淘宝 AR Buy+、DuMix AR 等均是这一时期的产物,覆盖了购物、社交、出行、搜索等场景,迅速铺开了 AR 应用生态 。
同样也是在这一时期,华为推出了 AR Engine 开发平台,正式迈进了 AR 这一领地 。
“华为一定会做 AR 眼镜”
2018 年 6 月,在华为终端·全球合作伙伴及开发者大会上,华为正式发布了“AR Engine”,一个面向移动设备 AR 开发的平台 。从功能上看,AR Engine 对标的是苹果家的 ARKit 与 RealityKit 。
值得一提的是,在 AR Engine 面世之前,华为手机已事先运行了 Google 的 ARCore,因此初期在 AR 平台建设上,华为采用的是 AR Engine + ARCore 双栈策略 。
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